Par Oli Zagaro

« Où pourrait-on assister à une veillée funéraire lorsqu’une nation meurt ? »

—–Tewodros Kassahun alias (Teddy Afro), extrait de l’album Etorika

ዳስ ጣል /Installer une tente

« Selon l’heure standard éthiopienne, il est maintenant 5 heures du matin »

Ou

Selon l’horloge politique et sociale éthiopienne, il est désormais la onzième heure ?

WLorsque la justice est refusée, les familles sont déracinées et déchirées par la brutalité du gouvernement, et l’humiliation, la polarisation, l’emprisonnement, les déplacements forcés et la guerre deviennent une stratégie politique pour maintenir la mainmise sur le pouvoir, s’exprimer et se lever devient une obligation morale. Surtout envers ceux qui assument sérieusement le fardeau de leurs responsabilités.

Certes, tous les artistes ne se situent pas sur le même spectre de moralité, d’éthique et de responsabilité sociale. Certains font de l’art une marchandise transactionnelle. Ils divertissent ceux qui utilisent leur pouvoir pour terroriser les citoyens. Ils utilisent leur imagination artistique et leur créativité pour soutenir l’assujettissement, l’exploitation et le maintien de l’hégémonie. Dans le paysage artistique éthiopien, cette dure réalité est visible au quotidien. Alors que la scène artistique à travers le pays regorge d’artistes transactionnels. Un génie artistique a constamment montré pendant des décennies où se trouvait sa responsabilité.

Son nouvel album ኢትዮሪካ /Étorika est un chef-d’œuvre qui expose l’histoire, le chagrin et l’espoir de son pays, dans l’une de ses chansons intitulée ዳስ ጣል /Monter la tente

( UN c’est est une tente de deuil éthiopienne traditionnelle. En demandant à installer une tente pour sa « douleur intérieure », il signale que le chagrin ne concerne plus un seul événement mais la perte fondamentale de « l’esprit d’être éthiopien ».

Cette perte d’identité/appartenance collective et partagée qui transparaît clairement dans sa voix. Il se lamente et engage un dialogue avec son cœur. Mettre l’accent sur le cœur comme centre de la vie et de l’être. Ici, il nous plonge dans les riches valeurs culturelles et la mosaïque de son pays et de son peuple. Sa voix soyeuse, vibrante et thérapeutique transmet l’unique atout culturel de Wake comme une métaphore de la douleur et du désespoir de son pays. « Où pourrait-on assister à une veillée funéraire lorsqu’une nation meurt ? » Il sondes. UN c’est est une tente de deuil éthiopienne traditionnelle. En demandant à installer une tente pour sa « douleur intérieure », il signale que le chagrin ne concerne plus un seul événement mais la perte fondamentale de « l’esprit d’être éthiopien ».

« Mon cœur, tu ferais mieux de monter une tente, pour ma douleur et mon chagrin intérieurs

Je n’arrête pas de me dire qu’il est temps et que le confort personnel continue de me faire mal. Teddy communique ce désir humain de nier la réalité et de s’engager dans des vœux pieux comme une auto-thérapie. La composition, le contenu, le flux vocal et les vibrations combinent la profonde angoisse d’une nation qui s’est perdue. La douleur et le traumatisme nationaux sont palpables dans sa voix. C’est sa voix, pas ses yeux, qui pleure. Les instruments de musique se joignent au « sillage » du pays. Il faut comprendre qu’il ne s’agit pas simplement d’une performance au sens conventionnel du terme. C’est un chagrin verbalisé et un traumatisme incarné. Il raconte cette expérience profondément douloureuse et subjective d’être traité comme un étranger tandis que le cœur, l’âme et l’esprit affirment la vérité selon laquelle le seul endroit que j’ai connu et auquel j’appartiens est « ici ».

Plus important encore, ce n’est pas une lamentation d’un individu. C’est une lamentation d’une nation et de ses cent trente millions d’habitants. Ici, il cite silencieusement, sans un mot, la toxicité de la formule politique actuelle qui a empoisonné la nation. Favoriser la polarisation de la haine, la déshumanisation de la haine. C’est l’essence même de sa plainte. Plus important encore, ce n’est pas une lamentation d’un individu. C’est une lamentation pour une nation disloquée et ses cent trente millions d’habitants. Ici, sa voix coule comme le Nil Bleu coupant et zigzaguant à travers les montagnes, les vallées et les plaines. L’écho s’est répercuté dans les montagnes Rocheuses escarpées du nord. Terres agricoles luxuriantes du sud et du sud-ouest et oasis de l’est.

Je n’arrête pas de me dire qu’il est encore temps
la vérité c’est qu’en faisant ça je me suis tourmenté
« Les ancêtres ont construit Axoum et Lalibela à partir d’un seul rocher
Nous, leurs enfants, n’avons pas réussi à faire un seul pas en avant parce que la division
Les fondations de notre nation sont devenues fragiles

Et le toit est plein de trous… » Sa référence ici est la formule politique des quatre dernières décennies qui n’a pas réussi à rassembler le pays. Au lieu de cela, la classe politique a choisi d’utiliser une formule de polarisation, de division et de rhétorique haineuse.

Dans l’un des versets, Teddy parle d’une nation trahie par les dirigeants actuels. Il dit : « Le beau parleur pense souvent qu’il est en avance. Être trahi est douloureux…… » Ce contre particulier est un réquisitoire contre la classe politique actuelle qui a commencé avec des fioritures rhétoriques fulgurantes et n’a pas réussi de façon spectaculaire. Il fredonne aussi de devenir un « étranger » à l’endroit où il a grandi, reflétant le déplacement de millions d’Éthiopiens à travers les frontières régionales.

Modèles de censure et de répression

Le « Jah Yasteseryal » (2005) : Après que le régime ait interdit cet album des radios contrôlées par l’État, il est devenu un jalon culturel, se vendant à plus d’un million d’exemplaires. Les fans faisaient la queue dans les petits magasins de musique, qui sont devenus des sphères publiques alternatives où les gens pouvaient discuter ouvertement des messages politiques contenus dans ses paroles. En 2008, son emprisonnement pour un délit de fuite dont lui et ses fans affirmaient qu’il était politiquement motivé a indigné des milliers de personnes. Malgré son emprisonnement, sa popularité a continué de croître et sa libération finale en 2009 a été saluée par le public. Son album de 2017 Ethiopie est resté en tête du palmarès Billboard World Albums pendant des semaines malgré l’arrêt par la police fédérale de sa soirée de lancement et l’annulation des concerts du Nouvel An sans raisons officielles.

La sortie de son dernier album, Ethio-Rica (également connu sous le nom Étorika), a suivi une trajectoire similaire de suppression et d’augmentation de l’engagement numérique : le 14 avril 2026, une conférence de presse en direct prévue à Addis-Abeba a été entravée. Des rapports indiquent que l’Autorité éthiopienne des médias a fait pression sur Arts TV pour qu’elle annule la diffusion, convoquant les dirigeants pour qu’ils expliquent leur accord avec l’artiste. Le nouvel album de Teddy Étorika a généré une audience massive et record lors de sa sortie le 17 avril 2026. Au cours des premières 24 heures, l’album a dépassé les 30 millions de vues sur YouTube à travers diverses mises en ligne et vidéos avec paroles.

Le 18 avril 2026, des rapports ont révélé que plus de 100 jeunes avaient été arrêtés à Addis-Abeba spécifiquement pour avoir écouté ou diffusé le nouvel album en public. Pourquoi Das Tal est-il ciblé ? Il s’agit du morceau le plus controversé de l’album, largement interprété comme une condamnation directe de l’incapacité du gouvernement à protéger les citoyens. Teddy Afro utilise la métaphore d’un c’est (tente de deuil traditionnelle) pour pleurer un « pays perdu ». Il déplore d’être devenu un « étranger » dans son propre village, un sentiment qui résonne chez des millions d’Éthiopiens déplacés. Ironiquement, les autorités auraient bloqué une conférence de presse en direct pour l’album et arrêté environ 105 jeunes pour avoir diffusé ce morceau spécifique en public.

Résumé

Le message de Teddy est sans ambiguïté. Il rappelle l’héritage national de farouche volonté de maintenir la souveraineté et l’indépendance du pays. Il reconnaît et célèbre ceux qui ont payé de leur vie pour repousser les colonialistes européens. Faire de la nation le seul pays d’Afrique qui soit resté non colonisé et non colonisable. Non pas à cause des efforts des colonisateurs, mais à cause de l’esprit indépendant des ancêtres. Il évoque la douleur du souvenir de la deuxième guerre italo-éthiopienne de 1935-1936, au cours de laquelle l’Italie fasciste a utilisé environ 300 à 500 tonnes de gaz moutarde, tuant des dizaines de milliers de personnes, pour la plupart des civils.

Teddy (comme l’appellent ses fans et dans tout le pays) n’est pas étranger aux intimidations du gouvernement et même à l’emprisonnement. Son album de 2017 Ethiopie est resté en tête du palmarès Billboard World Albums pendant des semaines malgré l’arrêt par la police fédérale de sa soirée de lancement et l’annulation des concerts du Nouvel An sans raisons officielles. En 2008, son emprisonnement pour un délit de fuite, ce que lui et ses fans ont soutenu, était politiquement motivé et a indigné des milliers de personnes. Malgré son emprisonnement, sa popularité a continué de croître et sa libération finale en 2009 a été saluée par le public. Son album de 2017 Ethiopie est resté en tête du palmarès Billboard World Albums pendant des semaines malgré l’arrêt par la police fédérale de sa soirée de lancement et l’annulation des concerts du Nouvel An sans raisons officielles.

Ethiorica est bien plus qu’une chanson/divertissement. Il met l’accent sur une identité « pan-éthiopienne » enracinée dans la fierté historique, que le gouvernement actuel considère comme une menace pour le système existant de fédéralisme ethnique. En s’appuyant sur la longue et ancienne histoire de l’Éthiopie, il appelle à l’unité nationale. Il reconnaît et célèbre ceux qui ont payé de leur vie pour que la nation reste le seul pays à vaincre les colonialistes européens. Affirmant le fait que l’Éthiopie lutte contre le colonialisme et le fascisme depuis 1896.

Le paysage politique actuel de l’Éthiopie se caractérise par un leadership irritable qui amplifie les paillettes comme un succès plutôt que comme un changement politique fondamental et un cadre économique inclusif. Échec et refus d’unir le pays et d’exploiter son talent, sa créativité et son imagination collectifs et riches. Teddy dans son nouvel album prévient également que la patience s’épuise et qu’une tempête arrive. Soulignant l’importance d’éviter une catastrophe aux graves implications régionales et mondiales. Pour l’instant, la nation n’écoute pas seulement avec Teddy, elle chante aussi avec lui. Ce qui va suivre est à deviner.

L’auteur peut être contacté par email : [email protected]

Note de l’éditeur : les opinions exprimées dans l’article ne reflètent pas nécessairement celles de Togolais.info.

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Musique de Teddy Afro
Das Tal – Teddy Afro