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Le compositeur sud-africain Lebo M a annoncé la conclusion de son action en justice contre le comédien zimbabwéen Learnmore Jonasi. L’action découle d’une blague sur le chant d’ouverture du Roi Lion de Disney.

Dans un communiqué daté du 20 octobre 2026, Lebo M Productions a évoqué le non-lieu. En outre, la société a également fait référence à une ordonnance d’un tribunal américain obligeant Lebohang Morake, connu professionnellement sous le nom de Lebo M, à payer à Jonasi 39 560 $ d’honoraires d’avocat.

Le différend portait sur l’interprétation des paroles zouloues «Nants’ Ingonyama», présentées dans la séquence d’ouverture du film.

Comment le différend a commencé

En février 2026, Jonasi a discuté du chant lors d’une apparition sur le podcast One54 Africa. Il a plaisanté en disant que cela se traduisait par « Regardez, il y a un lion. Oh mon dieu. »

Le producteur du Roi Lion, Lebo M, a contesté l’interprétation du comédien et a fait part de ses inquiétudes quant à la signification culturelle des paroles.

En mars, il a intenté une action en justice de 27 millions de dollars en Californie pour diffamation et contrefaçon de marque. Expliquant que le montant aurait été destiné à faire référence aux 27 années passées en prison par Nelson Mandela.

L’équipe juridique de Jonasi a contesté le procès. Ils se sont appuyés sur la loi californienne anti-SLAPP, qui prévoit un mécanisme permettant de contester certaines réclamations juridiques impliquant une parole protégée.

L’affaire a ensuite été retirée et classée sans suite en juillet 2026. Cette information provient du récit des événements fourni par Lebo M Productions.

Le tribunal ordonne 39 560 $ d’honoraires d’avocat

Le 28 août 2026, le tribunal de district des États-Unis a rendu une ordonnance accordant à Jonasi 39 560 $ d’honoraires d’avocat. C’était en vertu de l’article 425.16(c) du Code de procédure civile de Californie.

Lebo M Productions a confirmé avoir payé l’intégralité du montant.

Dans sa déclaration, la société a déclaré que la demande de frais de Jonasi visait également à obtenir environ 91 000 $ de frais supplémentaires par le biais d’un multiplicateur proposé. Toutefois, selon l’entreprise, le tribunal n’a pas accordé ce montant supplémentaire.

Le montant des honoraires d’avocat est distinct d’une décision sur les allégations sous-jacentes. De plus, les informations fournies dans la déclaration de la société n’établissent pas que le tribunal ait pris une décision finale sur les interprétations concurrentes des paroles.

L’entreprise expose sa position sur le retrait

Lebo M a déclaré que l’affaire avait été retirée sans préjudice pendant qu’elle examinait sa représentation légale et envisageait ses options.

Qu’est-ce que cela signifie?

Un retrait sans préjudice signifie généralement qu’une réclamation peut être introduite à nouveau. Cela dépend des règles de procédure applicables, des délais de prescription et d’autres exigences légales.

La société a également allégué qu’un ancien représentant légal avait présenté des observations au tribunal sans autorisation. Cette allégation a été incluse dans la déclaration de la société et ne doit pas être comprise comme une conclusion judiciaire établie.

Jonasi maintient que son interprétation des paroles n’est pas fausse et qu’il parle zoulou conversationnel, comme il vivait en Afrique du Sud. De plus, comme il l’a partagé avec le podcasteur Mac G, il sort actuellement avec un Sud-Africain.