Le ministère des Relations internationales de l’Afrique du Sud devait s’adresser au Parlement mardi pour expliquer ses efforts visant à récupérer plus de 50 millions de dollars américains (1 milliard de rands) auprès du Zimbabwe, dus à la compagnie aérienne d’État South African Airways (SAA).

Le manque de liquidités du Zimbabwe l’a empêché de régler environ 59 millions de dollars de ventes de billets de la SAA pour ses vols commerciaux réguliers entre Johannesburg et Harare ainsi que la station balnéaire de Victoria Falls.

Cette dette s’est accumulée depuis 2020.

Ce chiffre représente l’essentiel de ce que doit à la SAA différents pays qui seraient également confrontés à une crise similaire mais nettement meilleure en comparaison. La SAA doit un total de 1,4 milliard de rands.

En 2024, la SAA a rapporté que le Zimbabwe avait proposé un plan de paiement d’un million de dollars américains par trois mois, ce qui se serait traduit par un peu plus de 16 ans. Cette suggestion a été rejetée car les responsables ont estimé que le délai était trop long.

« Pour les 50 millions de dollars restants, ils ont indiqué un plan de paiement d’un montant de 1 million de dollars (16 millions de rands) par trimestre. C’est un plan de paiement très long et à ce jour, nous n’avons pas encore reçu de fonds », a déclaré Lindsay Olitzski, alors directrice financière de la SAA, qui a pris sa retraite en mars de cette année.

En 2024, la ministre des Transports Barbara Creecy a déclaré au Parlement qu’elle envisagerait des efforts diplomatiques pour récupérer les fonds bloqués.

Mardi, la chaîne sud-africaine Newzroom Afrika a rapporté que le président Cyril Ramaphosa et son homologue zimbabwéen Emmerson Mnangagwa avaient eu des discussions sur la question.

« Environ six ans plus tard, rien n’a été payé », a déclaré Ntokozo Khumalo, écrivain économique et financier.