Les changements proposés approuvés par le cabinet il y a un mois permettraient au président Emmerson Mnangagwa de rester en fonction au moins jusqu’en 2030, deux ans après la fin de son mandat.

D’autres dispositions suppriment les élections présidentielles directes et donnent au Parlement le pouvoir de choisir le président.

Encore à présenter au Parlement, ils ont alarmé les personnalités de l’opposition qui mettent en garde contre une répression croissante sous la direction de Mnangagwa, 83 ans, au pouvoir depuis un coup d’État de 2017, et de son parti au pouvoir, le ZANU-PF.

« Au cours des derniers mois, la police et des hommes armés non identifiés ont menacé, harcelé et battu plusieurs personnes opposées au projet d’amendement constitutionnel », a déclaré Human Rights Watch (HRW) dans un communiqué.

Parmi une liste d’incidents, il a cité une agression le 1er mars contre le chef du groupe pro-démocratie Assemblée constitutionnelle nationale, Lovemore Madhuku.

Madhuku a montré de graves contusions au dos dans une vidéo publiée sur Facebook dans laquelle il a déclaré qu’environ cinq hommes portant des cagoules et accompagnés de policiers l’avaient battu avant une réunion pour exprimer leur opposition aux amendements. La police a nié toute implication.

« Les autorités devraient enquêter de manière appropriée sur toutes ces attaques présumées et poursuivre les responsables des abus, y compris les membres des forces de sécurité », a déclaré HRW.

Amnesty International a appelé la semaine dernière les autorités à « mettre immédiatement fin à la répression croissante contre la dissidence pacifique, qui a vu des réunions publiques interdites et des critiques brutalement attaqués, arbitrairement détenus et réduits au silence ».