«Je vais en Arabie saoudite ou dans ma tombe»
Par getahun tsegaye
Journaliste
Publié: 23 avril 2025 | Source: le nouveau humanitaire
Par milliers, les jeunes Éthiopiens – principalement du groupe ethnique Oromo – abandonnent leur ville natale pour un voyage dangereux vers l’Arabie saoudite, la recherche d’une vie meilleure ou simplement une évasion du désespoir.
Le mouvement reflète un désespoir générationnel plus large qui a pris racine dans Oromia il y a plus d’une décennie. En 2014, les manifestations de Qeerroo ont éclaté – une expression de frustration profonde face à la sans terre, à l’alcool et à la répression. Le mouvement a aidé à renverser le Premier ministre de l’Éthiopie en 2018 et a inauguré Abiy Ahmed, le premier leader Oromo de l’histoire de l’Éthiopie. Mais sept ans plus tard, bon nombre des espoirs de Qeerroo restent non réalisés.
« La corruption est complètement hors de contrôle, et les prisons à travers Oromia sont remplies de personnes », a déclaré Terje Østebø, érudit de la région. « Il y a tellement de mécontentement et de désespoir. »
Dans l’oromia rurale, les signes sont partout. Les champs sont surpeuplés, les emplois sont rares et la migration augmente à des taux stupéfiants. Les responsables locaux de Kofele estiment que jusqu’à 10 000 personnes quittent leur district chaque année.
«Il est difficile pour les jeunes de soutenir leur vie ici», a déclaré Bushra Ibrahim, un représentant de Qeerroo à Ashoka. «Ils sentent qu’ils n’ont d’autre choix que d’aller à l’étranger et de changer leur vie.»
Beaucoup sont attirés par dalalas—Smonglers qui promettent des transports, de nouveaux vêtements et des emplois dans le Golfe. La majorité emprunte la route orientale à travers le Somaliland, la Somalie et le Yémen, se terminant souvent en Arabie saoudite s’ils survivent.
Les risques sont graves. Plus de 550 migrants sont morts en 2024 seulement – noyant, coups ou abus en route. Pourtant, le flux continue. En 2024, plus de 234 000 Éthiopiens ont tenté de partir par la route de la mer Rouge, Oromos représentant la majorité.
Le péage humain est visible dans des maisons comme celle de Negesu Tabse, un fermier à Kofele. Son fils de 17 ans, Abdelfattah, a disparu en 2023, appelant plus tard de Las Anod, Somaliland. « Il a dit qu’il avait besoin de travailler et de changer sa vie. Il n’est donc pas revenu », a déclaré Neesu après avoir payé une rançon aux passeurs qui avaient menacé de tuer son fils.
Juste de l’autre côté de la route, Bonsai a déclaré que avait perdu deux fils dans le même chemin. L’un, Musa, a été battu et extorqué avant d’atteindre finalement l’Arabie saoudite. Sa mère a rappelé ses paroles: «Ne me suivez pas. La route et la situation sont très difficiles.» Mais en un mois, son frère Ramato a suivi et la famille n’a pas entendu parler de lui depuis.
Malgré tout cela, l’Exode continue. À Hargeisa, le nouveau humanitaire a rencontré de jeunes Oromos marchant à pied sous une chaleur boursouflée, ne portant que de l’espoir et du désespoir. De retour à Kofele, les jeunes ont inventé une sombre nouvelle devise:
«Gala Suudii, Gala Yookin Luudii» – «Je vais en Arabie saoudite, ou dans ma tombe.»
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