Le Syndicat des mineurs du Ghana (GMWU) a exprimé son soutien à la prise de contrôle locale anticipée de la mine de Damang, mais appelle à des structures de gouvernance d’entreprise strictes pour accompagner toute transition vers la propriété autochtone, avertissant qu’un contrôle local sans discipline institutionnelle est peu susceptible d’apporter des avantages durables aux travailleurs ou aux communautés.

Engineers and Planners (E&P) Company Limited, dirigée par le milliardaire Ibrahim Mahama, est le favori parmi les trois soumissionnaires présélectionnés pour exploiter la mine après que Gold Fields soit sur le point d’en abandonner le contrôle le 18 avril 2026, suite au refus du gouvernement de prolonger son bail de 30 ans.

Le secrétaire général du GMWU, Abdul-Moomin Gbana, s’est félicité de la poussée plus large en faveur d’une participation locale dans le secteur minier du Ghana, mais a déclaré que cette décision ne réussirait que si le nouvel opérateur établissait dès le départ des structures d’entreprise clairement définies, des conseils d’administration fonctionnels et indépendants, des systèmes financiers transparents et de solides mécanismes de responsabilisation.

Sa principale préoccupation était ce qu’il a décrit comme le syndrome du « one-man show », une tendance qui, selon lui, a porté atteinte à plusieurs reprises aux entreprises locales au Ghana, y compris celles du secteur extractif, où la prise de décision est concentrée entre les mains d’un seul individu plutôt que d’être répartie dans un cadre de gestion structuré.

« Si vous parlez de la plupart des entreprises qui opèrent dans l’économie ghanéenne et également dans l’industrie minière, les entreprises locales, malheureusement, en matière de gouvernance d’entreprise, n’ont pas très bien réussi. Cela a souvent été réduit à un one-man show. Et les one-man show business ne durent pas. Même si elles durent, cela ne profite pas au plus grand bien du peuple », a-t-il déclaré.

Gbana a souligné que les entreprises opérant sans cadres de gouvernance appropriés avaient tendance à échouer à convertir leurs bénéfices en développement durable, en bien-être des travailleurs et en gains économiques plus larges, même lorsque l’actif sous-jacent était commercialement viable.

Les enjeux à Damang sont considérables. La propre étude de faisabilité de Gold Fields estime que la mine pourrait produire entre 100 000 et 150 000 onces d’or par an pendant au moins neuf années supplémentaires, même si la rétablir à pleine production nécessiterait entre 500 et 600 millions de dollars de nouveaux investissements en capital.

La transition a attiré un examen politique minutieux, la minorité parlementaire du Ghana ayant annoncé la semaine dernière son intention de saisir la Commission des droits de l’homme et de la justice administrative (CHRAJ) au sujet du processus d’appel d’offres, citant des inquiétudes concernant la transparence et un conflit d’intérêt potentiel découlant de la relation du propriétaire d’E&P, Ibrahim Mahama, avec le président John Dramani Mahama. E&P a soutenu que sa quête de l’actif était antérieure à l’administration actuelle.

Pour le GMWU, ces questions de gouvernance rendent son appel à la rigueur institutionnelle d’autant plus urgent. Gbana a déclaré que la position du syndicat était simple : les entreprises locales ne doivent pas simplement reprendre leurs actifs, mais doivent démontrer leur capacité à transformer la façon dont ces actifs sont gérés. « S’il s’agit d’une société à responsabilité limitée, elle doit alors fonctionner comme une seule », a-t-il déclaré.

Le syndicat a également appelé le gouvernement à engager le processus de transition de Damang avec le même niveau de surveillance structurelle qu’il appliquerait à toute grande concession minière étrangère.