Source : Barima Owusu-Nyanantekyi
Le Musée du Palais Manhyia, Kumasi annonce sa réouverture le 1er mai 2024, dans le cadre des célébrations du jubilé d'argent d'Otumfuo Osei Tutu II, Asantehene (roi Asante). Hébergé par l'Asantehene, le musée dévoilera des installations rénovées et des objets de famille historiques Ashanti dans sa nouvelle exposition Homecoming.
Cette occasion mémorable marque une étape importante dans le patrimoine culturel du royaume Ashanti. Dans le cadre d'un accord historique, les institutions britanniques ont envoyé 32 trésors royaux pillés au royaume Asante il y a 150 ans. Les œuvres, comprenant 15 objets du British Museum et 17 du Victoria and Albert Museum (V&A), se trouvent désormais au Manhyia Palace Museum grâce à un prêt de trois ans. Le Fowler Museum de l'Université de Californie à Los Angeles a rapatrié sept artefacts en février 2024. Homecoming commémore ces initiatives sous la direction d'Otumfuo Osei Tutu II.
Pillées par les forces militaires britanniques à la cour des Asantehene lors des guerres anglo-ashanti du XIXe siècle, Homecoming expose les reliques dans leur pays d'origine pour la première fois en 150 ans. Ils comprennent l'épée de l'État connue sous le nom de Mpomponsuo et les insignes en or des fonctionnaires autorisés à purifier l'âme du roi. La collection comprend également une harpe à luth en or offerte par Asantehene Osei Bonsu au diplomate britannique Thomas Edward Bowdich lors d'un traité commercial de 1817. Chacune offre aux visiteurs un rare aperçu de la splendeur de l’histoire et de la culture Ashanti.
Ivor Agyeman-Duah, directeur du musée du palais de Manhyia et négociateur en chef pour l'Asantehene, a décrit l'impact des accords. « Ces partenariats vont au-delà du royaume Ashanti », a-t-il expliqué, faisant référence aux mouvements internationaux en cours visant à rapatrier les objets culturels vers leurs origines légitimes. « 50 ans après qu'Asantehene Otumfuo Opoku Ware II a demandé pour la première fois le retour des objets du British Museum en 1974, Homecoming renouvelle nos liens avec la Grande-Bretagne et les États-Unis, dans un esprit de progrès et de coopération. »
Le musée Fowler a personnellement restitué les trésors à l'Asantehene le 8 février. Ils comprennent un ornement de tabouret royal provenant de la collection privée d'Asantehene Kofi Karikari, qui a régné lors du limogeage de Kumasi.
Agyeman-Duah a poursuivi : « Bien que les lois du British Museum interdisent le retrait permanent d'objets, grâce à la coopération mutuellement bénéfique entre Otumfuos Opoku-Ware II et Osei Tutu II, et le British Museum et V&A, les objets retirés il y a 150 ans sont conservés. trois musées. Nous attendons désormais avec impatience davantage de dialogues et de relations plus solides avec tous les gardiens des trésors Ashanti.
Ouvert par Otumfuo Opoku Ware II lors de son jubilé d'argent en 1995, le musée était à l'origine le premier palais Manhyia, construit par les Britanniques pour Asantehene Nana Prempeh I en 1925 pour remplacer le palais royal qu'ils ont détruit pendant la guerre de Yaa Asantewaa en 1900. Nana Prempeh Je ne l'ai accepté qu'après avoir payé l'intégralité de ses frais.
Les visiteurs peuvent explorer des espaces agrandis et voir des expositions de photographies et d'insignes, des mannequins réalistes des Asantehenes et Asantehemaas (reines mères) des 20e et 21e siècles, ainsi que des récits captivants relatant l'héritage du royaume Ashanti, y compris son histoire avec l'Empire britannique.
Plus de détails sur la cérémonie d'ouverture et l'exposition Homecoming seront annoncés prochainement.
