Le Fonds d’investissement Mutapa (MIF) a défini des plans stratégiques pour rajeunir les chemins de fer nationaux du Zimbabwe (NRZ) après des années d’inactivité dans la transformation de défis vieux de plusieurs décennies en opportunités.

Cette annonce a été faite lors d’une cérémonie célébrant la mise en service de trois locomotives rénovées et de 100 wagons, financés par un investissement de 2,5 millions de dollars américains de la société minière ZIMASCO dans le cadre d’un partenariat public-privé (PPP).

La rénovation, menée dans les ateliers mécaniques de Bulawayo de la NRZ, fait partie d’un effort du gouvernement visant à favoriser une collaboration plus étroite avec le secteur privé et à améliorer l’infrastructure de transport ferroviaire du Zimbabwe. ZIMASCO a contribué environ 2,46 millions de dollars américains, couvrant les pièces de rechange et les consommables essentiels nécessaires à la révision.

Le directeur général du MIF, John Mangudya, a exhorté les organisations sous sa direction à rechercher des sources de financement alternatives pour compléter les efforts du gouvernement.

« Le budget budgétaire ne peut à lui seul supporter le poids énorme du renouvellement des infrastructures et de la révision du matériel roulant. Nous avons donc invité le secteur privé à s’associer à nous pour revitaliser le secteur ferroviaire du Zimbabwe.

« Ce cadre permet aux clients de fret de grande capacité d’investir directement dans la rénovation du matériel roulant hors service en échange d’une utilisation dédiée et de tarifs de fret incitatifs. C’est un modèle gagnant-gagnant : les partenaires privés garantissent la fiabilité de la chaîne d’approvisionnement, tandis que NRZ injecte une capacité opérationnelle immédiate dans sa base d’actifs », a-t-il déclaré.

Depuis que la supervision de la NRZ a été transférée au MIF, l’accent s’est déplacé vers la performance, la viabilité commerciale et la création de richesse. Mangudya a souligné que chaque locomotive et wagon remis à neuf soutient la stratégie nationale de développement du Zimbabwe (NDS1/NDS2) et la Vision 2030, mettant l’accent sur le rail comme moyen de transport en vrac rentable et respectueux de l’environnement.

En transférant les minerais et les matières premières vers le rail, le Zimbabwe espère économiser des milliards en entretien routier, réduire les temps de transit et améliorer l’efficacité des corridors commerciaux régionaux.

« Nous travaillons actuellement à la réhabilitation de la ligne Machipanda-Harare avec le Mozambique et de la ligne Chicualacuala-Dabuka-Plumtree dans le cadre d’un accord tripartite de 10 millions de dollars avec le Botswana et le Mozambique, qui sont des éléments essentiels de l’intégration commerciale régionale », a ajouté Mangudya.

Les plans du MIF incluent également l’externalisation de la remise à neuf de trois locomotives, dont la remise en service est prévue d’ici décembre 2026, et la location de quatre locomotives Sheltam pour répondre aux besoins immédiats de traction. Une nouvelle expansion est prévue, soutenue par une facilité de 6 millions de dollars d’Ecobank pour remettre à neuf 520 wagons et acquérir du matériel de maintenance, ainsi qu’une facilité de 115 millions de dollars d’Afreximbank pour acquérir 10 nouvelles locomotives, 315 wagons et entreprendre la réhabilitation des infrastructures clés.

Ces initiatives témoignent d’un effort concerté visant à revitaliser le secteur ferroviaire du Zimbabwe grâce à des partenariats public-privé, améliorant l’infrastructure de transport du pays et stimulant la croissance économique.