Le CABINET a approuvé la mise en œuvre d’un projet d’énergie solaire flottante de 650 millions de dollars sur le lac Kariba, malgré les inquiétudes persistantes concernant le projet solaire de Gwanda, au point mort, qui a été attribué à la société du défunt homme d’affaires Wicknell Chivayo, Intratrek Zimbabwe.

Cette dernière initiative intervient dans un contexte d’interrogations sur le manque de progrès dans le projet de Gwanda, approuvé en 2015 en tant que centrale solaire de 100 mégawatts destinée à contribuer à atténuer les pénuries d’électricité au Zimbabwe.

L’appel d’offres a été attribué à Chivayo et à sa société d’ingénierie Intratrek Zimbabwe. En avril 2016, la Zimbabwe Power Company a versé à l’entreprise 5 millions de dollars d’avance, mais plus d’une décennie après l’approbation du projet, aucun progrès significatif n’a été réalisé sur le site.

Sans mesures claires pour récupérer le paiement initial ou obliger Intratek à livrer, le cabinet a maintenant annoncé son intention de mettre en œuvre un autre projet majeur d’énergie solaire.

Les détails de l’initiative du lac Kariba ont été présentés par le ministre de l’Agriculture, de la Mécanisation et des Ressources en eau, le Dr Anxious Masuka, lors d’un briefing post-Cabinet.

« La Nation est informée qu’en décembre 2023, Son Excellence le Président Cde ED Mnangagwa, a ordonné aux ministères gouvernementaux concernés de faciliter les investissements du secteur privé pour une centrale solaire flottante de 600 MW sur le lac Kariba.

« Le projet visait à augmenter la production hydroélectrique dans le pays, à stabiliser la production d’électricité, à préserver l’eau pendant la journée grâce à la production solaire et à améliorer la résilience climatique et la durabilité à long terme du système de production d’électricité de Kariba », a-t-il déclaré.

Masuka a déclaré que le projet est évalué à 650 millions de dollars américains et sera mis en œuvre grâce à un partenariat entre la Zimbabwe Electricity Transmission and Distribution Company (ZETDC), qui sera l’unique acheteur de l’électricité produite, et GreenGrid Energy Private Limited, anciennement connue sous le nom de Sunspire, en tant que développeur.

« À pleine capacité, la centrale devrait fournir de l’électricité à 3 millions de personnes et créer 1 000 emplois directs à Kariba. Les progrès enregistrés à ce jour comprennent l’achèvement des études techniques et du réseau, les processus d’arpentage et d’évaluation de l’impact environnemental, les licences réglementaires et la négociation des accords commerciaux du projet », a-t-il déclaré.

Selon Masuka, l’accord d’achat d’électricité et les accords de connexion au transport ont été signés en 2025, tandis que les travaux techniques, réglementaires et préparatoires ont été achevés en juillet 2026.

Il a déclaré que l’ingénierie fondamentale et la préparation du projet, ainsi que la mobilisation des ressources pour les conceptions détaillées, progressaient bien.

« La Nation est informée que le projet se prépare maintenant pour la phase de mise en œuvre, avec la traditionnelle cérémonie d’inauguration des travaux. Le gouvernement continuera à assurer une coordination et une surveillance régulières à l’échelle pangouvernementale afin de garantir que ce projet, qui est d’importance nationale, soit achevé à temps pour améliorer la production d’électricité dans le pays », a-t-il ajouté.