Au Zimbabwe, le hunhu est un système de croyance culturelle qui nous demande d’embrasser nos voisins, d’honorer nos aînés et de respecter les droits de chacun. Également connu sous le nom d’ubuntu, c’est une façon d’être qui trouve un écho dans les communautés interconnectées mais diversifiées d’Afrique australe, où la sagesse et les valeurs générationnelles sont transmises des aînés aux jeunes.
Hunhu est une idée centrale de la dernière exposition personnelle du jeune artiste de premier plan Option Dzikamai Nyahunzvi à la National Gallery of Zimbabwe. Intitulée Zvatiri (Qui nous sommes), l’exposition est un appel aux Zimbabwéens pour qu’ils se réapproprient leur culture et leurs valeurs.
Son objectif principal a toujours été l’identité Shona. Shona est un terme collectif désignant plusieurs clans apparentés dans le pays. Nyahunzvi, né en 1992, a également toujours exploré les questions d’identité, d’origine et d’appartenance dans son travail multidisciplinaire.
Ses peintures conservent les traditions artistiques du Zimbabwe, souvent de manière originale. L’exposition, par exemple, comprend des peintures créées à l’aide de sa propre technique, en collant du papier Fabriano directement sur la toile pour créer des couches. Il découpe ensuite les couches pour créer des lignes de gravure visibles qui font référence aux styles de gravure des artistes qui l’ont précédé.
Le motif zébré noir et blanc dominant dans son œuvre est une ode à son totem Mbizi (un symbole clanique appelé mutupo, en forme d’animal ou de plante). Ses installations utilisent des matériaux tirés de sa culture. Il engage également le public à travers des performances artistiques en direct.
Lors de l’ouverture, Zvatiri a été activé grâce à une performance dans laquelle l’artiste a assumé le rôle du mhondoro, un médium spirituel reliant les vivants aux énergies sacrées des ancêtres. Il s’agissait également d’un acte de décolonisation : la galerie était à l’origine un bâtiment colonial britannique officiellement inauguré par la reine Elizabeth II.
Je suis historienne de l’art et critique, spécialisée dans les traditions artistiques de l’Afrique australe. J’ai rencontré Nyahunzvi pour lui en savoir plus sur la série.
Barnabas Ticha Muvhuti : J’ai raté l’activation de l’exposition, mais je vois des midziyo (objets sacrés) de la performance installés dans la galerie. Pourriez-vous m’en dire plus ?
Option Dzikamai Nyahunzvi : Zvatiri est un voyage introspectif, une tapisserie de souvenirs et une célébration de notre héritage. L’exposition présente un mélange de peintures, d’installations et d’éléments interactifs qui tissent les complexités de la culture et de l’identité Shona.
Midziyo, oui, les instruments traditionnels, font partie du récit, invitant le spectateur à écouter les murmures de nos ancêtres. Le spectacle est une expérience sensorielle, une danse entre passé et présent, où l’ordinaire devient extraordinaire.
Barnabas Ticha Muvhuti : La musique et la danse font partie de notre culture Shona à plusieurs niveaux. Je pense au musicien zimbabwéen Oliver Tuku Mtukudzi déplorant la perte de nos valeurs dans la chanson Tsika Dzedu. J’analyse également votre travail à travers la Redécouverte de l’Ordinaire de l’universitaire et écrivain sud-africain Njabulo Ndebele, un essai fondateur dans lequel il nous rappelle de diriger nos énergies vers l’ordinaire, le quotidien.
Qu’est-ce qui vous a poussé à explorer le concept de Zvatiri maintenant ? Cette notion de qui nous sommes, ancrée dans nos croyances culturelles et communiquée à travers nos expressions quotidiennes. Sommes-nous en train de perdre de vue l’ordinaire ?
Option Dzikamai Nyahunzvi : Zvatiri est une question qui me trotte dans la tête depuis longtemps. En naviguant dans les complexités de la croissance de Shona, j’ai commencé à apprécier la beauté du quotidien, les rituels, les histoires et les traditions qui nous façonnent.
La question de Tuku : « Tsika dzedu dzakaendepi ? (Où sont passées nos valeurs ?), résonne profondément. Nous recherchons souvent l’extraordinaire, oubliant le pouvoir de l’ordinaire, du banal et du quotidien. Ce spectacle est une lettre d’amour à l’ordinaire, un rappel de chérir et d’honorer nos racines.
Barnabas Ticha Muvhuti : Selon vous, qu’est-ce qui sera le plus important à retenir pour le public ?
Option Dzikamai Nyahunzvi : J’espère que Zvatiri suscite un sentiment de curiosité, un désir d’explorer et un lien plus profond avec notre héritage commun.
Le plus important à retenir serait la prise de conscience que nos histoires, nos traditions et nos valeurs valent la peine d’être célébrées.
C’est une invitation à se réapproprier nos récits, à honorer nos ancêtres et à reconnaître la beauté de notre diversité.
C’est un démarreur de conversation, un catalyseur d’introspection et une célébration de qui nous sommes, collectivement et individuellement.
Barnabas Ticha Muvhuti : C’est un spectacle spécial pour le Zimbabwe. L’écrivain et philosophe martiniquais Édouard Glissant a réclamé un « droit à l’opacité » que je lis comme notre droit à rester illisible, ou opaque (insaisissable), notamment pour le monde occidental. Ne dévoilez-vous pas trop de nos rituels sacrés ?
Option Dzikamai Nyahunzvi : Ah, la vieille question ! Zvatiri ne consiste pas à révéler des secrets ou à exposer des rituels sacrés. Il s’agit de partager notre culture, nos histoires et nos traditions avec le monde.
Barnabas Ticha Muvhuti : Pour moi, l’émission arrive à une époque de médias sociaux et de vie numérique, une époque où la plupart des familles zimbabwéennes sont dispersées – et désintégrées – en raison de la migration à la recherche d’un emploi. Et certaines familles n’ont plus d’aînés pour les guider.
Option Dzikamai Nyahunzvi : Nous vivons dans un village planétaire et nos histoires font partie du tissu humain. Je partage notre récit, notre façon, non pas d’exotisme, mais de connecter, de partager et de célébrer la richesse de notre patrimoine. Nos rituels ne sont pas cachés ; ils font partie de qui nous sommes et je suis fier de partager cela avec le monde.
Auteur
Nancy et Robert J. Carney associés postdoctoraux en histoire de l’art, Université Rice
Cet article a été initialement publié par The Conversation. Lire l’article original ici.
