L’ancien chef de l’Etat du Botswana, Festus Mogae, est décédé à l’âge de 86 ans, a annoncé le président Duma Boko.
« Aujourd’hui, le Botswana pleure un éminent homme d’État et patriote dont la vie a été consacrée au service de son pays », a annoncé Boko, ajoutant que Mogae était décédé tôt vendredi.
L’ancien président, qui a dirigé le Botswana de 1998 à 2008, était en mauvaise santé depuis un certain temps.
Dans un communiqué publié le mois dernier, le gouvernement a déclaré qu’il recevait des soins médicaux dans un hôpital de la capitale, Gaborone, sans révéler la nature de sa maladie.
Mogae, le troisième président du pays, est largement reconnu pour avoir renforcé les systèmes de gestion économique et de gouvernance du Botswana au cours d’une période de croissance rapide tirée par les revenus des diamants.
Avant d’accéder à la présidence, il a occupé des postes importants au sein du gouvernement, notamment celui de ministre des Finances, puis de vice-président.
Il est également largement reconnu pour avoir dirigé la réponse du Botswana à l’épidémie de VIH/Sida. À l’époque, son pays avait l’un des pires taux d’infection au monde, mais un ambitieux programme de traitement antirétroviral a considérablement réduit les taux d’infection et de mortalité.
Même après avoir quitté ses fonctions, il est resté un défenseur du traitement du VIH/Sida dans la région, en faveur d’un traitement antirétroviral gratuit et de mesures visant à prévenir la transmission mère-enfant.
Il a ensuite été impliqué dans divers rôles de conseil international et de médiation pour la paix à travers le continent.
En 2008, Mogae a remporté le Prix Ibrahim pour le leadership africain – l’un des honneurs les plus prestigieux en matière de gouvernance africaine – en reconnaissance de son leadership démocratique et de son transfert pacifique du pouvoir.
Mogae a été remplacé à la présidence par Ian Khama.
Le Botswana est l’un des pays les plus stables politiquement d’Afrique : il n’a jamais connu de coup d’État et organise régulièrement des élections multipartites depuis son indépendance en 1966.
