L’Advocate for Indigenous Freight Forwarders (AIFF) a lancé un avertissement fort aux transitaires du Ghana afin qu’ils fassent preuve d’une vigilance accrue et fassent preuve d’une diligence raisonnable approfondie avant d’accepter toute mission de dédouanement de marchandises, citant une tendance croissante à la dissimulation de drogues illicites dans les envois d’importation et d’exportation.
Le responsable du défenseur des transitaires autochtones, le Dr Godfred Mawuli Tettey, a averti que les réseaux criminels organisés exploitent de plus en plus les entreprises légitimes de transitaire en dissimulant des substances narcotiques dans des expéditions apparemment légales, exposant ainsi les agents de dédouanement sans méfiance à des enquêtes criminelles et à d’éventuelles poursuites.
S’exprimant sur la menace croissante, le Dr Tettey a exhorté les transitaires à examiner attentivement les documents d’expédition, à vérifier l’identité et la crédibilité des importateurs et des exportateurs, et à s’assurer de la nature et du contenu des envois avant d’entreprendre tout processus de dédouanement.
« Les transitaires ne doivent pas se permettre de devenir des victimes innocentes de syndicats de trafic de drogue sophistiqués. Chaque mission doit être soumise à un examen minutieux, car les conséquences juridiques peuvent être dévastatrices », a-t-il souligné.
Cet avertissement intervient alors que les opérations anti-narcotiques intensifiées par la Commission de contrôle des stupéfiants (NACOC), la Division des douanes de l’Autorité fiscale du Ghana et d’autres agences de sécurité visent à empêcher que les ports et les frontières du Ghana soient utilisés comme routes de transit pour le trafic international de drogue.
Ces derniers mois, la NACOC a enregistré un certain nombre de saisies importantes grâce à des opérations menées par les services de renseignement. Plus tôt cette année, des agents ont intercepté de la cocaïne dissimulée dans des emballages de gari destinés à l’exportation via l’aéroport international de Kotoka, ce qui a conduit à l’arrestation d’un responsable de l’entreprise. La Commission a également intensifié la surveillance dans les aéroports, les ports maritimes et les frontières terrestres, en déployant des unités canines, des agents de détection comportementale et des technologies d’analyse avancées pour détecter les stupéfiants dissimulés. De récentes opérations à l’échelle nationale ont en outre abouti à d’importantes saisies de cannabis et d’autres substances interdites tout en démantelant les réseaux de trafic présumés.
Les experts en sécurité affirment que les organisations criminelles continuent de concevoir des méthodes de plus en plus sophistiquées pour cacher des drogues illicites dans des marchandises légitimes afin d’échapper à la détection.
Certaines des méthodes de dissimulation les plus couramment détectées incluent la dissimulation de stupéfiants dans des produits alimentaires transformés, des machines industrielles, des compartiments de véhicules, des produits en bois, des textiles, des meubles, des bagages avec de faux compartiments, des conteneurs de produits chimiques et d’autres marchandises commerciales destinées à paraître légitimes lors des inspections douanières. Dans de nombreux cas, la documentation externe semble authentique, ce qui rend une vérification approfondie par toutes les parties de la chaîne logistique d’une importance cruciale.
Les observateurs du secteur notent que même si de nombreux transitaires peuvent, sans le savoir, être impliqués dans de telles expéditions, les lois du Ghana imposent des responsabilités importantes aux personnes qui manipulent les marchandises importées et exportées, ce qui rend la vigilance professionnelle essentielle.
Le Dr Tettey a donc encouragé les transitaires à renforcer leurs systèmes de conformité internes en insistant sur une documentation complète, en tenant des registres appropriés des clients, en signalant les transactions suspectes aux autorités compétentes et en refusant les missions lorsque l’origine ou la propriété des marchandises ne peuvent être établies de manière satisfaisante.
Il a également appelé à une formation continue au sein du secteur du transitaire pour aider les praticiens à identifier les tendances émergentes en matière de trafic et à protéger l’intégrité des ports du Ghana.
Selon lui, sauvegarder la réputation du secteur logistique et maritime du Ghana nécessite une responsabilité collective de la part des transitaires, des agents des douanes, des compagnies maritimes, des opérateurs de terminaux et des agences de sécurité.
« En tant que professionnels chargés de faciliter le commerce international, les transitaires ont une responsabilité non seulement envers leurs clients mais également envers la sécurité nationale. La vigilance et le professionnalisme restent notre meilleure défense contre les criminels cherchant à abuser du commerce légitime », a déclaré le Dr Tettey.
Ce regain de prudence intervient alors que le Ghana continue de renforcer la sécurité de ses frontières et de collaborer avec des partenaires internationaux pour lutter contre la criminalité transnationale organisée et empêcher que les ports du pays ne soient exploités comme conduits pour le trafic illicite de drogues.
