En fin de compte, les esprits plus calmes ont prévalu – du moins pour le moment.

À 18 h 32, heure de Washington, le président Donald Trump a publié sur son réseau social que les États-Unis et l’Iran étaient « très avancés » dans la conclusion d’un accord de paix « définitif » et qu’il avait accepté un cessez-le-feu de deux semaines pour permettre la poursuite des négociations.

Ce n’était pas exactement la dernière minute, mais avec l’échéance imminente de Trump à 20h00 HAE (00h00 GMT mercredi) pour parvenir à un accord, sinon les États-Unis lanceraient des frappes massives contre les infrastructures énergétiques et de transport iraniennes, cela s’est rapproché.

Tout cela dépend de la suspension par l’Iran des hostilités et de l’ouverture totale du détroit d’Ormuz au trafic maritime commercial, ce que le régime affirme vouloir faire, tout en insistant sur le fait qu’il exerce toujours sa « domination » sur la voie navigable.

L’accord a permis à Trump de s’extirper de ce qui s’annonçait comme un choix périlleux – soit s’intensifier avec sa promesse selon laquelle « une civilisation entière mourrait ce soir », soit reculer et saper sa crédibilité. Le président américain ne s’est peut-être toutefois octroyé qu’un sursis temporaire.

Les États-Unis et les Iraniens vont désormais engager des négociations au cours des deux prochaines semaines, gagnant ainsi du temps pour tenter de parvenir à un règlement permanent. Le parcours risque d’être semé d’embûches, mais en dehors des heures d’ouverture, le prix du baril de pétrole est tombé sous la barre des 100 dollars pour la première fois depuis quelques jours et les contrats à terme sur actions américaines ont grimpé en flèche. Il semble y avoir un sentiment d’optimisme selon lequel le pire est derrière nous.

Même ce type de progrès était loin d’être certain, pas plus tard que mardi matin, lorsque Trump a menacé de mort la civilisation iranienne, « pour ne plus jamais la ramener ».