La mine d’or de Vubachikwe, exploitée par la société minière privée Duration Gold dans le cadre du bail minier ML16, est confrontée à une nouvelle menace d’invasion après que plus de 200 jeunes auraient été mobilisés pour occuper certaines parties de la concession, réclamant un soutien politique.

Moses Langa, leader provincial de la jeunesse du Zanu PF et député d’Insiza Nord, est cité comme l’homme derrière le « soutien du parti ».

Les derniers développements surviennent alors que la mine basée à Gwanda a repris ses activités suite à des perturbations récurrentes liées aux incursions minières illégales et à une violente grève illégale de novembre 2022.

Lorsque NewZimbabwe.com a visité la mine le 21 janvier, il a vu de grands groupes de jeunes à l’intérieur des concessions, certains plantant des tentes tandis que d’autres chargeaient librement des camions de minerai.

La police a été vue en train de mener une descente dans l’après-midi qui a abouti à la confiscation du matériel minier apporté par les envahisseurs présumés, mais cela n’a guère eu de conséquences.

Malgré cela, l’accès à certaines parties de la concession est resté difficile, avec des avertissements selon lesquels les jeunes étaient hostiles et avaient auparavant maîtrisé les forces de sécurité des mines stationnées dans divers puits de la concession ML16.

Le 22 janvier, un groupe est descendu sur la route qui mène à l’usine principale de la mine, bloquant la circulation, notamment pour le transport d’une aide alimentaire cruciale destinée aux victimes des inondations dans les communautés rurales situées plus loin sur la route, pour ensuite se disperser dans la montagne voisine lorsque la police est arrivée.

Les enquêtes ont révélé que les activités minières illégales au sein de ML16 se sont déroulées sur plusieurs semaines.

Plus tôt cette année, la sécurité de la mine a déclaré avoir reçu des informations faisant état de camions à benne basculante et d’une chargeuse frontale opérant dans la région de Sweet Waters.

Plus tard dans la nuit, des agents du ZRP Gwanda Rural ont intercepté un chargeur et des bennes chargeant du minerai d’or suspecté.

Il est allégué que l’éminent négociant en or (nom fourni) était à l’origine de l’enlèvement du minerai, des bennes chargées ayant été vues plus tard entrer dans son usine de White Farm.

Pendant plusieurs jours, le même chargeur frontal serait revenu à plusieurs reprises à Sweet Waters, continuant à retirer ce que les rapports de sécurité décrivaient comme « d’innombrables tonnes de minerai d’or ».

Le porte-parole de la mine Vubachikwe, Robert Mukondiwa, a confirmé qu’une opération conjointe de la sécurité de la mine et de la police s’est heurtée à la résistance des mineurs illégaux à la sortie du puits central, même après le déploiement de gaz lacrymogènes.

« Beaucoup de choses se sont passées et nous avons effectivement été confrontés à des défis. Nous avons vu un nombre croissant de personnes envahir nos revendications. Cependant, nous traitons du problème et je peux confirmer que nous suivons plusieurs voies, y compris la voie légale, pour amener les coupables à rendre des comptes et mettre la situation sous contrôle », a déclaré Mukondiwa.

Newzimbabwe.com est informé que le 15 janvier, Langa, également président de la Ligue de la jeunesse du Zanu PF, s’est adressé à plus de 200 jeunes à la sortie de Central Shaft, abandonnant ainsi le nom de la Première Famille et du parti au pouvoir.

Il aurait été flanqué d’un certain Aldonia Gondo.

Au cours de son discours, Langa aurait assuré aux jeunes que la zone avait été reprise par les dirigeants de la jeunesse du Zanu-PF, qu’aucune arrestation ne serait effectuée et que la police ne les harcèlerait pas.

Peu de temps après, des compresseurs ont été aperçus entrant dans le site minier illégal.

Depuis lors, des camions transportant du minerai auraient été aperçus quittant la zone sans être dérangés. Les jeunes dirigeants du Zanu PF auraient également introduit un registre des orpailleurs illégaux opérant sur le site, tandis que des plans auraient été élaborés pour une réunion avec le ministre des Mines à Harare dans le but de officialiser leur prise de contrôle.

Cette équipe de presse a vu un camion de la marque Zanu PF sans plaque d’immatriculation portant l’inscription « membre du Comité central » et conduit par un certain Aldonia Gondo, garé au bord de la route alors que les mineurs illégaux en maraude vaquaient à leurs occupations pratiquement dans son ombre protectrice.

Gondo a été dénoncé et a un dossier devant le tribunal de première instance de Gwanda pour avoir envahi la mine et menacé l’officier supérieur de sécurité de la mine Max Ruza, mais l’affaire a été traitée avec léthargie et près d’un an plus tard n’a pas été portée devant les tribunaux avec une myriade d’excuses avancées.

Les jeunes auraient étendu leur activité vers la zone de Gold Duck Shaft, avec des rapports faisant état de risques d’effondrement du sol autour du nouveau site. Des activités minières illégales ont également été signalées à la ferme Churu et dans la zone du village à faible densité, des explosions étant entendues à la fois au niveau du village à faible densité et à la sortie du puits central.

Le 19 janvier, une délégation de jeunes du ZANU PF dirigée par Langa et Gondo se serait rendue à Harare pour rencontrer des responsables du ministère des Mines, dont le ministre Polite Kambamura, afin d’officialiser l’occupation des terres au sein du ML16.

Dans une interview, Langa a nié que l’occupation du ML16 soit la question dont il était allé parler au ministre.

« Toutes ces allégations sont sans fondement et nous n’avons pas rencontré le ministère concernant les questions que vous avez mentionnées », a-t-il déclaré.

Répondant à d’autres questions, Langa a rejeté les allégations, déclarant qu’il était un fonctionnaire respectueux des lois et de l’état de droit.

« Il semble que vous ayez toutes les réponses aux questions que vous venez de poser ? Je ne saurais pas comment répondre maintenant. »

« Son Excellence Dr ED Mnangagwa parle toujours du respect de l’état de droit et du respect de la propriété et puis moi en tant que leader provincial de la jeunesse, quel message vais-je envoyer aux habitants du Matabeleland Sud et à la nation dans son ensemble. Enfin, votre source doit être connue pour que nous ayons un entretien, nous trois, afin qu’il puisse confirmer toutes les allégations (sic) », a-t-il déclaré.

L’officier de liaison des relations communautaires de la province de Gwanda (PCRLO), Mguni, a confirmé le raid mais a renvoyé NewZimbabwe.com au porte-parole national de la police, Paul Nyathi, déclarant qu’« une note lui a été envoyée jeudi ».

Nyathi ne répondait pas aux appels au moment de la publication.

L’invasion est particulièrement putride dans la mesure où elle survient à quelques kilomètres du site des célébrations de l’indépendance de cette année, sous la supervision du président Emmerson Mnangagwa, et l’invasion d’une mine gérée par des investisseurs internationaux, prétendument par un chef de parti et un député, va à l’encontre de la tentative tant vantée de Mnangagwa d’attirer les investisseurs sous son mantra « ouvert aux affaires ».

L’invasion de la mine de Vubachikwe n’a cessé de se répéter au cours des dernières années et implique souvent des individus soupçonnés d’avoir des liens politiques ou de divulguer les noms de personnalités politiques éminentes.

Ces invasions ont déjà entraîné des pillages de minerais, des violences sporadiques et une perte de confiance des investisseurs, malgré les opérations de police visant à nettoyer les sites.

En 2025, le bail ML16 a été également visé lorsque des groupes réclamant l’autorisation du ministère de tutelle se sont installés sur la mine, avec des indications selon lesquelles ils avaient l’intention d’établir des infrastructures permanentes sur le terrain légalement loué.

La dernière impasse n’est pas propre aux tensions persistantes dans le secteur minier du Zimbabwe, où prédominent les allégations d’anarchie et d’ingérence politique.