LA Haute Cour du Zimbabwe a accordé des mesures provisoires d’urgence à TN Gold Arcturus Mine (Pvt) Ltd, propriété de Tawanda Nyambirai, suspendant un ordre d’arrêt des travaux et une sanction émise par l’Agence de gestion de l’environnement (EMA) après ce que le tribunal a décrit comme une perturbation potentiellement ruineuse des opérations de la mine.

Dans un jugement rendu à Harare le 25 février 2026, le juge Maxwell Takuva a jugé que les mesures prises par un inspecteur de l’EMA menaçaient la stabilité structurelle de la mine à ciel ouvert de Ceylone et la viabilité de sa production, affirmant que les conséquences de l’inaction seraient « immédiates et potentiellement irréversibles ».

Le litige découle d’une inspection du 26 septembre 2025 au cours de laquelle Miriam Katupa a émis un ordre d’arrêt et une sanction contre la société minière, alléguant qu’elle déversait illégalement de l’eau dans un cours d’eau naturel lors d’opérations d’assèchement.

L’entreprise a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’eau souterraine propre, « comparable à l’eau de forage », notant que la ferme voisine de Jongwe en avait même utilisé une partie pour l’irrigation. Elle a en outre fait valoir que son permis d’évaluation d’impact environnemental, délivré en 2024 et valable jusqu’en juillet 2026, autorisait ses activités minières en cours.

Takuva a admis que la mine avait démontré un droit prima facie nécessitant une protection judiciaire. Il a souligné que l’ordre d’arrêt avait effectivement fermé le principal site de production de minerai de la société, qui représente environ 70 % de son minerai d’or.

« L’accumulation potentielle d’eau dans une mine à ciel ouvert, avec le risque d’effondrement des murs et de paralysie opérationnelle, présente des conséquences immédiates et potentiellement irréversibles », a-t-il déclaré, ajoutant que l’urgence de la demande n’était ni auto-créée ni exagérée.

Le tribunal a rejeté les arguments selon lesquels TN Gold devrait d’abord épuiser les recours internes avant de s’adresser à la Haute Cour. Takuva a noté que bien que l’entreprise ait déjà déposé un recours auprès du bureau du directeur général de l’EMA, la loi sur la gestion de l’environnement ne prévoit aucun mécanisme pour suspendre les ordonnances d’exécution en attendant un appel ni aucun délai pour statuer sur ces appels.

« Dans des circonstances où les recours internes ne peuvent pas fournir la protection provisoire recherchée et pourraient entraîner un préjudice irréparable s’ils étaient attendus, la doctrine de l’épuisement n’interdit pas au demandeur », a-t-il écrit.

En pesant les risques, le juge a conclu que la prépondérance des inconvénients favorisait massivement la société minière. Il a observé que permettre la reprise des opérations n’entraverait pas les pouvoirs réglementaires de l’EMA, qui restaient totalement intacts, mais qu’empêcher l’assèchement pourrait infliger des dommages catastrophiques à l’infrastructure de la mine.

« Le préjudice causé au demandeur l’emporte sur tout inconvénient temporaire pour les défendeurs », a-t-il statué.

Le tribunal a donc suspendu à la fois l’ordonnance d’arrêt et la sanction en attendant la décision sur l’appel de la société, et a ordonné aux intimés représentés par Dube Manikai & Hwacha de payer les dépens. TN Gold, représenté par Mtetwa & Nyambirai, est désormais autorisé à reprendre ses opérations à ciel ouvert de Ceylone et à poursuivre l’assèchement.

La Haute Cour a conclu que « les intérêts de la justice exigent que le statu quo soit préservé en attendant la décision de l’appel interne », une décision susceptible de trouver un écho dans l’ensemble du secteur minier du Zimbabwe alors qu’il fait face à une surveillance réglementaire croissante.