Anadolu Ajansi

Interpol a arrêté au moins 1 462 personnes à travers l’Afrique dans le cadre d’une opération qui a permis de récupérer 105 millions de dollars de fonds illicites, a-t-elle annoncé jeudi.

« Les réseaux de cybercriminalité opèrent sans égard aux frontières, exploitant la technologie pour cibler les victimes à une échelle sans précédent », a déclaré Neal Jetton, directeur de la cybercriminalité d’Interpol, dans un communiqué.

Les activités criminelles liées à ces individus ont entraîné des pertes de plus de 385 millions de dollars, selon le communiqué.

L’opération, menée entre le 29 juin et le 31 août sous le nom de Serengeti III, a impliqué les forces de l’ordre de 21 pays et a abouti à la perturbation de 10 909 réseaux malveillants.

Près de 66 000 victimes identifiées

Les enquêteurs ont identifié près de 66 000 victimes d’activités cybercriminelles impliquant des escroqueries à l’investissement en ligne, des ransomwares, de l’extorsion numérique et des communications commerciales frauduleuses.

En Ouganda, la police a démantelé deux opérations internationales de fraude et arrêté 365 ressortissants étrangers accusés d’avoir ciblé des victimes en Asie par le biais d’escroqueries élaborées en matière d’investissement et de retraite.

Les suspects exploitaient des centres d’appels où les travailleurs utilisaient des scripts préparés, des sites Web d’investissement contrefaits et des plateformes de trading frauduleuses pour convaincre les victimes, y compris les retraités, d’investir dans des opportunités financières inexistantes.

En Angola, les autorités ont fermé deux installations illégales d’extraction de cryptomonnaie, arrêté neuf suspects et confisqué plus de 2 000 appareils d’extraction.

La police a également saisi six installations électriques non autorisées, la seule infrastructure électrique confisquée étant évaluée à plus d’un million de dollars.

Au Nigeria, les enquêteurs ont arrêté un suspect accusé d’avoir mis en œuvre un système de phishing à grande échelle qui collectait des identifiants de connexion à des logiciels et environ 2,1 millions d’adresses e-mail.

Une autre enquête nigériane a révélé une opération internationale de fraude à l’investissement promue via des applications de messagerie, les enquêteurs ayant retracé plus de 2,4 millions de dollars de produits criminels présumés, dont une grande partie provenait de transactions de crypto-monnaie.

Les autorités ont également perturbé des opérations frauduleuses de prêt mobile en Tanzanie, une escroquerie à l’importation de véhicules en ligne au Gabon et un réseau de cybercriminalité en République du Congo, où 30 suspects ont été arrêtés.

L’IA exploitée par les cybercriminels

Le Kenya faisait partie des pays participants, aux côtés du Ghana, de l’Afrique du Sud, du Rwanda, du Cameroun, du Zimbabwe et des États-Unis.

Interpol a déclaré que le partage de renseignements et la coopération avec des entreprises technologiques ont aidé les enquêteurs à identifier les infrastructures en ligne suspectes et à retracer les activités criminelles au-delà des frontières.

L’agence a averti que l’intelligence artificielle est de plus en plus exploitée par les cybercriminels, permettant aux fraudeurs de développer des stratagèmes plus sophistiqués et d’atteindre un plus grand nombre de victimes.

« L’Opération Serengeti III renforce un message clair : même si la cybercriminalité dépasse de plus en plus les frontières, la coopération internationale reste l’un des outils les plus efficaces pour perturber les réseaux criminels, récupérer les avoirs criminels et protéger les communautés contre les dommages numériques », a déclaré Jetton.

Interpol a déclaré que plusieurs enquêtes étaient toujours en cours alors que les autorités poursuivaient d’autres suspects et examinaient les preuves numériques récupérées au cours de l’opération.