• Les juges Gatembu Kairu, Jessie Lesiit et Pauline Nyamweya ont annulé une amende de 700 millions de KSh aux défendeurs de l’affaire pour nettoyer l’environnement
• Les juges de la Cour d’appel ont également ordonné que la question des dommages-intérêts soit entendue à nouveau devant un tribunal foncier à Mombasa
• La directrice exécutive du Centre pour la justice et l’action environnementale Phyllis Omido a déclaré avec d’autres qu’ils demanderaient réparation à la Cour suprême

Mombasa – Des centaines d’habitants du bidonville d’Owino-Uhuru ont une raison de sourire après que des militants des droits de l’homme se soient engagés à contester une décision de la Cour d’appel qui a annulé une indemnité de 1,3 milliard de KSh pour empoisonnement au plomb.

Les juges Gatembu Kairu, Jessie Lesiit et Pauline Nyamweya ont également annulé une amende de 700 millions de KSh aux défendeurs de l’affaire pour nettoyer l’environnement affecté par le saturnisme dans la région.

Les juges ont ordonné que la question des dommages-intérêts soit entendue à nouveau devant un tribunal foncier à Mombasa.

Les écologistes vont passer à la Cour suprême

Mais s’adressant exclusivement à TUKO.co.kedirectrice exécutive du Centre pour la justice et l’action environnementale, Phyllis Omido, a déclaré avec d’autres militants qu’ils se rendraient devant la Cour suprême pour contester la décision.

« Nous avons décidé de demander réparation à la Cour suprême pour contester la décision car elle a été influencée par des forces extérieures au pouvoir judiciaire. Le jugement nous a été présenté le vendredi 24 juin et nous avons convenu à l’unanimité de faire appel le lundi 3 juillet », a déclaré Omido.

TUKO.co.ke comprend qu’Omido travaille sur l’affaire depuis 2009 lorsqu’elle a exposé le problème de l’exposition à l’empoisonnement au plomb à la communauté Owino Uhuru.

« J’ai porté cette affaire devant le Tribunal foncier et environnemental après avoir épuisé toutes les autres voies. J’étais allé au Parlement et j’avais présenté des pétitions au nom de la communauté. Le Sénat et l’Assemblée nationale ont demandé que les habitants d’Owino Uhuru soient indemnisés et que l’environnement y soit nettoyé », a-t-elle expliqué.

Agences de l’Etat sur place

Selon Omido, les organismes publics responsables avaient ignoré la question d’Owino Uhuru et les habitants avaient continué à perdre la vie.

« Nous savons que nous avons perdu près de 300 enfants et 50 adultes à cause d’un empoisonnement au plomb à Owino Uhuru. Il est donc très décourageant que quelques individus incompétents puissent décider de priver de justice les habitants d’Owino Uhuru sans aucune raison. Si vous lisez le jugement, ils ont confirmé toutes les prières que nous avions sollicitées », a-t-elle ajouté.

Par exemple, Omido a observé que les juges de la cour d’appel ont retiré l’argent qui avait été accordé au Centre pour la justice pour remédier à la communauté d’Owino Uhuru.

« Ils disent que nous n’avons pas la capacité. Je ne me souviens à aucun moment où on nous a demandé de prouver notre capacité parce que le Centre pour la justice peut faire le travail qui nous a été confié. Nous avons les experts et en fait, c’est nous qui avons amené des experts dans le pays pour former l’Autorité nationale de gestion de l’environnement (NEMA) sur la question de l’empoisonnement au plomb », a-t-elle ajouté.

Les victimes d’Owino Uhuru ont perdu espoir

Omido a déclaré qu’ils dénonçaient le jugement indiquant que les habitants d’Owino Uhuru étaient découragés.

« Je leur parle depuis que ce jugement a été rendu. Beaucoup d’entre eux ont perdu espoir. Ce n’est pas ce que le tribunal est censé faire. Le tribunal est censé être un espoir pour les pauvres. Un tribunal est censé être quelque part où les pauvres courront pour obtenir justice. Tout ce que nous voulons maintenant, c’est obtenir justice pour les habitants d’Owino Uhuru », a encore expliqué Omido.

TUKO.co.ke signalé précédemment que le tribunal de l’environnement et des terres de Mombasa avait ordonné à la NEMA d’indemniser les résidents d’Owino Uhuru pour empoisonnement au plomb.

Dans une décision historique rendue le jeudi 16 juillet 2020, la juge Anne Omollo a accordé 1,3 milliard de KSh aux victimes d’empoisonnement au plomb émanant d’une fonderie de la région.

Quand les familles ont-elles poursuivi le gouvernement

L’affaire traînait dans les couloirs de la justice depuis 2016 lorsque des familles et des victimes avaient poursuivi le gouvernement via Omido.

Le groupe civil a répertorié près de 3 000 personnes de 580 ménages, dont d’anciens travailleurs de Kenya Metal Factory qui émettait des métaux lourds.

Les résidents ont exigé 1,6 milliard de KSh en termes d’indemnisation pour permettre aux personnes concernées de rechercher un traitement spécialisé pour les conditions médicales dont elles souffraient.

Omido a poursuivi conjointement la NEMA, les ministères de l’Environnement et de la Santé, l’Autorité des zones de traitement des exportations (EPZA) et la Penguin Paper and Book Company pour ne pas avoir traité les déchets industriels.