Ancien homme politique du MDC, conférencier et militant communautaire, connu pour son courage contre la violence politique et son engagement en faveur de la justice sociale

Elliot Pfebve, militant zimbabwéen pour la démocratie, ancien homme politique de l’opposition et universitaire basé au Royaume-Uni, est décédé à l’âge de 57 ans après une longue bataille contre le cancer de l’intestin.

Le militant zimbabwéen pour la démocratie, ancien homme politique de l’opposition et universitaire basé au Royaume-Uni, est décédé à l’âge de 57 ans après une longue bataille contre le cancer de l’intestin.

Pfebve est décédé à Walsall, dans la région des West Midlands en Angleterre, suscitant les hommages de journalistes, d’anciens collègues, de militants politiques et de membres de la diaspora zimbabwéenne qui se souviennent de lui comme d’une figure courageuse qui a enduré d’énormes sacrifices personnels lors des violents conflits politiques du début des années 2000 au Zimbabwe.

Le journaliste Chofamba Sithole a décrit Pfebve comme un éducateur engagé, un activiste et un défenseur des communautés minoritaires.

Sithole a déclaré que Pfebve luttait contre le cancer de l’intestin et du foie depuis 2023 et avait créé une fondation de sensibilisation au cancer visant à soutenir les communautés noires et ethniques des minorités des West Midlands avec des informations et un soutien autour de la maladie.

Les deux hommes ont déjà travaillé ensemble à l’Université de Coventry, où Pfebve enseignait tandis que Sithole travaillait au service de presse de l’institution.

Selon Sithole, Pfebve était également actif au sein des structures locales du parti travailliste dans les West Midlands et avait fait campagne sur les questions de diversité et d’inclusion, notamment en se présentant à un poste au conseil local.

Cependant, Pfebve est resté le plus étroitement associé aux luttes politiques turbulentes du Zimbabwe au plus fort des tensions entre le Mouvement pour le changement démocratique et le ZANU-PF au début des années 2000.

Il a acquis une notoriété nationale lors de l’élection partielle de Bindura en 2001 après le décès du commissaire politique du ZANU PF, Border Gezi, dans un accident de voiture.

Pfebve s’est présenté aux élections en tant que candidat du MDC contre Elliot Manyika du Zanu PF dans ce qui est devenu connu dans les médias locaux sous le nom de « La bataille des deux Elliot ».

La campagne électorale partielle est devenue célèbre pour son extrême violence politique et son intimidation.

Au cours de la campagne, le frère aîné de Pfebve, Matthew Pfebve, a été enlevé et assassiné après que des partisans du Zanu PF auraient fait une descente dans la maison familiale à la recherche d’Elliot Pfebve.

Selon des témoignages sur les droits de l’homme et des déclarations ultérieures de Pfebve, les assaillants auraient refusé de croire que Matthew n’était pas le candidat de l’opposition avant de l’agresser mortellement.

Ces violences ont également coûté la vie au directeur de campagne de Pfebve, Trymore Midzi, qui a été enlevé et tué pendant la période électorale.

Lors d’un autre incident majeur survenu pendant la campagne, un convoi transportant Pfebve et le leader du MDC, Morgan Tsvangirai, a été attaqué par un groupe important de jeunes du ZANU-PF en juillet 2001.

Des véhicules auraient été lapidés et incendiés, même si les dirigeants de l’opposition s’en sont sortis indemnes.

« Sa force et son courage étaient vraiment inspirants », a écrit Sibanda.

Les hommages ont continué d’affluer de la part des Zimbabwéens, tant au pays qu’à l’étranger, beaucoup se souvenant de Pfebve comme l’une des figures de l’opposition qui s’est levée contre la répression politique pendant l’une des périodes politiques les plus instables du Zimbabwe.