Raymond Tonui, alias Kipkor Tonui, était chez lui et profitait de l’ambiance calme du village de Saruchat, dans le comté de Bomet, lorsqu’il a reçu un appel de détresse d’un de ses camarades du village.

Philemon Cheryot, alias Wachakoyah, s’était noyé alors qu’il tentait de traverser la rivière Sise à la nage, et les efforts pour le récupérer s’étaient révélés vains.

Tonui, un officier formé des Forces de défense du Kenya (KDF), savait trop bien que les espoirs du village reposaient sur ses épaules. Ils croyaient qu’il pouvait faire quelque chose en tant que vaillant soldat avec plus de six ans d’expérience dans les opérations militaires.

Bien qu’il soit en congé et que tout ce qu’il souhaitait était un environnement paisible, loin du chaos habituel et des bruits de ricochet des tirs nourris qui caractérisent parfois son travail, Tonui est intervenu et a proposé une solution qui a laissé le village bouche bée.

Pendant 13 jours, les efforts des plongeurs du comté et de la communauté pour récupérer le corps de Philémon n’ont porté aucun fruit. La famille était sur le point d’abandonner, mais lorsque Tonui est arrivé, l’espoir a repris espoir.

Dans une interview exclusive avec Togolais.info, Tonui a révélé qu’il avait d’abord plongé dans la rivière avec des plongeurs communautaires et qu’il avait passé environ 30 minutes à chercher le corps sans succès.

« Nous avons passé près de 30 minutes à essayer de récupérer le corps, mais c’était difficile à cause des débris qui l’avaient empêtré en dessous, et aussi de la profondeur », a expliqué Tonui.

Il leur a conseillé de se retirer et d’explorer d’autres moyens de retrouver et de récupérer le corps.

« Nous sommes donc sortis de l’eau pour réévaluer la situation, et j’ai eu l’idée de chercher deux grands gommiers et de les immerger sous l’eau, et le reste de la partie serait détenu par la communauté, pour que je puisse monter avec », a déclaré le soldat.

Il s’est lancé seul dans la redoutable mission, tandis que les spectateurs retenaient leur souffle, certains espérant contre tout espoir. Mais le soldat n’était ni secoué ni terrifié. Le courage et la confiance faisaient désormais partie de lui. Et l’audace était une aventure qu’il attendait toujours avec impatience.

Il a passé environ cinq minutes à tenter de retrouver le corps, et lorsqu’il l’a finalement trouvé, il a demandé une corde et a commencé la dernière étape de récupération.

Toutefois, cela n’a pas été sans difficultés. À un moment donné, Tonui a déclaré que le corps avait « refusé » d’être récupéré et qu’il avait dû le déshabiller.

« Le corps a refusé à un moment donné d’être récupéré, et j’ai décidé de le déshabiller sous l’eau et j’ai réussi à le récupérer », se souvient Tonui.

Une corde a été déroulée et Tonui l’a utilisée pour sécuriser le corps avant qu’il ne soit soigneusement transporté de la rivière à la surface.

Les villageois et les Kenyans ont salué sur les réseaux sociaux le courage et l’altruisme de Tonui qui ont permis de mettre un terme à une famille dévastée par la mort tragique et la disparition de leurs proches.

« Son courage, son altruisme et son dévouement ont permis de mettre un terme à une famille en deuil et à toute la communauté. Nous vous saluons, Raymond Tonui. Votre courage ne sera pas oublié », a déclaré Babcare Tajiri Mtarajiwa.