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Le président Cyril Ramaphosa a suscité des réactions mitigées en ligne – non seulement pour avoir qualifié son homologue zimbabwéen Emmerson Mnangagwa de « mon frère », mais aussi pour l’image et le langage corporel capturés lors de leur réunion en marge du sommet de l’Union africaine à Addis-Abeba.

Ramaphosa, qui assistait à la 39ème session ordinaire de l’Assemblée de l’Union africaine, a publié sur X et Facebook qu’il avait apprécié « de bonnes discussions avec mon frère le président @edmnangagwa en marge du #AUSummit ».

La présidence a également partagé des images de l’engagement, déclarant que les deux dirigeants se sont rencontrés au siège de l’UA à Addis-Abeba et ajoutant le hashtag #BetterAfricaBetterWorld.

Bonne discussion avec mon frère président @edmnangagwa en marge du #AUSommet à Addis-Abeba, en Éthiopie. pic.twitter.com/ipWFN9SGE8

– Cyril Ramaphosa 🇿🇦 (@CyrilRamaphosa) 14 février 2026

Le sommet lui-même s’est concentré sur la paix et la sécurité à travers le continent. Dans son discours, Ramaphosa a exprimé ses inquiétudes concernant les changements de gouvernement anticonstitutionnels et l’instabilité au Soudan, au Soudan du Sud et en République démocratique du Congo, réaffirmant l’engagement de l’Afrique du Sud en faveur de l’ordre constitutionnel et de la stabilité continentale dans le cadre de l’Agenda 2063.

Mnangagwa avait déjà publié un article sur sa propre arrivée en Éthiopie, écrivant : « Je suis arrivé à Addis-Abeba, en Éthiopie, pour assister à la 39ème session ordinaire du Sommet des chefs d’État et de gouvernement de l’Union africaine. Le sommet fournit une plate-forme importante pour faire avancer les priorités continentales et renforcer la coopération entre les États membres alors que nous façonnons l’avenir collectif de l’Afrique. »

Alors que les réunions bilatérales lors des rassemblements continentaux sont monnaie courante, l’image de Ramaphosa des deux dirigeants dans une profonde conversation « fraternelle » a suscité des réactions variées en ligne.

Fadzai Mahere, militant de l’opposition zimbabwéenne au franc-parler et ancien député, a qualifié cette optique de « gifle pour les masses ».

Dans un long message publié sur Facebook, Mahere a affirmé qu’il ne pourrait y avoir de « meilleure Afrique » ni de « monde meilleur » si les dirigeants africains ne se tenaient pas mutuellement responsables. Elle a accusé les élites politiques de privilégier le maintien au pouvoir plutôt que de lutter contre la corruption, les échecs de gouvernance et les difficultés économiques.

Elle s’est demandé pourquoi les jeunes Africains devraient mener des batailles répétées sur des questions telles que la limitation du nombre de mandats présidentiels et des élections crédibles, au lieu de se concentrer sur le progrès technologique et l’expansion économique.

« Combien de guerres de libération faut-il mener en une seule génération ? elle a demandé.

Mahere a en outre critiqué ce qu’elle a décrit comme de la corruption et une pauvreté auto-infligée, arguant que les générations futures calculeraient un jour les « réparations » qui leur sont dues pour les opportunités perdues. Elle a également souligné les défis en matière de prestation de services, affirmant que l’accès à l’eau potable dans les capitales comme Harare et Johannesburg ne devrait pas être un luxe.

« Il n’y a rien à gagner pour le peuple », a-t-elle conclu. « Nous avons besoin de nouveaux dirigeants. »

D’autres, en revanche, ont salué la rencontre.

Sur Facebook, Motumi Mokoena a déclaré qu’il espérait que les discussions se concentreraient sur l’intégration de l’Afrique australe et une meilleure régulation des mouvements entre les pays.

« J’espère qu’ils parleront de l’intégration du Sud pour faciliter la régulation de la libre circulation entre les pays. Nous avons besoin d’un seul type de pièce d’identité », a-t-il écrit, ajoutant que le Zimbabwe devait s’améliorer financièrement et économiquement pour créer une plus grande stabilité régionale.

Un autre utilisateur de Facebook, Mims Gilroy Mpetha, a décrit l’interaction comme « la vraie nation arc-en-ciel ».

Mpho Raphunga a réfléchi sur l’imagerie des deux dirigeants assis ensemble, écrivant : « Si vous ne pouvez pas voir la façon dont ils sont assis, vous ne comprendrez jamais pourquoi nous sommes voisins. »

Fungai Kaparadza a adopté un ton historique en déclarant : « Le Zimbabwe porte une puissante histoire de libération et de force. Alors que l’Afrique s’élève, le Zimbabwe rappelle que la véritable indépendance, l’unité et la confiance en soi façonneront l’avenir de notre continent. »

Cependant, Kaparadza a ajouté que la remarque de Ramaphosa pourrait également être considérée comme « une forme de déviation diplomatique ».

Lors du sommet, l’accent officiel a été mis sur la paix, la sécurité et la coopération sur le continent.

En ligne, cependant, c’est un mot – « frère » – qui a suscité le plus de conversations.