Au cours des six derniers mois, une équipe de Zam dans sept pays africains a enquêté sur l’exercice de recrutement russe – et pourquoi tant de jeunes Africains prennent l’occasion d’y aller, parfois même après avoir été averti.

À la fin de l’année dernière, le monde a été alerté de la nouvelle inquiétante que la Russie était recrutement Des centaines de jeunes femmes africaines, âgées de 18 à 22 ans, pour fabriquer des drones dans un composé militaire-industriel appelé Alabuga, à 1 000 km à l’est de Moscou.

Les rapports indiquent que les recrues – au moins 15 pays africains – avaient promis de bons salaires et une formation aux compétences, mais qu’une fois sur place, ils étaient souvent piégés, confrontés à des déductions fiscales, à des conditions de travail dangereuses, à une surveillance stricte et à des difficultés à rentrer chez elles.

Au cours des six derniers mois, une équipe de Zam dans sept pays africains a enquêté sur l’exercice de recrutement russe – et pourquoi tant de jeunes Africains prennent l’occasion d’y aller, parfois même après avoir été averti.

Cependant, au milieu des nombreux rapports internationaux sur le recrutement pour Alabuga, un seul a mis en évidence le sort des familles laissées pour compte. Rapports pour Deutsche Welle, Garikai Mafirakureva interviewé Parents inquiets au Zimbabwe en juin de cette année.

À la demande de Zam, il est retourné à plusieurs d’entre eux pour lui demander comment ils vont maintenant. «Un haut responsable du gouvernement m’a demandé si je voulais que ma fille étudie en Russie. Elle ne communique plus.»

Lisez les trois témoignages ci-dessous.

Ulita Semede: « Nous parlons à peine ces jours-ci »

J’ai 47 ans, je vis à Harare et ma fille a 19 ans. Elle était active dans divers programmes de jeunes (1), et quand elle m’a dit qu’elle partait pour la Russie, je n’ai pas été surpris et je lui ai souhaité bien. Ma fille et moi sommes très proches, alors quand elle a cessé d’appeler, je suis devenue très inquiet pour elle.

Nous parlons à peine ces jours-ci. Chaque fois qu’elle appelle via WhatsApp – la dernière fois était en mai – elle semble être pressée. Je commence à croire les histoires que j’entends à propos des filles de fabrication de drones parce qu’elle est si secrète de son travail ou de son programme de scolarité.

J’ai reçu 400 $ via Western Union en mai de cette année. Je ne sais pas vers où me tourner. J’ai peur d’approcher les fonctionnaires du gouvernement, car je pense qu’ils diraient que je suis celui qui nourrit les médias avec des nouvelles.

Le parti au pouvoir du Zimbabwe, Zanu-PF, organise plusieurs ateliers et programmes de formation pour les jeunes fidèles.

Soshitina Mukatwa: «Le gouvernement est maman»

J’ai 43 ans et je vis à Chivhu (140 km au sud de Harare). Ma fille a 19 ans. Quand elle a postulé et est allée en Russie, elle ne m’a jamais parlé du programme.

La seule chose dont je me souviens, c’est qu’elle courait pour demander de l’argent aux amis et aux voisins pour traiter son passeport. C’est à ce moment-là que je me suis demandé, et elle m’a ensuite dit qu’elle voulait me surprendre parce qu’elle partait pour la Russie.

Au début, j’étais tellement heureuse parce que je pensais que c’était son opportunité de m’aider à moi et à ses deux frères et sœurs avec les frais de scolarité et l’entretien général.

Maintenant, j’ai peur, ne sachant pas si elle va bien, car elle communique rarement. Elle n’a appelé que trois fois pour dire qu’elle va bien, mais je pouvais sentir qu’elle n’était pas libre de parler, comme si quelqu’un écoutait ou si elle avait peu de temps au téléphone. En fait, nous n’avons parlé que trois fois via WhatsApp depuis qu’elle est partie en 2023.

La dernière fois que nous avons parlé, elle avait l’air ivre et m’a laissé entendre qu’elle avait été licenciée et vivait avec une amie, mais quand elle m’a appelé en juin, elle a dit qu’elle était de retour au travail et m’a envoyé 200 $ via Western Union.

Elle ne veut pas parler de son travail, de ses conditions de vie ou même du programme scolaire. Elle n’a jamais dit quand elle revient pour visiter. Je vis dans la peur parce que le gouvernement est maman de l’ensemble du programme. Je ne sais pas quoi faire maintenant.

Ruzvidzo Masambaasiyana: « J’ai l’impression d’avoir vendu ma fille dans l’esclavage »

J’ai 55 ans, je vis à Harare et ma fille a 20 ans en janvier de l’année prochaine. J’ai entendu parler de ce programme d’un ami, un employé du gouvernement principal, qui m’a demandé si je voulais que ma fille étudie en Russie. J’ai donc facilité le processus.

Quand elle est partie pour la Russie, je sentais que mon lien avec ceux des bureaux supérieurs avait maintenant payé. Je n’étais pas inquiet avant de lire et de regarder les nouvelles disant qu’ils fabriquaient des drones utilisés dans la guerre contre l’Ukraine.

J’ai essayé de lui en parler lorsqu’elle m’a appelé pour la dernière fois en avril, mais elle m’a écarté et m’a dit que je ne devrais pas toujours croire ce que je regarde à la télévision ou lu dans les journaux.

Je suis maintenant inquiet car elle ne communique plus. Elle ne m’a jamais envoyé rien, mais je ne m’inquiète pas qu’elle m’envoie de l’argent ou non, tant qu’elle est en sécurité.

J’ai approché mon ami, l’employé du gouvernement, sur la question, et il a plaisanté en disant que je devais «arrêter d’attendre un époux de la Russie». Il ne m’a plus jamais parlé du programme, et elle n’en parle pas non plus. Je ne lui fais plus confiance. Je veux que ma fille revienne, mais je ne peux rien y faire. J’ai l’impression d’avoir vendu ma fille dans l’esclavage.

Tous les noms ont été modifiés à des fins de sécurité.

Zam exprime ses remerciements à Deutsche Welle et Garikai Mafirakureva pour leur collaboration.

Cet article a été publié pour la première fois par Zam Magazine ici.