L’Institut des médias d’Afrique australe (MISA) a appelé les gouvernements de la région à accélérer l’adoption de la législation pour faire l’accès à l’information dans le cadre de la participation des citoyens à la gouvernance et être en mesure de faire face aux chocs climatiques.

Dans un communiqué en respect de la Journée internationale pour l’accès universel à l’information, célébré chaque année le 28 septembre, la présidente du bureau régional de MISA, Jeremias Langa, a exhorté les acteurs de l’État à faciliter l’artisanat et la mise en œuvre de lois qui favorisent l’accès à l’information.

«Nous appelons les gouvernements à accélérer l’accès à la législation de l’information: les pays sans telles lois devraient accélérer leur promulgation pour améliorer la participation des citoyens à la gouvernance…

«… S’assurer que les lois reflètent l’ère numérique: les gouvernements doivent mettre à jour l’accès existant aux lois sur l’information pour s’aligner sur l’ère numérique et promouvoir activement la divulgation des informations au combat de la désinformation.»

Le président MISA a ajouté que les cadres en développement pour les communautés vulnérables et la résilience climatique étaient également nécessaires.

«Les gouvernements devraient établir l’accès aux cadres d’information qui protègent les communautés vulnérables et promouvoir la résilience et la durabilité climatique», a-t-il noté.

Il a été souligné que la commémoration de cette année avait une importance particulière car les pays d’Afrique australe reconnaissent de plus en plus l’importance de donner à leurs citoyens accès à l’information.

Au cours des trois dernières années, la Namibie et la Zambie ont mis en œuvre l’accès à la législation de l’information, augmentant le nombre de pays de la région avec de telles lois à neuf. Le Botswana et Eswatini ont également manifesté leur intérêt à adopter une législation similaire, et on espère que ce processus sera accéléré.

Langa a en outre noté que la Commission africaine sur les droits des humains et des peuples (ACHPR) souligne que «l’accès à l’information tient la promesse de favoriser la bonne gouvernance en améliorant la gestion de l’information et en améliorant la transparence, la responsabilité et une plus grande participation de la population dans les affaires publiques».

Il a ajouté que l’ACHPR observe en outre que «le manque d’accès à l’information prive les citoyens de leur droit de participer au processus décisionnel et de tenir les représentants élus responsables de leurs actes ou omissions et crée un environnement dans lequel la corruption, la mauvaise administration et la mauvaise gestion des ressources nationales peuvent prospérer».

Le président de la MISA a fait appel aux autorités responsables de la région pour tenir compte de l’appel pour réaliser les progrès législatifs nécessaires.

« Par conséquent, nous exhortons les pays qui n’ont pas encore adopté une telle législation pour accélérer ce processus pour améliorer la participation des citoyens à la gouvernance », a déclaré Langa.

Le thème de cette année est «d’assurer l’accès à des informations environnementales à l’ère numérique», qui, selon Langa, est particulièrement cruciale pour l’Afrique australe, une région très vulnérable aux chocs climatiques.

La région se remet de sa pire sécheresse en une génération, et les inondations induites par le cyclone sont devenues répandues.

«L’augmentation de la demande de produits de base a conduit à une intensification des activités minières, entraînant parfois des catastrophes environnementales, car des rapports récents ont mis en évidence une contamination généralisée de l’eau et des sols liés à un déversement de mine de février en Zambie.

«Ces exemples soulignent l’importance vitale des informations opportunes et accessibles dans la région, permettant aux citoyens de prendre des décisions bien informées. À notre époque numérique, un manque d’accès à l’information entraîne souvent une désinformation, ce qui nuit aux citoyens.»

MISA est une organisation régionale non gouvernementale avec des membres de huit des pays de la communauté du développement de l’Afrique du Sud (SADC) axés sur la promotion des médias libres, indépendants et pluraliste, comme prévu dans la déclaration de Windhoek de 1991.