Plusieurs personnes sont portées disparues et d’autres pourraient être coincées après l’effondrement d’un immeuble à plusieurs étages en construction dans la capitale kenyane, laissant un énorme monticule de béton tandis que les sauveteurs creusent dans les décombres.
Le bâtiment s’est effondré vendredi vers 13h00 heure locale (10h00 GMT) dans une rue commerçante animée d’Eastleigh, un quartier de Nairobi peuplé de milliers de commerçants et d’habitants.
Le chef de la police de Nairobi, Issa Mohamud, a déclaré que plus de 10 étages supérieurs étaient en construction, et le ministre de l’Intérieur du Kenya, Kipchumba Murkomen, a déclaré qu’il y avait 67 travailleurs sur le site, dont l’un a été blessé, tandis que les 66 autres s’en sont sortis indemnes.
Le sous-sol et le rez-de-chaussée avaient été loués à un magasin d’électronique, une boucherie et une épicerie, selon l’agence de presse Associated Press. Ces magasins étaient occupés par environ 11 personnes, dont l’identité n’a pas encore été retrouvée, a déclaré Murkomen aux journalistes.
« La bonne nouvelle est que l’équipe de secours, qui comprend le gouvernement national, le gouvernement du comté et la Croix-Rouge, aurait pris contact avec certains des survivants qui sont toujours coincés à l’intérieur », a-t-il déclaré.
Catherine Soi d’Al Jazeera, en reportage depuis Nairobi, a déclaré que les promoteurs et les autorités sont invités à « répondre maintenant », car les gens n’étaient pas censés se trouver à l’intérieur d’un bâtiment en construction.
Elle a déclaré que les efforts de sauvetage devraient se poursuivre vendredi soir et samedi.
Les sauveteurs ont utilisé des poteaux arrachés des arbres et des excavatrices pour déplacer le béton lié à l’acier, car l’équipement lourd tardait à arriver.
Le personnel d’urgence travaille sur le site d’un effondrement d’un immeuble à Eastleigh, Nairobi, Kenya, le 23 octobre 2026.
La Croix-Rouge du Kenya a déclaré que deux personnes blessées avaient été secourues et transportées à l’hôpital national Kenyatta, a rapporté le média local The Eastleigh Voice.
Mohamud a mis en garde contre un deuxième effondrement potentiel car le bâtiment s’appuyait sur son voisin.
Les médias locaux ont fait état de pillages immédiatement après l’effondrement et de tirs de gaz lacrymogènes par la police pour disperser la foule.
« Notre préoccupation est de sauver des vies »
Joseph Kaula, un plâtrier travaillant au cinquième étage du bâtiment effondré, a déclaré à AP qu’il était la dernière personne à sortir.
« Toute la zone était remplie de poussière », a-t-il déclaré.
Les proches des personnes piégées ont déclaré que certaines avaient appelé à l’aide immédiatement après l’effondrement, mais que leurs téléphones étaient ensuite devenus inaccessibles. Une tente a été installée pour signaler les proches disparus.
« Notre préoccupation est de sauver des vies », a déclaré aux journalistes le gouverneur de Nairobi, Johnson Sakaja.
Il a déclaré que le bâtiment avait été approuvé pour la construction mais n’avait pas de certificat d’occupation, donc ouvrir des magasins au rez-de-chaussée était illégal.
« Cela pourrait coûter des vies », a-t-il déclaré aux journalistes sur place.
Il a déclaré qu’il était possible qu’« une ou deux » personnes soient mortes et que l’on en saura davantage au fil du temps.
Mohamud a déclaré que la police avait lancé une chasse à l’homme pour retrouver le propriétaire du bâtiment.
La National Construction Authority a déclaré que le projet avait été enregistré le 30 juillet 2025, a rapporté The Eastleigh Voice. On ne savait pas dans l’immédiat si le bâtiment avait été inspecté avant son effondrement.
L’Inspection nationale du bâtiment du Kenya a constaté que 87 pour cent des bâtiments audités dans tout le pays l’année dernière ne répondaient pas aux normes ou manquaient d’approbations, selon l’agence de presse AFP.
Sakaja a déclaré que les gouvernements des comtés avaient besoin de pouvoirs d’application plus forts, qualifiant les sanctions clémentes de « tape sur les doigts ». La police a déclaré qu’elle mènerait une enquête et que toute personne jugée négligente serait traduite en justice.
