Masolo Mabonga est le chef de la direction de la politique et des affaires courantes chez Togolais.info, couvrant l’actualité de la criminalité et des tribunaux. Mabonga a plus de sept ans d’expérience en journalisme et a rejoint Togolais.info en 2019.

La police de Nairobi a arrêté mardi après-midi le journaliste de Citizen TV, Ode Francis, alors qu’il couvrait les manifestations contre la hausse des prix du carburant dans le centre-ville.

Ode avait été déployé dans le quartier central des affaires de Nairobi pour rendre compte des manifestations de la rue Kimathi lorsque des agents en civil l’ont arrêté aux côtés de militants qui s’étaient rassemblés pour manifester contre la hausse des prix du carburant.

Des images et des témoignages oculaires montrent des policiers traînant physiquement le journaliste le long de la rue Kimathi, près de son croisement avec l’avenue Kenyatta, à une courte distance de l’hôtel Sarova Stanley, avant de le forcer à monter dans un Land Cruiser de la police.

Un journaliste plaide auprès des policiers lors de son arrestation

Les membres du public et les collègues des médias présents sur les lieux ont appelé les policiers à libérer Ode, l’identifiant à plusieurs reprises comme un journaliste de service.

Ode lui-même a été vu s’adressant aux policiers et demandant à être autorisé à poursuivre son travail, mais les appels ne semblent pas modifier la ligne de conduite des policiers.

Le journaliste chevronné a été conduit au commissariat central.

Le CJAK condamne l’arrestation d’Ode

L’Association des journalistes criminels du Kenya (CJAK) a exigé une enquête approfondie et indépendante sur l’arrestation et l’agression du journaliste de Citizen TV Francis Odee, arrêté alors qu’il couvrait les manifestations contre le prix du carburant dans la rue Kimathi à Nairobi.

Le président du CJAK, Joseph Muraya, a publié une déclaration condamnant l’incident en termes fermes, insistant sur le fait que la libération ultérieure d’Odee ne constituait pas une responsabilité pour ce qui s’était passé.

« La libération seule ne suffit pas à rendre des comptes. Les circonstances de son arrestation et de son agression doivent faire l’objet d’une enquête approfondie et indépendante », a déclaré Muraya.

Muraya a reconnu que la police a la responsabilité légale de maintenir l’ordre public, mais a établi une distinction nette entre ce devoir et le recours à l’intimidation ou à la violence contre les journalistes en activité.

« Tout officier reconnu coupable d’avoir violé la loi doit être tenu responsable. La police a le devoir de maintenir l’ordre public. Ce devoir ne permet pas l’intimidation ou la violence contre les journalistes dans l’exercice de leur travail », a-t-il déclaré.

Répétition des arrestations de journalistes lors des manifestations

Cet incident s’ajoute à une tendance documentée selon laquelle des journalistes risquent d’être arrêtés alors qu’ils couvrent des manifestations au Kenya. Le Conseil des médias du Kenya (MCK) a enregistré au moins 25 cas d’attaques, de harcèlement et d’arrestations de journalistes locaux et étrangers lors de manifestations de masse.

Un rapport de CIVICUS a également classé le Kenya parmi les principaux délinquants en Afrique subsaharienne en matière de répression et de détention de journalistes couvrant des manifestations et des événements politiquement sensibles.

Un journaliste du Standard Group enlevé

Le rédacteur adjoint du Standard Group, Alex Kiprotich, a été enlevé par quatre hommes masqués et armés dans la nuit du 1er septembre le long de la route Gilgil-Nakuru.

Les ravisseurs de Kiprotich, voyageant à bord d’un véhicule immatriculé par le gouvernement et équipé d’une sirène, l’ont interrogé sur les opérations éditoriales de la maison de presse pendant sa captivité.

L’enlèvement a eu lieu un peu plus de deux mois après une tentative similaire d’assassinat de Kiprotich le 27 juin 2026, pour laquelle personne n’a été tenu pour responsable.