Le PRÉSIDENT Emmerson Mnangagwa a déclaré l’état de catastrophe après le chavirage d’un ferry de l’Agence de développement des infrastructures rurales (RIDA) sur le lac Kariba, les autorités ayant confirmé que le bilan s’élevait à 44 morts.

Le ferry Mbuya Nehanda, qui transportait plus de 120 personnes, a chaviré mardi après avoir été heurté par de fortes vagues alors qu’il voyageait de Kariba à Chalala, près de Long Island.

Mercredi après-midi, la police de la République du Zimbabwe (ZRP) a confirmé que 44 corps avaient été retrouvés et que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivaient.

« La ZRP informe le public que le bilan de l’accident du bateau Kariba RIDA s’élève désormais à 44 morts », indique un communiqué de la police publié à 13h30.

La déclaration devrait permettre au gouvernement de mobiliser des ressources supplémentaires à mesure que les autorités intensifient leurs efforts pour localiser les survivants et récupérer ceux qui sont toujours portés disparus.

Le ministre des Collectivités locales et des Travaux publics, Daniel Garwe, a déclaré que cette déclaration permettrait aux autorités d’accroître l’aide aux personnes touchées par la tragédie.

« La déclaration permet au gouvernement de mobiliser les mesures et les ressources extraordinaires nécessaires pour assister et protéger les personnes touchées ou susceptibles d’être touchées par la catastrophe », a déclaré Garwe.

Suite au chavirage, la Direction de la Protection Civile a immédiatement activé l’intervention de recherche et de sauvetage.

L’opération est menée conjointement par l’unité sous-marine de la police de la République du Zimbabwe, l’escadron de bateaux de l’armée nationale du Zimbabwe, les autorités locales et d’autres parties prenantes concernées.