Quinze personnes ont jusqu’à présent été confirmées mortes, et des dizaines d’autres sont toujours portées disparues après qu’un bateau du Fonds de développement du district a chaviré sur le lac Kariba mardi après-midi.
Le navire délabré nommé « Mbuya Nehanda » naviguait de Kariba vers les camps de pêche de Chalala lorsqu’il a heurté des turbulences et a chaviré.
Selon un rapport officiel de Cecilia Chitiyo, directrice du gouvernement local au cabinet du ministre d’État chargé des Affaires provinciales et de la décentralisation du Mashonaland Ouest et présidente de l’Unité provinciale de protection civile (CPU), le bateau était gravement surchargé au moment de l’accident.
« Ce rapport sert à vous informer qu’un bateau du DDF (District Development Fund) a chaviré sur le lac Kariba cet après-midi du 11 août 2026. Il avait à son bord 114 passagers adultes (confirmés par les tickets des comptes), 5 membres d’équipage et des enfants non divulgués en dessous de l’âge d’émission des billets », a déclaré Chitiyo dans le rapport.
Elle a déclaré que le bateau avait une capacité de transport de 90 passagers.
Jusqu’à présent, 77 passagers ont été secourus par les équipes de secours de Matusadonha et d’autres intervenants. Les survivants se trouvent actuellement à Long Island, sur le lac.
« La CPU a mobilisé des bateaux pour les amener à terre et cela est en train de se produire », indique le rapport.
Chitiyo a confirmé que 15 corps avaient été retrouvés. La société de services funéraires Nyaradzo et Doves Funeral Parlors ont été engagées pour collecter les corps pour les traiter.
« Les chiffres ci-dessus laissent environ 27 personnes portées disparues », a-t-elle déclaré.
Une unité sous-marine a été transportée par avion sur les lieux pour mener des opérations de recherche et de sauvetage.
« Le bureau recommande que cet accident soit déclaré état de catastrophe », a ajouté Chitiyo.
Les autorités ont déclaré que des mises à jour seraient fournies à mesure que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivraient.
Des sources proches de l’incident tragique pensent que le navire, qui aurait été donné au gouvernement en 1985 et opérationnel depuis lors, transportait environ 165 personnes, soit près du double de sa capacité de transport.
Le nombre de morts devrait s’alourdir.
Par ailleurs, le porte-parole national du ZRP, le commissaire Paul Nyathi, a exhorté le public et les médias à permettre aux autorités de vérifier le nombre exact à bord lorsque la tragédie s’est produite, le nombre de blessés et de morts, ainsi que le nombre de survivants.
« Le ZRP assure aux Zimbabwéens et aux proches des victimes de l’accident du bateau Kariba que les informations officielles sur les victimes secourues, les blessés ou les morts, seront publiées en temps utile une fois le processus de gestion des lieux terminé.
« Parallèlement, le ZRP exhorte les médias, le public et les personnes présentes sur les lieux à faire preuve de prudence lorsqu’ils publient le nombre total de victimes, blessées ou mortes, et à permettre au ZRP et aux autorités gouvernementales de gérer la situation de manière professionnelle, sans ingérence ni distorsion des chiffres. »
