Tout a commencé avec une mère qui posait des questions. Puis un autre. Et un autre.

Alors que de plus en plus de bébés étaient blessés ou mouraient après avoir été soignés par la sage-femme Yolandi Maritz-Fouche, un groupe de mères a commencé à relier les points.

Ce qu’ils ont découvert a finalement forcé une affaire horrible à être révélée au public et un criminel à être emprisonné.

Leur histoire est au cœur d’Undelivered, un livre de Tarryn Crossman, productrice et journaliste d’investigation de Carte Blanche.

Le livre est l’aboutissement de plus de cinq années d’enquête sur la sage-femme.

Parler à CapTalkCrossman a expliqué qu’elle avait entendu pour la première fois des inquiétudes concernant Maritz-Fouche en 2020, après qu’une autre sage-femme l’ait contactée.

Mais elle a déclaré que ce n’est que lorsqu’une mère, Karin Muller, a accepté de parler de son expérience qu’elle a commencé à enquêter.

« Au début, je dois être honnête, cela me semblait être beaucoup de travail. Cela allait nécessiter beaucoup d’enquêtes, et je ne pensais pas qu’aucune des mères parlerait. Et ce n’est que lorsque Karin Muller m’a appelé pour me dire qu’elle était prête à parler que j’ai commencé l’enquête. »

Muller avait choisi Maritz-Fouche comme sage-femme parce qu’elle souhaitait un accouchement naturel et holistique.

À l’époque, la sage-femme était très appréciée et les femmes se rendaient à Bloemfontein pour lui faire accoucher.

Mais l’expérience de la naissance de Muller est devenue horrible, sa fille Sofia souffrant de graves blessures à la naissance et recevant plus tard un diagnostic de paralysie cérébrale.

« Sophia toujours vivant aujourd’hui. je signifier elle est en utilisant un alimentation tube. Elle est non verbal, elle ne peut pas se déplacer, elle est souffrance. »

Il s’avèrerait que l’histoire de Muller n’était pas un cas isolé.

Grâce à son enquête, Crossman a parlé à davantage de mères qui avaient vécu des expériences similaires, avec des bébés souffrant de blessures graves ou mourant.

Dans le livre, il est allégué que Maritz-Fouche aurait drogué des patientes sans leur consentement, utilisé des médicaments destinés à déclencher le travail de manière inappropriée et n’aurait pas transféré les femmes à l’hôpital lorsque leurs bébés montraient des signes de détresse.

Le livre examine également comment le système autour de la sage-femme n’a pas réussi à agir malgré les avertissements répétés.

Crossman a déclaré que des plaintes avaient été déposées auprès du Conseil sud-africain des soins infirmiers dès 2016, suivies par d’autres plaintes en 2018 et 2019.

Elle a déclaré que beaucoup d’entre eux n’avaient pas fait l’objet d’une enquête appropriée.

« De toute évidence, un gros problème en Afrique du Sud concerne les ressources, et ils n’avaient tout simplement pas les ressources nécessaires pour mener une enquête appropriée et suffisamment approfondie. »

Crossman a déclaré que le combat des mères avait eu un coût personnel énorme.

Certains ont perdu leurs enfants, tandis que d’autres ont dû s’occuper d’enfants ayant des besoins médicaux à vie.

Certaines relations et mariages n’ont pas survécu.

Même après la condamnation de Maritz-Fouche à 23 ans de prison, Crossman a déclaré que les mères n’avaient pas simplement « gagné ».

« Je ne pense pas que les gens comprennent le prix à payer pour ces femmes. Personne n’en sort pareil. »

Crossman a déclaré que l’une des questions qui revenaient sans cesse tout au long de l’enquête était de savoir comment quelqu’un qui semblait si déterminé à prendre soin des femmes et des bébés aurait pu se comporter de cette manière.

En discutant avec des amis et des collègues, elle a déclaré qu’une explication revenait sans cesse : la cupidité.

Crossman a déclaré que Maritz-Fouche avait bâti une entreprise qui voyait environ 25 femmes par mois, un nombre très élevé pour une sage-femme travaillant seule dans un cabinet privé.

Mais Crossman en est également venu à croire que l’histoire ne se limitait pas à l’argent.

Elle a dit CapTalk Maritz-Fouche était quelqu’un au passé « très torturé ».

Non livré est publié par Penguin Books.

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