La société publique Mutapa Energy Resources (MER) affirme qu’un exercice d’exploration a confirmé près de 40 millions de tonnes de ressources de lithium dans sa mine Sandawana à Mberengwa.

S’exprimant lors d’une récente conférence de presse, le PDG de MER, Innocent Rukweza, a déclaré qu’une évaluation conforme au JORC avait confirmé 39,9 millions de tonnes de ressources de lithium sur le bloc A.

Le bloc A ne représente que 30 % de la concession minière de Sandawana, les 70 % restants restant à explorer.

Rukweza a déclaré que la proportion élevée de ressources mesurées distingue Sandawana de nombreuses autres opérations minières, où les ressources mesurées représentent généralement une part beaucoup plus petite de la base de ressources totale.

« C’est pour moi un honneur unique d’annoncer que nous sommes, à notre connaissance, la première mine zimbabwéenne dont les ressources mesurées constituent 72 % de nos ressources totales.

« La ressource confirmée par le JORC est de 39,9 millions de tonnes, dont 28,7 millions de tonnes sont mesurées.

« Cela signifie que la ressource est certaine et bancable », a déclaré Rukweza.

Rukweza a déclaré que l’estimation actuelle des ressources impliquait un forage de 103 000 mètres, 33 000 échantillons et un investissement de 24 millions de dollars sur 11 mois.

« De notre exploration sur le bloc A, et au total, nous avons fait une exploration de 103 000 mètres. C’était un exercice très agressif qui nous a pris 11 mois pour le terminer, et nous avions 33 000 échantillons qui ont été collectés et testés pour arriver à ces résultats.

« La première phase de notre exploration nous a coûté 24 dollars américains, rien que pour explorer les résultats sur lesquels nous sommes assis », a déclaré Rukweza.

Au-delà du lithium, le programme d’exploration a identifié six minéraux associés au sein du gisement, bien que seuls le tantale et le niobium aient été trouvés en quantités économiquement récupérables à côté des ressources de lithium.

La société a déjà extrait deux millions de tonnes de minerai de Sandawana et est en train de construire une usine de concentration de trois millions de tonnes par an, avec une infrastructure de soutien déjà en cours de développement.

Rukweza a déclaré que la dernière estimation des ressources fournit une base solide pour l’expansion des opérations à mesure que l’exploration se poursuit sur les claims restants.