Depuis 1868, lors de la reconstruction fédérale, le Congrès des États-Unis a ratifié le 14e amendement visant à assurer des protections constitutionnelles aux Africains autrefois réduits en esclavage.

Revue politique

Par une décision de 6 voix contre 3, la Cour suprême des États-Unis a annulé un décret émis par le président Donald Trump au début de son deuxième mandat non consécutif.

Trump, qui a bâti sa réputation politique sur les préjugés raciaux et la discrimination contre les immigrés et les peuples de couleur opprimés au niveau national, a cherché à saper les acquis issus de la guerre civile, de la reconstruction et du mouvement des droits civiques de l’après-Seconde Guerre mondiale.

En tentant d’abroger une clause importante du 14e amendement de la Constitution, Trump et sa tendance « Make America Great Again » (MAGA) cherchent des occasions de priver des millions de personnes vivant dans le pays de leurs droits de citoyenneté. S’ils réussissent à annuler le 14e amendement, les tendances démographiques conduisant à la croissance des personnes issues des communautés de couleur seraient stoppées.

Ces actions de la Maison Blanche sont représentatives de la politique raciste intérieure et étrangère de l’administration. En plus des attaques contre les immigrants, les droits civiques de ceux qui sont nés aux États-Unis et reconnus comme « citoyens » ont été gravement attaqués. D’autres décrets et décisions de la Cour suprême ont déjà éliminé la diversité, l’équité et l’inclusion, l’action positive et le droit de rechercher, d’étudier et de présenter le développement historique réel des États-Unis a été déclaré illégal.

La décision Trump contre Barbara a confirmé la première section du 14e amendement qui déclare :
« Toutes les personnes nées ou naturalisées aux États-Unis, et soumises à leur juridiction, sont citoyens des États-Unis et de l’État dans lequel elles résident. Aucun État ne fera ou n’appliquera aucune loi susceptible de restreindre les privilèges ou immunités des citoyens des États-Unis ; aucun État ne devra non plus priver quiconque de la vie, de la liberté ou des biens, sans une procédure légale régulière ; ni refuser à toute personne relevant de sa juridiction l’égale protection des lois.  » (https://constitution.congress.gov/constitution/amendment-14/)

Cet amendement visait à renforcer le Civil Rights Act de 1866, une loi générale adoptée par le Congrès pour accorder des droits fondamentaux aux Africains aux États-Unis qui ont été réduits en esclavage par les Britanniques, puis par les Américains de 1619 à 1865, lorsque le 13e amendement a été ratifié. Pendant et après la guerre civile, un débat s’est intensifié au sein de la classe dirigeante sur ce que serait le statut du peuple africain.

La décision Dred Scott de 1857 était une réponse vicieuse à l’Africain autrefois réduit en esclavage, Dred Scott et à son épouse Harriet du Missouri, qui intentaient une action en justice pour leur liberté car ils avaient vécu pendant un certain temps dans le territoire non esclavagiste du Wisconsin. L’issue de cette affaire a eu des implications pour le peuple africain dans son ensemble, car il utilisait diverses formes de résistance pour se libérer de l’esclavage.

Une série de rébellions et un mouvement abolitionniste naissant menacent la suprématie de la slavocratie. En 1856, des rapports faisant état de rébellions d’esclaves dans le Sud sèment la panique parmi les planteurs au cours d’une année électorale où la question de l’esclavage est débattue.

Selon une source :
« La politique du Nord a influencé les dernières grandes craintes d’insurrection du Sud d’avant la guerre ; la croissance du Parti républicain a été le stimulus évident. Peu après les élections de 1856, des rumeurs d’insurrection de Noël se sont répandues dans tout le Sud. Le Tennessee est devenu le centre de la peur, mais dans tous les États esclavagistes, à l’exception du Delaware et du Maryland, il y a eu des répercussions de panique… Les preuves les plus claires du meurtre de Noirs lors de la panique de 1856 existent au Texas et en particulier au Tennessee, dans ce dernier cas. principalement des esclaves industriels, qui travaillaient dans ses nombreux petits fours à fer. Les origines du complot étaient obscurément liées à la campagne de Fremont : « les nègres, entendant tant parler de Fremont, commencèrent à penser que s’il était élu, ils seraient tous libres ». … Les rumeurs se sont accumulées. Un baril de dynamite a été trouvé sous une église près du four Louisa, bien qu’aucune réflexion n’ait été menée quant à la manière dont ce baril allait aider le complot. Plusieurs instigateurs du « ministre blanc » ont été inventés, et un suspect noir, décédé au milieu de sa peine de 900 coups de fouet, s’est avéré être, selon les émeutiers, un homme blanc qui s’était « teint ». De la manière habituelle, les esclaves étaient rassemblés « et, sous peine de punition sévère ou de mort, étaient obligés de se confesser », et les aveux se révélaient « identiques en tous points », bien entendu. Quelque cinquante-six Noirs furent pendus, dont au moins les neuf dixièmes étaient des esclaves ; deux ou plusieurs, en plus de l’homme blanc « teint », ont été battus à mort. Après les premières pendaisons à Douvres, dans le Tennessee, de nombreuses victimes ont été décapitées et, hissant « les horribles reliques sanglantes » sur des poteaux, les citoyens ont défilé dans les rues en triomphe… » (https://civilwartalk.com/threads/the-great-slave-insurrection-panic-of-1856.119848/)

Il ne faudra que quatre ans pour que la guerre civile éclate. L’insurrection confédérée a dévasté de vastes régions des États-Unis. Les conséquences de la soi-disant « guerre entre les États » demeurent, quelque 160 ans plus tard, alors que les débats se poursuivent sur le statut des anciens esclaves et des immigrants venus des régions géopolitiques où résidaient les peuples autrefois colonisés.

Un retour à Dred Scott au 21e siècle

La décision Dred Scott de 1857 a été décrite par de nombreux juristes comme le point le plus bas de la trajectoire juridique de la Cour suprême. Cette interprétation de la Constitution a confirmé le droit des propriétaires d’esclaves de nier les droits humains fondamentaux des peuples africains.

Dans un examen des archives de la décision, il est noté que :
« Le 6 mars 1857, le juge en chef Roger B. Taney a lu l’opinion majoritaire de la Cour, qui déclarait que les esclaves n’étaient pas des citoyens des États-Unis et, par conséquent, ne pouvaient s’attendre à aucune protection de la part du gouvernement fédéral ou des tribunaux. L’avis déclarait également que le Congrès n’avait pas le pouvoir d’interdire l’esclavage sur un territoire fédéral. Cette décision a rapproché la nation de la guerre civile. La décision Scott contre Sandford, considérée par de nombreux juristes comme la pire jamais rendue par la Cour suprême, a été annulé par les 13e et 14e amendements à la Constitution, qui abolissaient l’esclavage et déclaraient toutes les personnes nées aux États-Unis citoyens des États-Unis. (https://www.archives.gov/milestone-documents/dred-scott-v-sandford)

Les Afro-Américains vivant au XXIe siècle doivent comprendre que l’affaire Trump contre Barbara ne s’applique pas uniquement aux enfants dont les parents sont nés en dehors des États-Unis. Il est important de reconnaître qu’au XIXe siècle, lorsque la traite négrière atlantique était encore opérationnelle, tant légalement qu’illégalement, de nombreux Africains vivant en esclavage avaient des parents nés en Afrique où ils ont été capturés et amenés aux États-Unis et dans d’autres régions des Caraïbes, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.

Par conséquent, l’annulation de la clause de citoyenneté du 14e amendement pourrait facilement être ramenée à la décision Dred Scott de 1857. Même aujourd’hui, au XXIe siècle, les Africains sont représentés de manière disproportionnée dans les rangs inférieurs du prolétariat, souffrant d’une exploitation extrême par le travail, de la pauvreté, de la violence raciste et de l’incarcération.

Les amendements constitutionnels et les lois sur les droits civils restent menacés

Même après la guerre civile et la reconstruction, une autre série de décisions de la Cour suprême a annulé les clauses importantes des 13e, 14e et 15e amendements ainsi que les lois sur les droits civils de 1866 et 1875. Les décisions de la Cour suprême de 1883 ont largement éliminé le droit à une procédure régulière et à une protection égale devant la loi pour les Afro-Américains.

Dans un rapport publié par l’Equal Justice Institute (EJI), il est dit à propos des arrêts de 1883 de la Cour suprême :
« La décision de la Cour suprême dans les affaires de droits civils a éliminé la seule loi fédérale qui interdisait la discrimination raciale par des individus ou des entreprises privées et a laissé les Afro-Américains victimes de discrimination privée chercher un recours légal devant des tribunaux d’État peu sympathiques. La discrimination raciale dans le logement, les restaurants, les hôtels, les théâtres et l’emploi est devenue de plus en plus ancrée et a persisté pendant des générations. Il faudra plus de 80 ans avant que le Congrès tente à nouveau d’interdire la discrimination en adoptant la loi sur les droits civils de 1964.  » (https://calendar.eji.org/racial-injustice/oct/15)

Par conséquent, les Afro-Américains et les autres peuples opprimés ne peuvent pas être assurés, en vertu de la loi américaine, que leurs droits civils sont garantis dans le cadre du système existant. Le mouvement MAGA a fait ressortir une fois de plus le racisme institutionnel qui a toujours caractérisé la société américaine.

La seule garantie pour les opprimés est la poursuite de la résistance, de la mobilisation et de l’organisation conçues pour obtenir une véritable libération et émancipation sociale. Bien que l’administration Trump n’ait pas eu gain de cause dans l’affaire Trump c. Barbara, elle tente d’introduire et d’adopter une législation qui permettrait d’atteindre les mêmes objectifs.

Lorsque les dispositions clés du Voting Rights Act de 1965 ont été invalidées par la même Cour suprême, cela était une indication claire de la volonté de renforcer le statut d’opprimé des Afro-Américains. La refonte des cartes du Congrès au profit des dirigeants du MAGA doit être annulée pour offrir un semblant de droit à l’autodétermination et à une protection égale au peuple afro-américain.