Le président Emmerson Mnangagwa a rendu mercredi hommage au défunt vice-président Joshua Nkomo en tant que champion altruiste de la paix et de l’unité, mais son hommage a immédiatement suscité des critiques de la part de personnalités de l’opposition, qui ont déclaré que l’icône de la libération n’aurait jamais soutenu les tentatives d’amendement de la Constitution pour prolonger le mandat d’un président.
Nkomo, affectueusement surnommé Père Zimbabwe, est largement considéré comme l’un des plus grands héros de la libération du Zimbabwe. Il est décédé le 1er juillet 1999.
Dans une déclaration marquant l’anniversaire de la mort de Nkomo, Mnangagwa a déclaré que l’ancien vice-président restait un symbole durable de leadership altruiste.
« Au départ syndicaliste, feu le Dr Nkomo s’est joint à la politique active dans le seul but de libérer sa patrie des chaînes de l’esclavage colonial. Le vénéré nationaliste et combattant de la liberté panafricain a fait preuve d’altruisme et a toujours prêché l’amour, l’unité, la paix, le travail acharné et l’honnêteté au service de son peuple et de sa nation », a déclaré Mnangagwa.
Mnangagwa a également félicité Nkomo pour son rôle dans l’Accord d’unité de 1987, qui a mis fin à des années de conflit entre la ZANU et la ZAPU à la suite des atrocités de Gukurahundi dans le Matabeleland et dans certaines parties des Midlands.
On estime que 20 000 personnes, pour la plupart des civils parlant le ndebele, ont été tuées par la Cinquième Brigade entraînée en Corée du Nord entre janvier 1983 et décembre 1987.
Le chef de l’opposition, Nelson Chamisa, a déclaré que l’héritage de Nkomo contrastait fortement avec les efforts actuels visant à modifier la constitution du Zimbabwe.
« Le Dr Joshua Mqabuko Nkomo n’a jamais cherché à prolonger son mandat par gré ou par escroc. Il reste un véritable exemple de leadership altruiste et fondé sur des principes.
« Malgré des années de diabolisation, de diffamation et de mauvais traitements de la part de certains de ses camarades, il n’a pas cherché à se venger. Au lieu de cela, il a choisi la réconciliation et l’édification de la nation. Reposez-vous bien, Qhawe leMaQhawe. Votre héritage continue d’inspirer les générations », a écrit Chamisa sur X.
Le maire de Bulawayo, David Coltart, a fait écho à des sentiments similaires, affirmant que Nkomo aurait défendu la Constitution du Zimbabwe.
« Alors que nous nous arrêtons aujourd’hui pour nous souvenir de la vie de Joshua Nkomo, il est utile de réfléchir, à ce stade de l’histoire de notre nation, à ce qu’il représentait. Une chose est certaine dans mon esprit : il n’aurait jamais soutenu la profanation de notre Constitution », a écrit Coltart sur X.
