Le journaliste de Togolais.info, Harry Ivan Mboto, a cinq ans d’expérience dans le reportage sur la politique et l’actualité au Kenya.

Un tribunal de Nairobi a une fois de plus temporairement suspendu la vente aux enchères prévue du complexe emblématique du 14 Riverside Drive, qui abrite le luxueux hôtel DusitD2 Nairobi, dans l’attente de nouvelles instructions juridiques.

La vente aux enchères devait avoir lieu le mardi 26 mai. La décision du tribunal a été prise pour permettre aux parties de présenter des arguments sur des irrégularités présumées dans le processus d’enchères, suspendant ainsi la vente jusqu’à ce que le tribunal donne des instructions supplémentaires.

Dans ses ordonnances provisoires rendues le 23 mai, le juge Moses Ado a ordonné que la demande soit signifiée immédiatement et qu’il y soit répondu dans les sept jours.

Le tribunal a en outre programmé la mention de l’affaire le 2 juin, pour obtenir des instructions supplémentaires.

« QUE dans l’intervalle, la demande 2 de la demande soit accordée à titre provisoire d’ici là », indique l’ordonnance, gelant de fait l’enchère prévue.

Cape Holdings, l’une des principales parties au conflit, a salué la décision et l’a décrite comme un moment important dans une bataille juridique qui dure depuis plus d’une décennie. La société a déclaré que cette décision marquait un progrès dans sa recherche d’une solution qu’elle considère comme équitable, tout en soulignant que l’affaire n’était toujours pas résolue.

Le tribunal a également ordonné à Moran Auctioneers de déposer ses réponses et ses observations dans un délai de sept jours, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles procédures lorsque l’affaire reviendra devant le tribunal début juin.

Comment une transaction de 2010 a-t-elle donné lieu à des batailles juridiques ?

Ce dernier développement survient peu de temps après que la Cour d’appel a refusé de rendre des ordonnances provisoires mettant fin aux enchères, fixant plutôt au 27 novembre une décision sur une demande d’injonction. Le conflit continue donc de se propager à plusieurs niveaux du système judiciaire.

Au centre de l’affaire se trouve une transaction commerciale remontant à 2010 entre Cape Holdings et Synergy Industrial Credit Limited, liée au développement du complexe Riverside.

Synergy, par l’intermédiaire de l’homme d’affaires Vipul Shah, a versé environ 577 millions de KSh à titre de dépôt pour acquérir une partie du projet, qui comprend des immeubles de bureaux et un silo de stationnement. L’accord s’est ensuite effondré, déclenchant une longue bataille juridique.

Les retombées ont été soumises à l’arbitrage, aboutissant à une sentence de 2015 ordonnant à Cape Holdings de payer à Synergy des milliards de shillings, ainsi que des intérêts composés.

Cape Holdings a depuis fait valoir que la dette avait dépassé les 10 milliards de KSh en raison d’un taux d’intérêt composé de 18 pour cent appliqué à l’attribution.

Pourquoi le complexe du 14, promenade Riverside attire-t-il l’attention du public ?

Le différend a depuis été porté devant plusieurs tribunaux, dont la Haute Cour, la Cour d’appel et la Cour suprême, les procédures d’exécution favorisant largement Synergy à différents stades.

Plus tôt cette année, le tribunal a autorisé l’émission de nouveaux mandats de vente, ouvrant la voie à une vente aux enchères publique après avoir constaté que les conditions de suspension antérieures avaient été remplies.

Un rapport d’évaluation de Knight Frank a estimé la valeur marchande de la propriété à environ 7,5 milliards de KSh, avec une valeur de vente forcée estimée à 5,4 milliards de KSh.

Le complexe a attiré l’attention du public en raison de son ampleur et de son importance, ainsi que de son association avec l’attaque terroriste de janvier 2019 qui a fait 21 morts.