Le Centre pour le mouvement démocratique (CDM) a exprimé sa profonde préoccupation face aux récents développements dans le secteur du cacao au Ghana, avertissant que l’incertitude politique, la baisse des prix à la production et l’aggravation du mécontentement des agriculteurs pourraient menacer l’une des industries économiques les plus stratégiques du pays.

Lors d’une conférence de presse, le groupe a déclaré que le secteur du cacao du Ghana est confronté à une instabilité croissante à un moment où les agriculteurs sont déjà aux prises avec la hausse des coûts de production, les pressions climatiques, les activités minières illégales et le déclin de la productivité.

Samuel Doku, responsable du groupe, a indiqué que les données historiques du Ghana Cocoa Board (COCOBOD) montrent que les prix à la production de cacao ont augmenté de manière significative entre 2017 et fin 2024, atteignant certains des niveaux les plus élevés de l’histoire du Ghana avant que les récents ajustements à la baisse ne déclenchent l’anxiété parmi les producteurs de cacao.

Le groupe a déclaré que le prix à la production du cacao s’élevait à environ 7 600 GH₵ la tonne pendant la saison cacaoyère 2016/2017 avant d’augmenter régulièrement au cours des années suivantes.

Le MDP a souligné que :

• le prix d’ouverture à la production pour la saison 2023/2024 est passé à 20 928 GH₵ la tonne,
• Les examens d’avril 2024 ont poussé les prix à 33 120 GH₵,
• tandis que des examens ultérieurs en 2024 et 2025 auraient augmenté les prix entre 48 000 GH₵ et 58 000 GH₵ la tonne.

Cependant, l’organisation a noté que l’ajustement de l’administration actuelle à 41 392 GH₵ par tonne a suscité une inquiétude généralisée au sein des communautés productrices de cacao.

« Ces chiffres démontrent que les prix à la production de cacao ont connu des hausses substantielles au cours des années précédant l’entrée en fonction de l’administration actuelle », a-t-il déclaré.

Le groupe a fait valoir que même si le COCOBOD est confronté à de véritables pressions financières et à la volatilité du marché mondial, le fardeau des inefficacités du secteur ne devrait pas être transféré aux producteurs de cacao vulnérables.

« Une nation qui dépend de manière significative des revenus de l’exportation du cacao ne peut pas se permettre une incertitude politique dans un secteur aussi stratégique », a souligné l’organisation.

Le MDP a averti que l’instabilité continue des systèmes de prix et de soutien aux agriculteurs pourrait conduire à :

• augmentation de la contrebande de cacao,
• baisse de la production de cacao,
• pauvreté rurale croissante,
• et l’affaiblissement à long terme de l’économie cacaoyère du Ghana.

L’organisation a également fait part de ses inquiétudes quant au fait que les producteurs de cacao frustrés pourraient abandonner leurs fermes ou vendre leurs terres agricoles à des mineurs illégaux, aggravant ainsi la destruction de l’environnement causée par les activités de Galamsey.

« Nous sommes particulièrement inquiets qu’un mécontentement soutenu des agriculteurs puisse aggraver la contrebande transfrontalière de cacao et accélérer l’abandon total de la culture du cacao », indique le communiqué.

Le CDM a en outre fait valoir que les défis auxquels sont confrontés les producteurs de cacao vont au-delà de l’agriculture et pourraient avoir des conséquences plus larges sur :

• recettes en devises,
• résilience économique rurale,
• emploi,
• performances à l’exportation,
• et la sécurité économique nationale.

Le groupe a donc appelé le gouvernement à :

• revoir et renforcer les mécanismes de tarification du cacao,
• introduire des programmes ciblés de soutien aux revenus pour les ménages producteurs de cacao,
• résoudre les contraintes de liquidité affectant les sociétés d’achat agréées,
• renforcer les systèmes de lutte contre la contrebande,
• investir dans la transformation locale du cacao et la valeur ajoutée,
• et développer des systèmes de soutien à l’adaptation climatique pour les producteurs de cacao.

Au-delà du secteur du cacao, le CDM a déclaré qu’un problème de gouvernance plus large émerge dans plusieurs secteurs de l’économie.

L’organisation a lié la crise du cacao aux préoccupations concernant le blocage des hôpitaux et les problèmes de distribution alimentaire, arguant que les problèmes sous-jacents communs sont une faible coordination institutionnelle, des prises de décision retardées, une mauvaise responsabilisation et une gouvernance inefficace.

« Qu’il s’agisse d’un hôpital achevé qui reste fermé, d’agriculteurs incapables de vendre leurs produits ou de communautés cacaoyères qui perdent confiance dans les systèmes de soutien de l’État, le défi sous-jacent est de plus en plus le même », a déclaré le groupe.

Le MDP a conclu en exhortant le gouvernement à répondre aux préoccupations avec urgence et transparence.

Il a déclaré : « Le peuple du Ghana mérite mieux », a déclaré l’organisation, ajoutant que l’histoire jugerait les institutions « non seulement sur les promesses faites, mais aussi sur les vies améliorées ».