Le journaliste de Togolais.info, Harry Ivan Mboto, a cinq ans d’expérience dans le reportage sur la politique et l’actualité au Kenya.

Un différend politique à Kakamega a dégénéré en une bataille judiciaire, attirant de hauts responsables du comté au milieu de plaintes pour diffamation.

L’épouse du gouverneur de Kakamega, Fernandes Barasa, le professeur Janet Kassily Barasa, a été temporairement interdite par le tribunal de faire ou de diffuser des déclarations prétendument diffamatoires contre la représentante de Kakamega, Elsie Muhanda.

Le magistrat principal Martin Rabera a émis des ordonnances provisoires préservant le statu quo jusqu’à ce qu’une action en diffamation de 15 millions de KSh déposée par Muhanda soit entendue et tranchée.

« En attendant l’audience inter partes de cette demande, cet honorable tribunal soit heureux d’émettre une injonction temporaire interdisant au défendeur/défendeur, que ce soit par elle-même, ses agents, préposés ou avocats, de publier, faire circuler ou diffuser toute déclaration diffamatoire concernant le demandeur/demandeur », indiquent les ordonnances.

Pourquoi Elsie Muhanda s’est-elle adressée au tribunal ?

Par l’intermédiaire de l’avocat Danstan Omari, Muhanda a saisi le tribunal en vertu d’un certificat d’urgence après que Kassily lui aurait envoyé une mise en demeure l’accusant de diffamation et la présentant comme une personnalité politique malveillante faisant des allégations sans fondement.

Omari a déclaré au tribunal que l’affaire était extrêmement urgente car Kassily avait déjà publié une lettre de mise en demeure datée du 8 avril, « contenant des allégations graves, fausses et diffamatoires » contre le législateur.

« Le défendeur a rédigé et publié une mise en demeure contenant des imputations fausses, scandaleuses et diffamatoires contre le plaignant. Lesdites allégations suggèrent faussement que le plaignant a accusé le défendeur d’être impliqué dans un décès, lui a imputé une conduite criminelle et a agi de manière malveillante et à des fins politiques », peuvent-ils lire dans ses documents.

Omari a fait valoir que les allégations avaient déjà commencé à circuler et risquaient de nuire gravement à la réputation de son client en tant que leader public si elles n’étaient pas contrôlées.

« Les actions du défendeur constituent un plan calculé visant à intimider et à blesser politiquement le plaignant. Le défendeur tente de manière inappropriée d’utiliser la loi sur la diffamation comme outil de censure politique, contrairement aux valeurs constitutionnelles », a soutenu Omari.

Quand le cas Elsie Muhanda, gouverneur Barasa sera-t-il évoqué ?

L’affaire devrait être évoquée le 27 avril. Muhanda a également intenté une action distincte contre le gouverneur Barasa et huit blogueurs, réclamant un total de 115 millions de KSh de dommages et intérêts.

Cette évolution fait suite à une autre décision judiciaire récente qui a également empêché le gouverneur Barasa de faire de nouvelles remarques présumées diffamatoires à l’égard de Muhanda.

Dans cette affaire, le législateur accusait le gouverneur et plusieurs auteurs en ligne d’avoir diffusé des allégations préjudiciables sur sa conduite personnelle.

Selon des documents déposés devant le tribunal, une série de publications virales sur les réseaux sociaux et de blogs ont présenté Muhanda comme une ivrogne habituelle et l’ont liée à des relations inappropriées avec des hommes plus jeunes, communément appelés « Ben 10 », dans les hôtels.

Muhanda demande également 10 millions de KSh de dommages et intérêts à chacun des huit blogueurs cités dans la plainte, dont Fabian Musamia, Peter Angatia, Joel Eshkumo, Dennis Weche, Dan Makori, Kibwage, Janet Wasike, Melisa Awour et Tario Shitiabai.