L’Afrique du Sud produit suffisamment de nourriture pour nourrir sa population, mais des millions de personnes souffrent encore de la faim.

Les experts estiment que le pays gaspille environ un tiers de ses réserves alimentaires (environ 10 millions de tonnes par an), ce qui coûte environ 61 milliards de rands, soit 2 % du PIB.

Andy du Plessis, directeur général de FoodForward SA, a déclaré que le gaspillage se produit tout au long de la chaîne alimentaire, des fermes aux ménages, malgré l’insécurité alimentaire généralisée.

« Nous vivons dans un pays où, selon notre récent rapport sur l’insécurité alimentaire des ménages, environ 70 % de la population d’Afrique du Sud souffre d’insécurité alimentaire. Nous avons montré que dans les ménages, la faim n’est pas épisodique mais chronique.

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Des normes strictes génèrent du gaspillage

Du Plessis a noté qu’une grande partie du problème découle de normes strictes de vente au détail et de fabrication qui rejettent les aliments parfaitement comestibles.

Les produits sont souvent jetés pour des raisons esthétiques, telles que la taille, la couleur ou des défauts mineurs.

« Une grande partie de la nourriture gaspillée est due à des spécifications. Il y a des imperfections sur la chose, ou elle n’a pas l’air aussi rouge qu’elle devrait l’être ou aussi verte qu’elle devrait l’être, ou elle est trop petite pour sa taille.

C’est de la bonne nourriture, mais la chaîne d’approvisionnement appelle cela du gaspillage, et pourtant, c’est de l’or pour des organisations comme Food Forward SA. »

Le Dr Nicola Jenkin, responsable de l’impact pour Wrap South Africa et conseiller technique de la SA Food Loss and Waste Initiative, a déclaré qu’ils avaient commencé à enquêter sur les problèmes liés aux spécifications.

« Le plus important, c’est qu’en réalité, les agriculteurs et les fabricants veulent faire quelque chose pour lutter contre le gaspillage alimentaire, mais ils sont souvent préoccupés par la loi sur la protection des consommateurs.

Que se passe-t-il si quelqu’un prend sa nourriture et tombe malade ? Ou encore, comment puis-je réellement savoir si celui qui me l’enlève est crédible ?

Nous essayons de faire beaucoup de travail en ce moment pour essayer d’identifier des entités crédibles pour prendre ce surplus de nourriture et les joindre aux agriculteurs et aux fabricants locaux afin qu’ils puissent réellement trouver une voie appropriée pour cela. »

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Appels à un changement de politique et de comportement

Du Plessis estime qu’une meilleure éducation et une réforme politique pourraient aider à rediriger les excédents alimentaires vers ceux qui en ont besoin.

Il a suggéré que les politiques de dons alimentaires, déjà utilisées dans des pays comme la France et le Royaume-Uni, pourraient encourager la redistribution tout en réduisant le gaspillage.

« Les aliments qui sont encore bons pour la consommation humaine ne devraient pas être jetés dans les décharges simplement parce qu’il s’agit d’une action de la chaîne d’approvisionnement. Nous devons être en mesure d’intercepter ces aliments. Nous devons trouver des liens pour pouvoir mieux faire cela, et une politique de dons alimentaires peut nous aider à y parvenir. »

« La recherche montre que lorsque des politiques de dons alimentaires sont introduites, deux choses se produisent. Premièrement, un meilleur accès à la nourriture est disponible pour ceux qui en ont besoin. Et deuxièmement, les impacts climatiques des pertes et du gaspillage alimentaires sont réduits.

Cependant, les défis logistiques, les coûts et les problèmes de responsabilité continuent d’entraver les progrès, laissant des millions de personnes sans accès fiable à la nourriture.

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Pour écouter Du Plessis et Jenkin en conversation avec Bongani Bingwa de 702, utilisez l’audio ci-dessous :