Didacus Malowa, journaliste à Togolais.info, apporte plus de trois ans d’expérience dans la couverture de la politique et de l’actualité au Kenya.

Kajiado – Un homme de 71 ans est décédé à la suite de violents affrontements ethniques entre groupes rivaux de boda boda dans la ville d’Isinya.

Les violences, qui ont éclaté jeudi 9 octobre au matin, ont paralysé les commerces et les transports dans la ville habituellement animée, laissant les commerçants compter les pertes et les habitants dans la peur.

Selon la police, le chaos provenait d’une rivalité de longue date entre deux groupes de conducteurs de motos pour le contrôle des étapes lucratives de la ville.

Le commandant de la police du comté de Kajiado, Alex Shikondi, a expliqué que la confrontation a commencé après que deux motos appartenant à une faction ont été incendiées dans la nuit du mercredi 8 octobre.

L’acte de représailles de l’un des groupes a suscité une nouvelle hostilité le lendemain, attirant davantage de cavaliers et dégénérant en un véritable affrontement selon des critères ethniques.

« Ces opérateurs de boda boda sont impliqués dans une rivalité commerciale. Le groupe D ne veut pas opérer au niveau du groupe C mais veut prendre le contrôle de toutes les étapes. Ce matin, les deux groupes se sont affrontés, provoquant de brèves tensions dans la région », a déclaré Shikondi.

Les affrontements ont laissé plusieurs magasins vandalisés et des véhicules endommagés alors que les factions belligérantes se livraient à des combats à coups de pierres et de gourdins.

À midi, la plupart des commerces étaient fermés et les transports publics étaient temporairement interrompus car les routes restaient bloquées.

Dans le but de disperser les jeunes turbulents dans le quartier central des affaires de la ville, la police a lancé plusieurs grenades lacrymogènes.

C’est au cours de cette opération qu’un homme de 71 ans, qui se trouvait devant son magasin, aurait inhalé du gaz et s’est évanoui. Il a ensuite été déclaré mort.

Qui la police cible-t-elle dans le chaos d’Isinya ?

Dans la soirée, un contingent d’officiers de l’Unité des services généraux (GSU) avait été déployé pour rétablir l’ordre et patrouiller dans les rues.

Shikondi a confirmé que sept suspects avaient été arrêtés pour avoir prétendument dirigé et incité à la violence.

Il a souligné que les détectives poursuivaient plusieurs hommes politiques locaux soupçonnés d’avoir attisé les flammes à des fins personnelles.

« S’il s’avère qu’ils ont commis une infraction, ils seront traduits en justice. Nous exhortons les jeunes, surtout pendant cette période, à poursuivre pacifiquement leur activité de boda boda », a ajouté le chef de la police.

Les habitants ont déclaré que l’incident avait révélé la méfiance latente entre les deux communautés, qui coexistaient pacifiquement depuis des années.

Beaucoup ont imputé l’incitation politique et la faiblesse des dirigeants locaux à l’origine de l’escalade de la situation.

Le chef de la communauté, Kakuta MaiMai, a exhorté les groupes en conflit à adopter le dialogue, exhortant les deux parties à raisonner ensemble et à se réconcilier.

« Ils doivent mettre fin à ce conflit parce que nous vivons tous dans cette ville. Cette ville nous appartient à tous et nous y vivons depuis de nombreuses années sans violence », a déclaré Kakuta.

Les habitants ont également accusé les responsables de la sécurité d’avoir ignoré les avertissements antérieurs concernant la montée des tensions entre les coureurs.

Daniel Uka, un habitant, a déclaré que la mauvaise coordination entre les dirigeants locaux et les forces de l’ordre avait aggravé la situation.

Des groupes rivaux s’affrontent à Nairobi

Le jeudi 24 juillet, de violents affrontements ont éclaté entre des groupes de jeunes rivaux le long du périphérique extérieur de Nairobi, affectant particulièrement les zones de Kariobangi, Kiamaiko et Allsops.

Les affrontements, marqués par des jets de pierres, des actes de vandalisme et des vols signalés, ont créé un environnement chaotique et dangereux pour les automobilistes et les piétons.

Malgré la présence de policiers sur les lieux, des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient que les forces de l’ordre ne parvenaient pas à intervenir efficacement alors que des jeunes émeutiers pillaient des commerces et vandalisaient des véhicules.