Les ministres de la défense et de l’environnement du Ghana sont morts dans un accident d’hélicoptère militaire dans la région centrale d’Ashanti, ainsi que six autres personnes, a déclaré un porte-parole du gouvernement.

Le ministre de la Défense Edward Omane Boamah et le ministre des sciences et de la technologie Ibrahim Murtala Muhammed, 50, ont été tués dans l’accident, que le chef d’état-major Julius Debrah a décrit comme une «tragédie nationale».

Plus tôt, les Forces armées du Ghana ont déclaré que l’hélicoptère Z9, qui transportait trois équipages et cinq passagers, était sorti «hors du radar».

Il avait décollé de la capitale, Accra, à 09:12, l’heure locale (et GMT) et se rendait à la ville d’Obuasi pour un événement pour s’attaquer à l’exploitation illégale.

Les images montrant prétendument que les restes carbonisés de l’hélicoptère circulent sur les réseaux sociaux.

Les autorités n’ont pas confirmé la cause de l’accident.

Le chef d’état-major a ordonné aux drapeaux du pays de voler en demi-mât.

Il a exercé des condoléances aux «militaires décédés en service au pays», au nom du président John Dramani Mahama et du gouvernement.

Le sous-coordinateur de la sécurité nationale du Ghana et ancien ministre de l’Agriculture Alhaji Muniru Mohammed a également été parmi les morts, avec Samuel Sarpong, vice-président du Parti national du Congrès démocrate.

Les membres d’équipage ont été nommés le chef d’escadron Peter Bafemi Anale, l’officier du vol Manin Twum-ampadu et le sergent Ernest Addo Mensah.

Le président Mahama se sentait «déprimé, émotionnellement», le ministre de l’Éducation, Haruna Iddrisu, a été cité par l’agence de presse AFP.

Boamah a servi sous le gouvernement précédent de Mahama en tant que ministre des communications et avant cela, il était ministre de l’Environnement. En tant que ministre de la Défense, il a abordé une activité djihadiste qui se préparait à la frontière nord du Burkina Faso.

En 2022, une ONG basée en France, Promediation, a déclaré que ses recherches ont montré que des groupes djihadistes avaient recruté entre 200 et 300 jeunes Ghanéens.

La violence dans la région a également été en augmentation, en craignant que les djihadistes essaient d’exploiter les combats communaux entre les communautés rivales du nord du Ghana.

Le livre de Boamah, un homme paisible dans une démocratie africaine, sur l’ancien président John Atta Mills, devait sortir plus tard dans l’année.

Muhammed était à l’avant-garde de la bataille contre l’extraction d’or illégale, qui a détruit l’environnement et contaminé les rivières et les lacs.

Les protestations contre la pratique, connue localement sous le nom de Galamsey, ont culminé lors de la course de Mahama à la présidence l’année dernière.