Par James Muonwa l Correspondant du Mashonaland Ouest
Dans le cadre de son investissement en matière de responsabilité sociale d’entreprise (RSE), Zimbabwe Platinum Mining (Zimplats) a officiellement remis lundi deux salles de classe et des installations sanitaires aux autorités de l’école primaire Turf du district de Mhondoro-Ngezi.
La nouvelle infrastructure a coûté 380 000 dollars américains et contribuerait à atténuer les problèmes de logement au centre d’apprentissage, qui accueille plus de 3 000 élèves et 100 enseignants.
L’investissement, qui fait partie du programme de performance sociale en cours de Zimplats, a été remis au conseil du district rural de Mhondoro-Ngezi, qui gère l’école.
S’adressant aux invités lors de la cérémonie officielle de passation de pouvoir, le PDG de Zimplats, Alex Mhembere, qui était représenté par le chef des services d’entreprise, Busi Chindove, a déclaré que le géant du platine valorise l’éducation qui alimente le développement du capital humain du pays, d’où l’investissement.
« Peut-être vous demandez-vous pourquoi nous parlons d’éducation alors que notre activité consiste à produire des onces de métaux du groupe du platine. La réponse réside dans notre objectif et nos valeurs. Le but de notre existence est de créer un avenir meilleur pour nos parties prenantes, qui incluent les communautés dans notre empreinte. Ce faisant, nous sommes guidés par nos valeurs de respect, de soin et de livraison.
« Notre philosophie est que la plus grande forme d’autonomisation dont on puisse bénéficier est de libérer son esprit grâce à l’éducation, qui lui permet de trouver des solutions aux défis de la vie », a déclaré Mhembere.
Il a souligné la nécessité de créer des conditions propices à la fois aux apprenants et aux enseignants, en particulier dans les zones rurales où les écoles sont contraintes par le manque de ressources. Cela fait écho à l’objectif de Zimplats de créer un avenir meilleur pour toutes ses parties prenantes, y compris les communautés entourant ses opérations à Ngezi et Selous.
Il a noté que Zimplats cherche à créer un impact social parmi les parties prenantes en se concentrant sur les principaux piliers, notamment l’éducation et le développement des compétences, le bien-être de la communauté, le développement des entreprises locales et la modernisation des infrastructures.
Le premier pilier – l’éducation et le développement des compétences – est un catalyseur important de la croissance et de la prospérité nationales, a-t-il ajouté.
« En créant des conditions propices à l’apprentissage, comme nous l’avons fait ici à l’école primaire de Turf, nous aidons les élèves des régions reculées de notre pays à construire une base stable et solide. »
À l’école primaire de Turf, Zimplats s’est lancé dans un projet de modernisation progressive grâce à la construction de salles de classe supplémentaires, de logements pour le personnel et d’installations sanitaires, dans le but de décongestionner l’établissement.
Le dernier projet, qui s’inscrit dans la phase 3 du programme d’agrandissement de l’école, a vu la construction de deux blocs de salles de classe, chacun comprenant quatre classes. Chaque unité a une capacité de 40 élèves et peut ainsi accueillir un total de 320 apprenants.
James Kazonze, directeur de l’école primaire de Turf, a déclaré que l’augmentation du nombre d’apprenants était due à la croissance de la ville de Turf et de ses environs.
Il a déclaré que les nouvelles salles de classe données contribueraient grandement à améliorer le ratio enseignant-élève d’une moyenne de 1:55 à 1:40, ce qui pourrait améliorer le taux de réussite qui s’élève actuellement à 75 %.
S’exprimant lors de la cérémonie de passation de pouvoir, la ministre d’État chargée des Affaires provinciales et de la Décentralisation, Marian Chombo, a salué Zimplats pour avoir aidé le conseil à moderniser l’infrastructure de l’institution.
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Elle a mis d’autres entreprises et investisseurs privés au défi d’imiter l’entreprise minière de métaux du groupe du platine, dont les interventions s’étendent au-delà de l’éducation.
Au cours de l’exercice 2023, Zimplats a injecté 4,7 millions de dollars dans des programmes d’investissement social d’entreprise, contre 3,4 millions de dollars en 2022.
« Ils (Zimplats) méritent une tape dans le dos car ils ne pourront jamais être un choix plus judicieux dans le sens où l’éducation est l’investissement le plus puissant dans l’avenir de nos enfants et celui de notre nation », a déclaré Chombo.
« Le secteur de l’éducation souffre toujours du manque de ressources financières, d’équipements inadéquats (absence de bibliothèques, de manuels scolaires et d’ordinateurs) et de mauvaises conditions de travail pour les enseignants. Le gouvernement ne pourra à lui seul amener ces écoles aux niveaux souhaités sans le soutien du secteur privé. C’est pourquoi la Deuxième République met autant l’accent sur les partenariats public-privé, communément connus sous l’acronyme PPP », a déclaré le ministre.
Au fil des années, Zimplats a dépensé d’énormes ressources et mis en œuvre des projets comprenant des systèmes d’énergie solaire, des salles de classe et des logements pour le personnel à l’école secondaire Chingondo et à l’école primaire et secondaire Tangwena dans le même district.
Les écoles de Chingondo et de Tangwena étaient toutes deux équipées de laboratoires informatiques, équipés chacun de 20 ordinateurs de bureau, de deux imprimantes HP et de mobilier. Les projets comprenaient également la construction de forages alimentés par l’énergie solaire pour fournir de l’eau potable aux institutions et aux communautés environnantes.
En 20 ans d’activité, Zimplats a réussi à transformer de manière significative les écoles des districts de Mhondoro-Ngezi et Chegutu, parmi lesquelles David Guzuzu, Marshall Hartley, Rutara Saruwe et Wanganui.
