Les volumes extraits du conglomérat PLATINUM, Zimbabwe Platinum Mines (Zimplats), ont augmenté de 5 % pour atteindre 7,9 millions de tonnes (Mt) par rapport aux 7,6 Mt enregistrés au cours de l’exercice 2023, bénéficiant de volumes de production accrus dans les mines de remplacement.
La modernisation de la mine de Bimha et les travaux sur la nouvelle mine de Mupani progressent bien, avec une production complète de 3,1 millions et 3,6 millions de tonnes par an prévues respectivement cette année et au cours de l’exercice 2029. Bimha et Mupani ont remplacé la production des mines de Rukodzi, qui a été épuisée au cours de l’exercice 2022, et de Ngwarati et Mupfuti, qui ont été épuisées.
Dans son dernier rapport final préliminaire pour l’exercice clos le 30 juin 2024, Zimplats Holdings Limited, cotée à l’Australian Securities Exchange (ASX), a noté que les unités de remplacement de Bimha et Mupani ont contribué aux résultats positifs.
« Des gains de production notables ont été réalisés dans l’ensemble de l’exploitation, avec une augmentation de 6 % et de 20 % des volumes extraits dans les mines de Bimha et de Mupani respectivement, alors que ces opérations ont atteint leur capacité nominale », note le rapport.
Toutefois, le mineur de platine a souligné que la qualité avait été abaissée en raison des développements infrastructurels dans les unités de remplacement.
« La teneur extraite a été affectée négativement par une augmentation des tonnages de développement à faible teneur de la mine de Mupani et par la dilution causée par la traversée des structures géologiques des autres mines, ce qui a entraîné une baisse de 1 % de la teneur de tête atteinte à 6E à 3,32 g/t (AF2023 : 3,33 g/t).
« Les volumes de la mine de Mupfuti ont diminué de 4 % au cours de la période, impactés négativement par la disponibilité des machines minières sans chenilles.
« La production de la mine de Ngwarati a été réduite de 20 %, car les principales opérations de la mine ont été épuisées et les opérations ont cessé en juin 2024. La remise en état des piliers de la mine de Rukodzi a contribué à hauteur de 5 % au total du minerai extrait au cours de l’exercice 2024, tandis que les conditions du sol sont restées stables. »
Fidèle à son engagement en matière de protection de l’environnement et de durabilité, Zimplats a remis en état les zones impactées par ses opérations minières et a réduit ses émissions de carbone et de dioxyde de soufre.
« Zimplats a réhabilité 9,1 ha de ses zones de travail à ciel ouvert au cours de la période, conformément à la période de référence précédente. 1,2 ha supplémentaire d’installations de stockage de résidus a été revégétalisé dans le cadre du programme de réhabilitation simultané en cours dans les exploitations.
« Les émissions de CO2 (carbone), mesurées par tonne de minerai broyé, ont diminué de manière notable de 60 % pour atteindre 0,021 au cours de l’exercice 2024 (exercice 2023 : 0,052), bénéficiant de la disponibilité et de l’utilisation accrues de l’hydroélectricité sur le site.
« Les émissions de SO2 (dioxyde de soufre), mesurées par tonne de concentré fondu, ont diminué de 14 % pour atteindre 0,18 au cours de l’exercice 2024 (exercice 2023 : 0,21), ce qui reflète une réduction de la teneur en soufre du minerai traité au cours de la période. »
Le conglomérat minier de platine a également indiqué que la construction d’une centrale solaire de 35 MW, la première phase du projet en quatre phases, est en cours et achevée à 86 %.
« Le projet est désormais entré dans la phase de test et de mise en service et sa connexion au réseau est prévue pour le premier trimestre de l’exercice 2025. Les phases suivantes porteront la production totale d’énergie solaire à 185 MW », précise encore le rapport.
La direction a déclaré qu’elle continue de mettre en œuvre les meilleures pratiques et normes internationales dans toutes ses opérations.
« L’entreprise a conservé avec succès la certification du système de gestion environnementale ISO14001 : 2015, de la santé et de la sécurité au travail ISO45001 : 2018 et du système de gestion de la qualité ISO9001 : 2015 à la suite d’un audit de surveillance effectué par un tiers au cours de la période. »
Zimplats exploite quatre mines souterraines mécanisées peu profondes, une mine à ciel ouvert et deux concentrateurs à Ngezi. Le complexe métallurgique de Selous (SMC), situé à environ 77 kilomètres au nord des opérations souterraines, comprend un concentrateur et une fonderie.
