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Thabani Mpofu, un grand avocat et confident du chef de l’opposition Nelson Chamisa, a réagi avec colère à la déclaration d’un ancien commandant militaire de la chaire selon laquelle Zanu PF gouvernera le Zimbabwe «pour toujours».

Les remarques, faites par Anselem Nhamo Sanyatwe, l’ancienne commandant de l’armée nationale du Zimbabwe (ZNA) et actuel ministre des Sports, des Recreations, des Arts et de la Culture, ont enflammé une tempête de feu, avec MPOFU appelant à une réponse «décisive».

Sanyatwe a déclenché l’indignation tout en s’adressant aux fidèles dans une église adventiste du septième jour (SDA) à Nyanga North au cours du week-end.

Il accompagnait sa femme, Chido, le député local, qui recevait un don d’épicerie de la Fondation Bridging Gaps de Kudakwashe Tagwirei.

Sanyatwe a profité de l’occasion pour affirmer que Zanu PF restera au pouvoir «jusqu’à ce que les ânes développent des cornes», quels que soient les souhaits de l’électorat.

Les déclarations de Sanyatwe ont été rencontrées par beaucoup de personnes qui les considèrent comme un mépris flagrant des principes démocratiques et un rappel effrayant de la lutte pour le constitutionnalisme au Zimbabwe.

Les espoirs de changement de gouvernement à travers les urnes semblent avoir été directement sapés par les paroles de l’ancien chef militaire.

Il convient de noter que la trajectoire de carrière de Sanyatwe a été soumise à un examen minutieux. Après avoir été commandant de ZNA pendant 16 mois, le président Emmerson Mnangagwa l’a réaffecté au ministère des Sports, une décision largement interprétée par les analystes politiques comme une stratégie pour consolider sa propre position au milieu des batailles de succession interne au sein de Zanu PF.

Sanyatwe, une fois sur la liste des sanctions américaines, serait un proche allié du vice-président RTD General Constantino Chiwenga, lui-même a fait un successeur potentiel de Mnangagwa en 2028.

S’adressant à la congrégation SDA, avec un magnat controversé Tagwirei également présent, Sanyatwe a déclaré que le parti au pouvoir conservera le pouvoir pour toujours.

«Zanu pf ichatonga kusvika madhongi amera nyanga. Ndazvitaura izvozvo nokuti handisisiri muoto. Pane Vakambohukura hukura tazvitaura zvekare, ndiri kuzvidzokorora pamberi pekereke kuti uchida tachuto Kusvika Madhongi Amera Nyanga. »

Traduit, cela signifie: « Zanu PF régnera jusqu’à ce que les ânes développent des cornes. Je dis cela parce que je ne suis plus un soldat. Nous avions des gens qui pensaient que c’était une blague quand nous l’avons dit. Maintenant, je le répète devant l’église que si vous le vouliez ou non, nous nous régnerons jusqu’à ce que les ânes poussent des cornes. »

En réponse aux remarques de l’ex-Army Boss, le MPOFU a promis que les commentaires ne peuvent pas être incontestés. Il a remis en question la pertinence de Sanyatwe en utilisant un service religieux pour faire une telle déclaration partisane.

«Sanyatwe va dans mon église et en mon absence m’accuse de Kuvukura. Maintenant, c’est un discours politique et c’est totalement excusable. Ce qui n’est pas excusable, c’est qu’il dise ceci sur la chaire, le sabbat (le jour saint du Seigneur) et en présence de mes chefs d’église.

«Comment un politicien de Zanu PF déclare-t-il lors d’un service religieux que son parti gouvernera pour toujours le Zimbabwe?» MPOFU a écrit sur son compte X dimanche.

«L’église SDA a été pleinement politisée et une ligne a maintenant été franchie. Nous devons répondre de manière décisive à ce non-sens.»

L’ancien député de Binga North, le prince Dubeko Sibanda, a fait écho à ce sentiment, déclarant que Sanyatwe avait «souillé l’Église» et «compromis» sa neutralité.

Sanyatwe n’est pas étranger à la controverse. En 2018, il a nié la participation militaire à la fusillade mortelle de six civils lors des manifestations post-électorales à Harare. Cependant, la Commission d’enquête dirigée par l’ancienne présidente sud-africaine Kgalema Motlanthe a établi que les soldats étaient en effet responsables de la mort de six civils.

L’armée a ensuite été poursuivie pour son rôle dans l’incident. Au moment des tirs, Sanyatwe était le commandant de la garde présidentielle. Il a également été placé sur la liste des sanctions américaines.

Ce dernier incident suit un modèle de personnalités militaires de service et à la retraite déclarant ouvertement son allégeance à Zanu PF, et promettant de ne jamais saluer personne sans les références de guerre de libération en tant que président du Zimbabwe, alimentant davantage les préoccupations concernant l’impartialité des forces de sécurité.

En 2002, des mois avant que les Zimbabwéens ne se rendent aux urnes pour une élection présidentielle cruciale, les chefs militaires ont prononcé un avertissement frappant, trace une ligne ferme sur les qualités qu’ils attendent dans le prochain chef du pays. Les meilleurs cuivres militaires ont déclaré que la présidence n’est pas un prix à gagner à la légère, mais plutôt un «camisole de force dont l’occupant devait observer les objectifs de la lutte de libération».

Le message a été livré conjointement par le chef des Forces de défense de l’époque, Vitalis Zvinavashe (maintenant en retard), le commandant de l’armée Constantine Chiwenga (maintenant vice-président), le chef de l’Air Force Perrence Shiri (maintenant en retard) et le commissaire de police Augustine Chihuri (maintenant à la retraite et en auto-exil), a été largement interprété comme une intervention pas si subtidienne dans le processus électoral.

C’était à un moment où il y avait une tension politique accrue entre l’ancien et le président Robert Mugabe, qui a fait face à un défi formidable du défunt chef de l’opposition Morgan Tsvangirai.

Les critiques ont souligné que la déclaration établit effectivement une condition préalable à la présidence, enracinée dans le récit historique de la guerre de libération, potentiellement privilégié les électeurs qui peuvent avoir des opinions ou des priorités différentes.

L’opposition a condamné les remarques des généraux comme une tentative flagrante d’intimider les électeurs et de saper le processus démocratique.

La controverse souligne également l’influence durable des militaires dans la politique zimbabwéenne.

Les personnalités supérieures au sein du parti au pouvoir Zanu PF, y compris le président actuel Emmerson Mnangagwa et le porte-parole du parti Christopher Mutsvangwa, ont souvent parlé d’un «lien incassable» entre Zanu PF et l’armée. Ces déclarations ont conduit à des accusations selon lesquelles les élections ne sont qu’un simple rituel, avec des résultats prédéterminés en raison de l’allégeance des militaires au parti au pouvoir.

L’article 208 de la Constitution interdit explicitement les membres des services de sécurité, quel que soit le rang, de se livrer à une politique active.

La déclaration de Sanyatwe soulève donc de sérieuses questions sur l’adhésion aux principes constitutionnels et la séparation des pouvoirs au Zimbabwe.