Le Citoyen

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Les immigrés vivant en Afrique du Sud et les experts politiques ont critiqué les déclarations de l’ancien président Thabo Mbeki selon lesquelles les violences xénophobes qui ont éclaté à Johannesburg en 2008 avaient été orchestrées.

Mbeki a récemment fait des remarques controversées lors d’un discours devant des étudiants de l’École africaine Thabo Mbeki des affaires publiques et internationales de l’Unisa à Pretoria.

Les attaques xénophobes de 2008, au cours desquelles 62 personnes ont été tuées, ont commencé à Alexandra, au nord de Johannesburg, et se sont propagées à d’autres régions du pays.

Selon Mbeki, un rapport des services de renseignements affirme que les attaques visaient les Zimbabwéens parce que les auteurs voulaient qu’ils rentrent chez eux pour voter contre la Zanu-PF afin que le Mouvement pour le changement démocratique (MDC) puisse prendre le contrôle du pays.

À l’époque, la Zanu-PF était sous la direction de Robert Mugabe, tandis que le MDC était dirigé par Morgan Tsvangirai.

Le complot xénophobe de Mbeki est contesté

Beaucoup de gens ont perçu les propos de Mbeki comme une tentative de dire au monde que l’Afrique du Sud n’est pas un pays xénophobe.

Amir Sheikh, président du Forum de la diaspora africaine, a déclaré : « Bien que l’Afrique du Sud soit connue pour son hospitalité et son ouverture, il existe un courant sous-jacent alarmant d’hostilité envers les étrangers.

« De plus, certaines personnalités politiques aux idéologies populistes et de droite, ainsi que des dirigeants locaux opportunistes et des groupes d’autodéfense, ont contribué à propager ce sentiment. »

Cheikh a déclaré qu’il était évident que le manque de politiques concrètes du gouvernement pour répondre aux pressions socio-économiques signifie que les attaques contre les migrants pourraient devenir un phénomène régulier.

Il a déclaré que sans une intervention significative de tous les niveaux de gouvernement, la menace de violence contre les migrants continuera d’affecter leur vie et leurs moyens de subsistance.

Brian Kajengo, un Zimbabwéen qui a passé plus de 20 ans en Afrique du Sud, a également contesté les affirmations de Mbeki.

Kajengo a appelé le gouvernement à agir de toute urgence contre la cause de la xénophobie dans le pays, au lieu de la mettre sous le tapis.

« Ce que l’ancien président a dit n’est pas vrai. Ce qui s’est passé à l’époque était de véritables attaques xénophobes. C’est la chose la plus douloureuse qui soit arrivée aux ressortissants étrangers dans le pays. »

Les experts affirment que Mbeki tentait de dissimuler la xénophobie de l’Afrique du Sud

Plusieurs experts politiques ont également accusé Mbeki de protéger les actes xénophobes du pays, au lieu de contribuer à trouver une solution.

L’analyste politique indépendant Goodenough Mashego a déclaré que l’ancien président avait tendance à dire des choses qui affectaient négativement le pays et qu’il était autorisé à le faire.

« Ses propos sont dangereux et ne font pas avancer le pays.

« Nous savons tous que les attaques xénophobes ont eu lieu après que des Sud-Africains ont accusé des étrangers, en particulier des Zimbabwéens, d’occuper des emplois qu’ils estimaient devoir leur revenir », a déclaré Mashego.

« Je doute que le rapport dont il parle existe parce qu’il a été démis de ses fonctions de président de l’ANC en 2007 et que les attaques ont eu lieu en 2008. »

L’ancien président parlait de manière « imprudente »

Le professeur Ntsikelelo Breakfast de l’Université Nelson Mandela a déclaré que le gouvernement nie le fait qu’il ne fait pas assez pour lutter contre la xénophobie dans le pays.

« C’est une préoccupation sérieuse car cette question a provoqué de nombreuses tensions diplomatiques au niveau international », a déclaré M. Breakfast.

« Pourquoi Mbeki parle-t-il de ces choses maintenant ? Quel est son objectif ? C’est un sujet sensible car des gens ont perdu des êtres chers, il ne peut donc pas parler de manière imprudente.

« Rappelez-vous, il a été hué alors qu’il parlait lors des funérailles de l’ancien président Robert Mugabe à la suite des attaques xénophobes de 2008.

« On nous accuse d’appliquer deux poids, deux mesures en tant que pays parce que nous affirmons que notre politique étrangère défend les droits de l’homme, alors que les droits d’autres citoyens sont violés dans notre pays. »