Comment des milliers de Ghanéens risquent leur vie sous les lignes de transport à haute tension pour chercher le pain quotidien et garder espoir
Une pièce d'enquête de Kwabena Adu Koranteng
Chaque être humain mérite de vivre confortablement dans un abri décent et c'est un droit en vertu de la constitution du Ghana de 1992. Ironiquement, les personnes vivant sous les lignes de transport d’électricité à haute puissance d’Accra ne peuvent pas être décrites comme disposant d’un abri décent, même si elles prétendent vivre dans la tranquillité.
On estime que plus de dix mille artisans et commerçants vivent et travaillent sous les lignes de transport d’électricité à haute tension dans la seule région du Grand Accra.
Il s’agit notamment des mécaniciens de véhicules et de motos, des soudeurs, des vulcanisateurs, des pulvérisateurs de voitures, des fabricants de meubles, des charpentiers, des vendeurs de produits alimentaires, des revendeurs de pièces de rechange, entre autres envahisseurs.
Ces envahisseurs ont construit des structures de fortune en bois et en métal sous les lignes de transmission à haute tension. On estime que les lignes de transport transportent des centaines de milliers de mégawatts d'énergie électrique depuis le barrage d'Akosombo et les autres centrales électriques de Tema vers d'autres régions du pays.
Le séjour continu de ces squatteurs ou envahisseurs sous les lignes de transmission met leur vie en danger. Leurs vies peuvent être décrites comme n’étant pas du tout précieuses ; dépréciant l'adage selon lequel « la vie est précieuse ». Pour eux, la vie ne peut pas être précieuse mais risquée puisqu'ils peuvent mourir à tout moment en cas de catastrophe,
Malgré le danger évident qui les entoure, ces occupants illégaux ou envahisseurs semblent calmes et circulent autour de leurs entreprises sans crainte ni panique. Ils ne semblent ni pétrifiés ni effrayés par le bruit mortel qui émane des fils électriques transmettant l'énergie électrique. Presque toutes ces personnes qui travaillent sous les lignes de transmission dorment dans leurs structures de fortune. Les structures leur servent de maison. Ils y vivent avec leurs épouses, maris, enfants, concubines, amis, maîtres et apprentis entre autres.
L'empiétement s'étend d'Ashaiman à American House, East Legon en passant par l'enclave de Gulf House en passant par Achimota et à travers Kwashieman Awoshie en direction de Kasoa dans la région centrale.
Awudu Ali est un mécanicien moto de 47 ans qui vit et travaille dans l'une des structures de fortune situées sous les lignes de transmission mortelles à Mempeasem, près de East Legon. Dans une interview, Awudu a reconnu le danger que les lignes représentaient pour sa vie et sa santé, mais a déclaré qu'il n'avait pas d'autre choix puisqu'il n'avait nulle part où aller. Je vis sous ces lignes de transmission depuis environ huit ans maintenant et de temps en temps, la VRA, la GRIDCO, la POLICE ET l'armée viendront démolir nos structures. quand nous en entendrons parler ou les verrons arriver, nous irons nous cacher et après la démolition nous reviendrons reconstruire nos structures démolies et continuer nos activités, nous n'avons nulle part où aller, comme vous pouvez le voir, nous sommes nombreux et je peux vous le dire la taskforce est même fatiguée de nous poursuivre et a donc arrêté de nous poursuivre. « Quand ils démoliront nos structures dix fois, nous reviendrons et reconstruirons dix fois et continuerons nos activités jusqu'à ce qu'ils décident de nous relocaliser dans un endroit sûr, mais le gouvernement n'est pas prêt à le faire », a-t-il déclaré.
Alhassan Yussif, réparateur de vélos, a également déclaré dans une interview : « Je travaille ici depuis environ quatre ans. C'est ici que je dors et travaille. Je n'ai nulle part où aller. Je viens du nord et je n'avais pas d'argent pour louer un logement, alors je survis ici. J'ai commencé comme apprenti mécanicien et je fais maintenant un travail occasionnel de « travail et rémunération » pour mon maître et je peux travailler ici. Ici, je ne paie ni loyer ni facture d'électricité. Tout ce que je dois payer, c'est la nourriture. Lorsqu'on lui a demandé s'il n'avait pas peur de travailler sous une tension élevée qui pourrait le tuer, y aurait-il un accident ? Il a répondu. Comment et pourquoi devrais-je avoir peur ? En tant qu'êtres humains, nous sommes tous en danger et pouvons mourir à tout moment, alors quand cela arrive, je travaille et j'attends cela », a-t-il déclaré.
Entre-temps, certains analystes des risques énergétiques ont suggéré au gouvernement et aux parties prenantes d'intervenir et de se débarrasser des envahisseurs avant que la catastrophe ne survienne.
ENTRETIEN AVEC DZIFA BAMPOH
Dzifa Bampoh est directrice des affaires publiques de la Ghana Grid Company Limited, propriétaire et gestionnaire des lignes de transport.
Selon elle, « les gens ne sont pas censés vivre là-bas. Je suis heureux qu'ils vous aient dit que nous venons démolir de temps en temps. Le problème vient donc des gens (empiéteurs) et de leur refus de simplement adhérer à nos règles. Ces lignes à haute tension transmettent 330 000 volts. Ce n'est pas simple : si vous mettez vos mains dans les prises, vous recevez un léger choc.
« Notre responsabilité est de continuer à faire ce que les gens vous ont dit. Nous les démolissons, mais ils reviennent les remettre en place et examinent le travail que nous faisons. C'est à l'échelle nationale, nous avons 12 zones opérationnelles allant d'Accra à Tumu, WA et Bawku. L’essentiel est donc que ces terres nous sont attribuées pour ce travail. Si le câble de transmission se brise maintenant, quiconque se trouve à proximité mourra et nous avons accompli ce temps d'éducation sans compter. Parce que les gens ont vécu là et que rien ne leur est arrivé, ils ne pensent pas que ce soit un problème ».
« Je pense que vous avez été injuste envers nous parce que les gens vous ont dit qu'ils les démolissaient et qu'ils revenaient. N'avez-vous pas vu qu'ils créent plutôt les problèmes ? Nous avons environ 7 000 kilomètres de lignes de transmission à travers le pays et si nous recrutons des personnes pour patrouiller ces lignes, ce sera comme un État policier. Dans d'autres endroits, dans d'autres pays, les gens savent que c'est un câble à haute tension, ils respectent les règles et donc ils n'y habitent pas. En juillet ou juin 2022, nous sommes allés démolir cet endroit, mais pour vous montrer à quel point les gens sont intrépides, même au plus profond de la nuit, ils partaient dans les décombres, c'est donc une question de sécurité nationale. Cela dépasse désormais GRIDCO.
« Le fait est de se demander si GRIDCO a fait cela et combien a-t-il dépensé. Nous démolissons ces lieux environ 5 fois par an. Comme l'année dernière en septembre, nous avons fait Demolishing à la fiesta royale, la maison américaine Ashaiman. Oui, nous le faisons. Moi-même, l'année dernière en septembre 2023, j'ai passé un mois à Asiamah dans la région ouest. Savez-vous ce qu’ils faisaient à Asiamah, ils coupaient les lignes de transmission et les vendaient.
« Quelques personnes sont mortes. Cela vous dit simplement que notre peuple refuse tout simplement de faire ce qu’il faut. De plus, nous ne sommes pas aidés par les assemblées de district et les politiciens qui s'y rendent pour faire campagne. La question est donc devenue malheureusement complexe. Moi, je ne souhaite de mal à personne mais je ne peux pas vous dire avec certitude que sans le travail acharné de nos lignes, de notre équipe de maintenance et d'ingénierie. S’il s’agissait d’une erreur d’une autre république bananière, les lignes de transmission, ils les laisseraient simplement de sorte que lorsqu’elles tomberaient et que des gens mourraient, alors les gens sauraient qu’il ne faut pas vivre en dessous.
« Il est vrai qu’en cas de catastrophe, GRIDco sera blâmé, mais en fin de compte, les preuves montreront que nous avons fait un certain nombre de choses et que les gens ont refusé d’y adhérer. »
« La façon dont les gens sont blâmés est que lorsque les gens meurent, ils accordent plus d'importance aux morts qu'aux vivants. Si les gens accordent de l'importance à leur vie, pourquoi sont-ils là ? C'est la question que vous devriez leur poser. Parfois, les gens veulent renverser la situation et disent que GRIDco devrait les indemniser pour leur déménagement, mais je peux vous dire que cela ne résoudra pas le problème et la vérité est que si GRIDco indemnise les gens, cette entreprise s'effondrera. Laissez-moi ouvrir la loi et vous citer. Ce terrain nous est attribué par la loi, sinon comment auraient-ils l'électricité ? L'électricité est un bien public. Et c'est le travail que nous faisons. GRIDCO est endetté à hauteur de 3 milliards de dollars et plus parce que nous devons réaliser ce projet et parce qu'il existe des sources de revenus qui n'ont pas été honorées par le gouvernement, donc cela n'a rien à voir avec le fait que nous devrions donner une compensation aux gens. Nous fournissons déjà un bien public presque gratuitement.
« L'infrastructure, si vous regardez la sous-station de Kasoa par exemple, vous devriez demander combien cela coûte, ils vous diront quelque chose d'au moins 20 millions de dollars. Pareil avec la sous-station de Pokuase, même la ligne, il y a une ligne d'Accra à Kumasi, de Techiman à Tamale puis elle se divise en Bolga et WA. Ceux-ci contribuent à l’exportation d’électricité vers le Burkina Faso. Savez-vous combien cela nous a coûté, 173 millions d'euros ? Oui et ce sont des dettes que nous continuons à payer. C'est donc vraiment injuste quand les gens disent que GRIDco devrait nous donner quelque chose alors nous partons. Donc pour moi, la solution devrait être que la sécurité nationale doit intervenir et chasser les gens, que nous devons faire appel à l'armée, et que la sécurité nationale doit faire fuir les gens et que cela doit être une activité cohérente sanctionnée par l'État. La situation est hors de contrôle au moment où nous parlons. Ils ne se contentent pas de dormir, ils font de la soudure, cuisinent, etc., ce qui est dangereux. Nous avons besoin d’une intervention de l’État pour mettre fin à cette menace », a-t-elle ajouté.
