Par le correspondant britannique

---

PLUS d’une douzaine de femmes africaines, dont Vee Kativhu, née au Zimbabwe, figurent sur la liste annuelle de la BBC des cent femmes les plus influentes et inspirantes dans le monde pour 2023.

Expliquant comment les femmes ont été choisies, la chaîne publique britannique a déclaré : « Nous recherchions des candidats qui avaient fait la une des journaux ou influencé des histoires importantes au cours des 12 derniers mois, ainsi que ceux qui avaient des histoires inspirantes à raconter, ou qui avaient réalisé quelque chose d’important ou influencé leur société d’une manière qui ne ferait pas nécessairement l’actualité. .»

La Société a ajouté : « Un groupe de noms a également été évalué en fonction du thème de cette année – le changement climatique et son impact disproportionné sur les femmes et les filles du monde entier – parmi lequel un groupe de 28 pionniers du climat et autres leaders environnementaux a été sélectionné.

« Nous avons représenté des voix de tout le spectre politique et de tous les domaines de la société, exploré des noms autour de sujets qui divisent l’opinion et nommé des femmes qui ont créé leur propre changement.

« La liste a également été évaluée en termes de représentation régionale et d’impartialité avant que les noms définitifs ne soient choisis. Toutes les femmes ont donné leur consentement pour figurer sur la liste.

Voici les 13 Africains sur la liste :

Vee Kativhu, Zimbabwe/Royaume-Uni

Créateur de contenu et YouTubeur

Qu’il s’agisse de jongler avec ses études avec un emploi à temps partiel chez McDonald’s ou d’obtenir des diplômes des universités d’Oxford et de Harvard, le parcours universitaire de Vee (Varaidzo) Kativhu est devenu une source d’inspiration pour des milliers de personnes à travers le monde.

Pendant ses études universitaires, elle a créé une chaîne YouTube pour partager ses expériences en tant qu’étudiante issue d’un milieu socio-économique défavorisé et a fourni des conseils et des ressources d’étude à d’autres comme elle.

Depuis lors, Kativhu a lancé Empowered by Vee, une plateforme à travers laquelle elle cherche à rendre l’enseignement supérieur plus accessible aux étudiants non soutenus ou sous-représentés du monde entier.

Elle a écrit un livre pratique d’auto-assistance destiné aux jeunes et poursuit actuellement un doctorat en leadership éducatif.

Neema Namadamu, République démocratique du Congo

Militant pour les droits des personnes handicapées

Le réseau Hero Women Rising, ou Mama Shuja, vise à améliorer les conditions de vie des femmes et des adolescentes en RD Congo.

La militante des droits des personnes handicapées Neema Namadamu a fondé cette organisation de base, qui utilise l’éducation et la technologie pour amplifier la voix des femmes et leur apprendre à défendre leurs droits.

Né dans une région reculée de l’est de la République démocratique du Congo, Namadamu a contracté la polio à l’âge de deux ans. Elle a été la première femme handicapée de son groupe ethnique à obtenir un diplôme universitaire.

Elle est devenue députée et a été conseillère auprès du ministre du Genre et de la Famille du pays.

Esi Buobasa, Ghana

Poissonnier

Originaire de Fuveme, un village ghanéen emporté par la mer, Esi Buobasa a vécu l’impact du changement climatique.

Avec son mari et ses cinq enfants, elle a été contrainte de migrer à mesure que le niveau de la mer montait, rendant sa terre inhabitable.

Buobasa, une importante poissonnière de son village, et ses collègues ont créé une association visant à aider les pêcheuses de la région, dont la source de revenus est menacée par l’érosion côtière.

L’alliance, qui compte désormais environ 100 membres, se réunit chaque semaine pour discuter des questions touchant les femmes dans le monde des affaires et verse des contributions financières pour soutenir les familles dans le besoin.

Nous désespérons à chaque fois que les raz-de-marée arrivent. La mort vient pour nous et pour la prochaine génération.

Esi Buobasa

Wanjira Mathai, Kenya

Conseiller en environnement

Leader inspirante pour tout un continent, Wanjira Mathai possède plus de 20 ans d’expérience dans la défense du changement social et environnemental.

Elle a dirigé le Green Belt Movement, une organisation populaire autochtone au Kenya qui autonomisait les femmes grâce à la plantation d’arbres, créée par la mère de Wanjira et lauréate du prix Nobel de la paix 2004, Wangari Maathai.

Mathai est aujourd’hui directeur général pour l’Afrique et les partenariats mondiaux au World Resources Institute et président de la Fondation Wangari Maathai.

Elle est actuellement conseillère pour l’Afrique auprès du Bezos Earth Fund, ainsi que de la Clean Cooking Alliance et de la Fondation européenne pour le climat.

L’action est « locale ». Nous devons soutenir les initiatives locales telles que les entrepreneurs forestiers et les travaux communautaires autour de la restauration, des énergies renouvelables et de l’économie circulaire. Des efforts ascendants comme ceux-ci me donnent de l’espoir car ils nous montrent ce qui est possible.

Wanjira Mathai

Susan Chomba, Kenya

Scientifique

Aujourd’hui directrice du World Resources Institute (WRI), Susan Chomba affirme que son expérience de la pauvreté infantile dans le comté de Kirinyaga, au centre du Kenya, la motive à contribuer à améliorer la vie des autres.

Elle se préoccupe principalement de la protection des forêts, de la restauration des paysages et de la transformation des systèmes alimentaires africains.

Des forêts tropicales du bassin du Congo au Sahel sec d’Afrique de l’Ouest, en passant par l’Afrique de l’Est, Chomba passe du temps à travailler avec les petits exploitants agricoles, en particulier les femmes et les jeunes, pour les aider à tirer le meilleur parti de leurs terres.

Elle partage son expertise avec les gouvernements et les chercheurs pour bâtir des communautés plus résilientes face à l’intensification du changement climatique.

Je suis plus affecté par l’inaction des dirigeants mondiaux, en particulier des grands émetteurs, qui ont également le pouvoir économique de changer de cap mais sont freinés par l’argent, le pouvoir et la politique. Pour gérer ces sentiments, je m’investis dans des actions sur le terrain, en travaillant avec des femmes et des jeunes à travers l’Afrique sur la protection et la restauration de la nature, en transformant nos systèmes alimentaires et en changeant les politiques.

Susan Chomba

Ulanda Mtamba, Malawi

Militant contre le mariage des enfants

Ulanda Mtamba a grandi dans une communauté de Lilongwe, au Malawi, qui accordait très peu de soutien à l’éducation des femmes, de nombreuses filles étant contraintes d’abandonner leurs études pour se marier avant l’âge de 18 ans.

Mtamba a défié le statu quo de la communauté et a non seulement obtenu son diplôme universitaire, mais également une maîtrise.

Elle plaide pour l’application des lois existantes qui protègent les filles du mariage précoce, ainsi que pour un investissement accru pour lutter contre les risques pour la santé associés aux grossesses précoces.

Elle travaille actuellement en tant que directrice nationale du Malawi pour AGE Africa, une organisation qui vise l’égalité d’accès à l’école secondaire pour toutes les filles du continent.

Yasmina Benslimane, Maroc

Fondateur de Politics4Her

Dédiée à la promotion de l’égalité des sexes, Yasmina Benslimane a fondé Politics4Her, qui promeut la participation des jeunes femmes et des filles aux processus politiques et décisionnels.

Lorsqu’un tremblement de terre dévastateur a frappé son pays natal, le Maroc, en septembre, Benslimane et son organisation ont appelé à une réponse humanitaire sensible au genre.

Elle a publié un manifeste identifiant les défis spécifiques aux femmes et aux filles qui seraient exacerbés par la catastrophe, comme la pauvreté menstruelle et les mariages forcés.

En tant que mentor, conseillère et membre du conseil d’administration de plusieurs organisations à but non lucratif, elle aide les jeunes femmes à développer leurs compétences en leadership. Son travail lui a valu un prix de bâtisseur de paix d’ONU Femmes.

Paulina Chiziane, Mozambique

Écrivain

Avec son premier roman dans les années 1990, Ballad of Love in the Wind, Paulina Chiziane est devenue la première femme à publier un roman au Mozambique.

Ayant grandi dans la banlieue de Maputo, la capitale du Mozambique, Chiziane a appris le portugais dans une école catholique. Elle a étudié les langues à l’Université Eduardo Mondlane, mais n’a pas obtenu de diplôme.

Son travail a été traduit dans plusieurs langues, dont l’anglais, l’allemand et l’espagnol. Avec le livre The First Wife: A Tale of Polygamy, elle a remporté le prix local José Craveirinha.

Plus récemment, elle a remporté le prix Camões, considéré comme le prix d’écriture en portugais le plus prestigieux.

Jennifer Uchendu, Nigéria

Défenseur de la santé mentale

L’ambition de l’organisation dirigée par des jeunes SustyVibes, fondée par Jennifer Uchendu, est de rendre le développement durable réalisable, accessible et cool.

Les travaux récents d’Uchendu se sont concentrés sur l’exploration des impacts de la crise climatique sur la santé mentale des Africains, en particulier des jeunes.

En 2022, elle a créé le projet Eco-Anxiety Africa (TEAP) pour se concentrer sur la validation et la sauvegarde des émotions climatiques chez les Africains à travers la recherche, le plaidoyer et la psychothérapie sensible au climat.

Son objectif est de travailler avec des personnes et des organisations intéressées à changer les mentalités et à accomplir le travail difficile et souvent inconfortable d’apprentissage des émotions climatiques.

Je ressens toute une gamme d’émotions face à la crise climatique. Je fais lentement la paix avec le fait que je ne pourrai jamais en faire assez mais que je peux, au contraire, faire de mon mieux. Se montrer solidaire des autres pour agir, se reposer et simplement être, m’aide à préserver mes sentiments induits par le climat.

Jennifer Uchendu

Shamsa Araweelo, Somalie/Royaume-Uni

Militant contre les MGF

Poussée par sa détermination à mettre fin aux mutilations génitales féminines (MGF), Shamsa Araweelo éduque et sensibilise à travers ses vidéos en ligne puissantes et directes.

Araweelo, née en Somalie mais vivant actuellement au Royaume-Uni, a été soumise à l’âge de six ans à une mutilation génitale féminine, une procédure au cours de laquelle les organes génitaux d’une femme sont partiellement ou totalement retirés pour des raisons non médicales.

Avec plus de 70 millions de vues sur TikTok, elle veut s’assurer que personne ne soit ignoré.

Elle vient désormais en aide aux citoyens britanniques coincés à l’étranger et confrontés à des violences dites fondées sur l’honneur. Elle donne également des conseils sur les MGF à la police métropolitaine de Londres et a lancé sa propre association caritative, Garden of Peace.

Gladys Kalema-Zikusoka, Ouganda

Vétérinaire

En tant que vétérinaire et défenseur de l’environnement ougandaise primée, Gladys Kalema-Zikusoka œuvre pour sauver les gorilles de montagne du pays, une espèce en voie de disparition, dont l’habitat est érodé par le changement climatique.

Elle est fondatrice et PDG de Conservation Through Public Health, une ONG qui promeut la conservation de la biodiversité en permettant aux humains, aux gorilles et à d’autres animaux sauvages de coexister, tout en améliorant leur santé et leur habitat.

Après trois décennies, elle a contribué à augmenter le nombre de gorilles de montagne de 300 à environ 500, ce qui a suffi à les faire passer du statut d’espèce en danger critique d’extinction à celui d’espèce en danger.

Kalema-Zikusoka a été nommée Championne de la Terre en 2021 par le Programme des Nations Unies pour l’environnement.

Ce qui me donne de l’espoir face à la crise climatique, c’est la reconnaissance croissante de la nécessité d’y remédier de toute urgence. Il existe des méthodes innovantes pour atténuer et s’adapter à cette crise.

Gladys Kalema-Zikusoka

Najla Mohamed-Lamin, Sahara occidental

Militante des droits des femmes et du climat

Fondatrice du Centre Bibliothèque Almasar, Najla Mohamed-Lamin souhaite sensibiliser les femmes et les enfants à la santé et à l’environnement dans les camps de réfugiés sahraouis du sud-ouest algérien.

Sa famille est originaire du Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole annexée par le Maroc en 1975 et faisant l’objet d’un conflit territorial de longue date. Ils ont été contraints à l’exil après avoir fui les violences.

Née et élevée dans les camps, Mohamed-Lamin a appris l’anglais à l’adolescence, a traduit pour des délégations étrangères et a pu étudier à l’étranger après avoir financé ses frais de scolarité.

Après avoir obtenu un diplôme en développement durable et en études féminines, elle est retournée dans les camps pour aider plus de 200 000 réfugiés sahraouis à faire face à l’insécurité hydrique et alimentaire aggravée par le changement climatique.

Nous devons faire face à l’impact croissant du changement climatique dans une région désertique, où nos maisons sont régulièrement détruites par des inondations et des tempêtes de sable, et où notre population souffre de températures extrêmes. Tout cela, alors que notre peuple n’a pratiquement rien contribué à la crise climatique.

Najla Mohamed-Lamin

Zandile Ndhlovu, Afrique du Sud

Instructeur d’apnée

En tant que première instructrice d’apnée noire d’Afrique du Sud, Zandile Ndhlovu souhaite rendre l’accès à l’océan plus diversifié.

Elle a fondé la Black Mermaid Foundation, qui expose les jeunes et les communautés locales à l’océan, dans l’espoir d’aider de nouveaux groupes à utiliser ces espaces à des fins récréatives, professionnelles et sportives.

Ndhlovu est un explorateur des océans, un conteur et un cinéaste. Elle utilise ces compétences pour contribuer à façonner une nouvelle génération de gardiens des océans – des personnes qui se renseignent sur la pollution des océans et l’élévation du niveau de la mer et s’impliquent dans la protection de leur environnement.

Penser au nombre de jeunes qui s’élèvent pour créer un changement dans la société me donne de l’espoir face à la crise climatique.

Zandile Ndhlovu