Margaret Maritz est née le 27 septembre 1906, selon une copie de sa carte d’identité présentée aux journalistes par une association caritative qui a contribué à l’organisation de la fête à Touws River, à 180 kilomètres au nord-est du Cap.
Le document n’a pas été vérifié de manière indépendante, mais s’il était confirmé, il rendrait Maritz plus âgé que le ressortissant japonais Tomiko Itooka, né le 23 mai 1908 et répertorié par le groupe de recherche en gérontologie basé aux États-Unis comme étant actuellement la personne vivante la plus âgée du monde.
Flanquée de deux de ses 14 enfants, Maritz a soufflé une bougie sur un grand gâteau d’anniversaire rose lors d’une fête dans la petite ville de Touws River.
« Elle parle de sa vie de jeune femme, (en disant) que vous devez respecter votre mère et votre père. Elle ne buvait pas, elle ne fumait pas », a déclaré à l’AFP Gregory Elroy Adams, un infirmier principal du foyer.
« Nous devons être reconnaissants », a déclaré l’une de ses filles, Liza Daniels, 67 ans. « Je ne sais pas si j’atteindrai cet âge un jour. Mais pour moi, c’est un très, très grand privilège d’avoir une mère qui atteint cet âge. cet âge. »
Selon le site Guinness World Records, la personne vérifiée la plus âgée est la Française Jeanne Calment, décédée en août 1997 à l’âge de 122 ans et 164 jours.
« Plusieurs personnes auraient été plus âgées que Jeanne, mais il n’y a jamais eu suffisamment de preuves pour les authentifier », peut-on lire.
Le plus vieux Sud-Africain connu est décédé en mars 2023, deux mois seulement avant d’avoir 129 ans.
Johanna Mazibuko est née le 11 mai 1894, d’après ses papiers d’identité, même si ceux-ci n’ont pas été confirmés comme authentiques par les autorités.
