Reuters
Un puissant tremblement de terre a frappé vendredi soir les montagnes du Haut Atlas marocain, tuant au moins 296 personnes, détruisant des bâtiments et obligeant les habitants des grandes villes à fuir leurs maisons.
Le ministère de l’Intérieur a déclaré que ce chiffre constituait un bilan préliminaire des morts et que 153 personnes avaient été blessées. Un responsable local a déclaré que la plupart des décès se sont produits dans des zones montagneuses difficiles d’accès.
Les habitants de Marrakech, la grande ville la plus proche de l’épicentre, ont déclaré que certains bâtiments s’étaient effondrés dans la vieille ville, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et la télévision locale a montré des images d’un minaret de mosquée effondré avec des décombres gisant sur des voitures écrasées.
La chaîne d’information panarabe al-Arabiya a rapporté que cinq personnes d’une même famille avaient été tuées, citant des sources locales anonymes.
Le ministère de l’Intérieur, dans sa déclaration télévisée sur le bilan des victimes, a appelé au calme et a déclaré que le séisme avait touché les provinces d’Al Haouz, Ouarzazate, Marrakech, Azilal, Chichaoua et Taroudant.
Montasir Itri, un habitant du village de montagne d’Asni, près de l’épicentre, a déclaré que la plupart des maisons avaient été endommagées. « Nos voisins sont sous les décombres et les gens travaillent dur pour les secourir en utilisant les moyens disponibles dans le village », a-t-il déclaré.
Plus à l’ouest, près de Taroudant, l’enseignant Hamid Afkar a déclaré qu’il avait fui son domicile et qu’il y avait eu des répliques après le séisme initial.
« La terre a tremblé pendant environ 20 secondes. Les portes se sont ouvertes et fermées toutes seules alors que je me précipitais en bas du deuxième étage », a-t-il déclaré.
Le centre géophysique marocain a indiqué que le séisme a frappé la région d’Ighil, dans le Haut Atlas, avec une magnitude de 7,2. L’US Geological Survey a estimé la magnitude du séisme à 6,8 et a indiqué qu’il s’était produit à une profondeur relativement faible de 18,5 km (11,5 miles).
Ighil, une zone montagneuse avec de petits villages agricoles, se trouve à environ 70 km (40 miles) au sud-ouest de Marrakech. Le séisme a eu lieu peu après 23h00 (22h00 GMT).
Il s’agit du tremblement de terre le plus meurtrier au Maroc depuis celui de 2004 près d’Al Hoceima, dans les montagnes du nord du Rif, qui avait tué plus de 600 personnes.
DÉGÂTS À MARRAKECH
A Marrakech, certaines maisons de la vieille ville très peuplée se sont effondrées et les gens travaillaient dur à la main pour enlever les débris en attendant l’arrivée du matériel lourd, a déclaré un habitant Id Waaziz Hassan.
Les images des remparts médiévaux de la ville montraient de grandes fissures dans une section et des parties tombées, avec des décombres gisant dans la rue.
Un autre habitant de Marrakech, Brahim Himmi, a déclaré avoir vu des ambulances sortir de la vieille ville et de nombreuses façades d’immeubles endommagées. Il a ajouté que les gens étaient effrayés et restaient dehors en cas de nouveau séisme.
« Le lustre est tombé du plafond et je suis sorti en courant. Je suis toujours sur la route avec mes enfants et nous avons peur », a déclaré Houda Hafsi, 43 ans, à Marrakech.
Une autre femme, Dalila Fahem, a déclaré que sa maison était fissurée et que ses meubles étaient endommagés. « Heureusement, je ne m’étais pas encore endormie », dit-elle.
Les habitants de Rabat, à environ 350 km au nord d’Ighil, et de la ville côtière d’Imsouane, à environ 180 km à l’ouest, ont également fui leurs maisons, craignant un séisme plus violent, selon des témoins de Reuters.
Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux immédiatement après le séisme, que Reuters n’a pas pu vérifier dans l’immédiat, montraient des gens fuyant avec peur un centre commercial, des restaurants et des immeubles d’habitation et se rassemblant à l’extérieur.
