Les contrôleurs de SHOPRITE à Gqeberha, dans le Cap-Oriental, ont reçu l’ordre de réintégrer un homme après avoir été licencié pour avoir utilisé une cuillère à café de sucre appartenant à l’entreprise.
Godfrey Makaloi, qui travaille comme boulanger dans le supermarché depuis 1991, a été licencié pour mauvaise conduite après avoir été accusé d’avoir consommé des actions de la société.
Le détaillant a déclaré qu’entre le 17 et le 22 octobre 2022, Makaloi a utilisé le sucre de l’entreprise pour préparer son thé ou son café.
Cela s’est produit après que l’entreprise a affirmé avoir subi une perte de sucre dans sa boulangerie et que Makaloi a été vu sur CCTV en train de mélanger du sucre dans sa boisson chaude dans une zone qui n’était pas destinée à la consommation de nourriture ou de boisson.
L’entreprise a conclu que le sucre provenait de leur bidon de 25 kg dans la boulangerie, elle a donc réduit le stock.
Makaloi a admis qu’il était la personne qui remuait la boisson, mais il a nié que le sucre provenait du grand sac de sucre utilisé pour la cuisson des produits destinés aux clients.
La vidéo n’a jamais montré d’où venait le sucre incriminé, mais le directeur de la boulangerie en a déduit qu’il provenait du sac de boulangerie.
Makaloi a été licencié après une audience disciplinaire et il a soumis un litige de licenciement abusif à la Commission de conciliation, de médiation et d’arbitrage (CCMA).
À la CCMA, le commissaire a statué que même si le licenciement était procéduralement équitable, il était néanmoins substantiellement injuste.
Le commissaire Zoliswa Tabo a ajouté que les preuves vidéo ne montraient pas Makaloi buvant dans sa tasse, malgré les allégations du directeur de l’épicerie du magasin Shoprite selon lesquelles il avait consommé la boisson.
Le commissaire a ordonné au supermarché de réintégrer Makaloi avec trois mois et deux semaines d’arriérés de salaire, à compter de janvier 2023.
Lésés par cette décision, les Shoprite Checkers ont porté l’affaire devant le tribunal du travail pour annuler la décision de la CCMA.
Dans l’appel, Shoprite Checkers voulait que le tribunal ordonne soit que le licenciement du boulanger était substantiellement juste, soit qu’il renvoie le litige pour réexamen devant un autre commissaire.
Le magasin a également fait valoir que les employés étaient autorisés à demander des provisions au « service de caisse » et que parfois, les employés apportaient leurs propres contenants qui sont utilisés pour collecter des denrées périssables, comme du thé, du café, du sucre et du lait en poudre, et les conserver dans les casiers pour une utilisation ultérieure.
Pendant ce temps, Makaloi a fait valoir qu’il conservait sa réserve personnelle de sucre dans la zone de la boulangerie, le même endroit où le magasin conservait également son sucre dans une boîte.
Le juge par intérim DA Smith, qui présidait l’affaire, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve directe concernant la provenance exacte du sucre.
Le juge Smith a déclaré que l’interprétation du magasin selon laquelle le sucre provenait de la réserve de produits de boulangerie était déraisonnable.
Le juge a ajouté qu’un témoin avait déclaré avoir fourni à Makaloi sa réserve personnelle de sucre auprès du service de caisse et que son témoignage n’avait pas été contesté.
Le juge a déclaré que Shoprite Checkers n’avait pas réussi à prouver son cas et pour cette raison, la demande a été rejetée et la décision de la CCMA a été confirmée.
