Un hélicoptère appartenant à l’armée de l’air du Zimbabwe (AFZ) s’est écrasé peu après son décollage à l’aéroport de Masvingo lors d’une journée importante pour le président Emmerson Mnangagwa, qui célébrait son 82e anniversaire et le lancement de la Journée Munhumutapa.
Les festivités ont eu lieu aux monuments du Grand Zimbabwe, marquant la célébration inaugurale de l’événement national en son honneur.
L’hélicoptère était en route vers Harare lorsqu’il a plongé peu après son décollage. Heureusement, les premiers rapports indiquent que l’appareil ne transportait que des membres d’équipage, une personne ayant été légèrement blessée mais aucune victime n’a été signalée.
Le lieu du crash est l’aéroport de Masvingo, qui accueille habituellement des petits avions charters et militaires, situé à trois kilomètres à l’est de la ville antique.
Contrairement à ce que certains ont rapporté, Mnangagwa était déjà parti par la route pour Bikita, où il s’est rendu sur la tombe de son défunt père. L’hélicoptère devait venir le chercher à son retour à Harare.
Le vice-président Constantino Chiwenga n’était pas à bord de l’hélicoptère et n’a pas assisté à la cérémonie d’anniversaire, tandis que le vice-président Kembo Mohadi, qui était présent aux célébrations, n’était pas non plus à bord du vol.
Nick Mangwana, secrétaire permanent du ministère de l’Information, a commenté l’incident sur les réseaux sociaux, confirmant qu’il n’y avait pas eu de morts.
« Il y a eu un incident aérien impliquant l’un des hélicoptères de l’armée de l’air du Zimbabwe qui se rendait à Masvingo aujourd’hui. Heureusement, il n’y a pas eu de victimes.
Il a déclaré que des experts de l’aviation menaient une enquête sur l’incident.
« Les autorités de l’aviation civile enquêtent et leurs conclusions seront partagées avec la nation dès qu’elles seront disponibles », a déclaré Mangwana.
L’enquête est en cours et d’autres détails devraient être publiés à mesure que les autorités continuent d’évaluer la situation.
L’avion était censé transporter des VIP de Masvingo à Harare après la fête d’anniversaire de Mnangagwa organisée par la Ligue des jeunes de la Zanu PF.
Le Zimbabwe a connu des accidents aériens ces dernières années.
En avril 2021, trois membres d’équipage et un enfant ont été tués après qu’un hélicoptère militaire zimbabwéen s’est écrasé sur une maison près de Harare.
Deux pilotes, un technicien et un enfant sont morts dans l’accident du vol d’entraînement dans le village d’Arcturus, à 30 km à l’est de la capitale.
En avril 2022, un autre hélicoptère de l’AFZ s’est écrasé à Mhondoro, près du Chibhero Agricultural College.
Deux mois plus tard, au cours de la même année, un autre hélicoptère de combat Mi-35, avec cinq techniciens d’aéronefs à bord, s’est écrasé près de l’expresseur de pétrole Surface Wilmar à Chitungwiza.
