Par un agriculteur du Sud-Ouest
Un diplômé de l’UNIVERSITÉ d’Exeter a obtenu un financement de plus de 270 000 £ pour un projet d’agriculture régénérative en Afrique.
Hugo Winkfield, diplômé en sciences biologiques de l’université en juillet 2023, a saisi une opportunité de stage dans le district de Mount Darwin au Zimbabwe.
Le projet consiste à transformer une partie de la ferme de l’Agriculture Research Trust (ART) en un centre d’excellence en matière de formation. Il comprend également une collaboration avec les petits exploitants agricoles du district de Mount Darwin, en les aidant à mettre en œuvre des pratiques agroécologiques sur des terres récemment déminées par le Halo Trust.
Hugo dirigera le volet recherche du projet d’agriculture régénérative de la ferme ART. La recherche contribuera à rassembler des preuves sur la valeur de l’agriculture régénérative pour influencer la politique nationale du Zimbabwe.
Le financement, qui provient de la Oak Foundation, dure deux ans ou plus.
« Je ne connaissais rien à l’agriculture avant de commencer le stage – je savais à peine ce que faisait une charrue », a déclaré le jeune homme de 23 ans.
«Je me suis vraiment engagé et j’ai énormément appris sur la façon de cultiver des cultures arables, auprès des meilleurs agriculteurs et chercheurs du Zimbabwe. J’ai appris qu’il faut viser autant que possible, même pour la plus petite opportunité ou responsabilité, et cela porte généralement ses fruits.
« Parfois, il est normal de se sentir sous-qualifié pour ce que vous faites, et cela signifie probablement que vous vous efforcez d’accomplir plus que vous ne l’auriez jamais cru possible.
« Mon diplôme m’a donné les compétences nécessaires pour penser de manière scientifique rigoureuse et appliquer la théorie générale que j’avais apprise aux applications spécifiques de l’agriculture. Ma compréhension écologique m’a permis de concevoir les essais de systèmes de culture d’une manière qui soit bénéfique non seulement pour la région, mais aussi à l’échelle mondiale.
« (Le Zimbabwe) est un pays incroyable. Il faut s’adapter à certaines choses : les feux de circulation ne fonctionnent pas toujours, il y a des coupures de courant, des nids-de-poule et des pénuries alimentaires occasionnelles. Mais les gens ici sont si gentils, amicaux, joyeux et ils savourent les choses simples de la vie. Le pays possède des paysages magnifiques, une faune sauvage abondante, une culture riche et (officieusement) le meilleur climat du monde.
Les recherches de Hugo sont financées par Agricultural Partnership Trust (APT) qui est en collaboration avec Agriculture Research Trust (ART).
