L’Advocate for Indigenous Freight Forwarders (AIFF) a appelé à la suspension immédiate et à un examen complet de la mise en œuvre du numéro de permis d’expéditeur par la Ghana Shippers Authority (GSA), citant des inquiétudes concernant la hausse des coûts commerciaux, une consultation inadéquate des parties prenantes et une éventuelle duplication des systèmes portuaires existants.
Dans un communiqué de presse publié et signé par le responsable de l’avocat, Godfred Mawuli Tettey (Dr) a déclaré que le groupe s’aligne sur les préoccupations de longue date soulevées par l’Institut ghanéen des transitaires (GIFF), les commerçants et d’autres acteurs clés du secteur du transport maritime et de la logistique du Ghana concernant la nouvelle exigence réglementaire.
Selon le défenseur, le déploiement du numéro de permis d’expéditeur n’a pas été précédé d’un engagement suffisant auprès des opérateurs industriels de première ligne tels que les transitaires, les importateurs et les exportateurs, qui jouent un rôle essentiel dans le dédouanement des marchandises et l’efficacité portuaire.
« Toute politique qui affecte fondamentalement les documents d’expédition et le traitement des marchandises doit être élaborée à travers de larges consultations avec les opérateurs mêmes qui mettent en œuvre ces systèmes quotidiennement », indique le communiqué.
Le groupe a averti que l’introduction du numéro de permis d’expéditeur aux côtés des plateformes existantes telles que le système intégré de gestion douanière (ICUMS) pourrait imposer des charges administratives et financières supplémentaires sur le commerce.
Même si les autorités ont suggéré que les coûts associés pourraient être supportés au port d’origine, le défenseur a soutenu que, dans la pratique, ces coûts sont généralement répercutés tout au long de la chaîne d’approvisionnement, affectant en fin de compte les fabricants, les entreprises et les consommateurs.
Cette évolution, a averti le groupe, risque de saper l’objectif déclaré du gouvernement de réduire le coût des affaires dans les ports du Ghana et d’affaiblir la compétitivité du pays dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
L’avocat a également remis en question la nécessité d’introduire un nouvel identifiant obligatoire alors que le Ghana exploite déjà plusieurs systèmes de suivi et de conformité des marchandises sous l’égide des douanes et d’autres agences d’État. Il a appelé à la publication d’une justification politique claire démontrant les lacunes spécifiques que le numéro de permis d’expéditeur est censé combler et en quoi il diffère des mécanismes existants.
La déclaration souligne en outre les difficultés auxquelles sont confrontés les transitaires locaux, notamment la hausse des tarifs des compagnies maritimes, les coûts de surestaries élevés, la volatilité des devises et les goulots d’étranglement opérationnels persistants dans les ports. Selon le groupe, des exigences réglementaires supplémentaires introduites sans garanties adéquates pourraient menacer la survie des sociétés de transport de fret locales, contrairement à l’engagement du gouvernement à soutenir les entreprises locales.
Le défenseur appelle donc à une suspension immédiate de la mise en œuvre du numéro de permis d’expéditeur, au lancement de vastes consultations des parties prenantes impliquant le GIFF, les associations de commerçants, les transitaires et les opérateurs portuaires, à la publication d’une analyse coûts-avantages transparente et d’une feuille de route de mise en œuvre, et à l’harmonisation des systèmes portuaires et douaniers existants pour éviter les duplications.
Malgré ses critiques, le groupe s’est déclaré ouvert à un dialogue constructif avec les institutions gouvernementales et les régulateurs dans l’intérêt du développement national.
« Une facilitation efficace des échanges passe par la collaboration, la transparence et l’aspect pratique, et non par une mise en œuvre unilatérale », souligne le communiqué.
La Ghana Shippers Authority n’a pas encore répondu officiellement aux préoccupations soulevées par l’Advocate for Indigenous Freight Forwarders.
