C’est une histoire en développement. Les chiffres des victimes sont mis à jour à mesure que les opérations de sauvetage se poursuivent.
Un avion de transport de l’armée de l’air colombienne transportant 125 personnes s’est écrasé peu après son décollage, le lundi 23 mars 2026, dans le département reculé de Putumayo, au sud de l’Amazonie, déclenchant une intervention d’urgence et laissant des dizaines de soldats portés disparus.
L’avion, un Lockheed Martin C-130H Hercules, s’est écrasé près de Puerto Leguizamo, une municipalité proche de la frontière colombienne avec le Pérou, à environ deux kilomètres de l’aéroport de Caucaya d’où il était parti. Il transportait des troupes des forces de sécurité nationales lorsqu’il s’est écrasé dans une clairière de la jungle. Des images diffusées par les médias colombiens montraient une épaisse fumée noire et des flammes s’élevant de l’épave.
Le commandant de l’armée de l’air colombienne, le général Carlos Fernando Silva, a confirmé que l’avion transportait 114 passagers et 11 membres d’équipage, pour un total de 125 personnes à bord. Au moins 48 personnes avaient été secourues vivantes lundi après-midi, grâce à des vols d’évacuation médicale envoyés pour transporter les blessés vers les hôpitaux de Bogota et d’autres villes. Le statut de plus de 40 autres personnes reste incertain.
Le président Gustavo Petro a annoncé dans un message sur X qu’au moins une personne avait été confirmée morte et 77 blessées, même si les chiffres devraient changer à mesure que les efforts de sauvetage et de récupération progressent. « Les causes de l’accident de l’avion Hercules sont encore inconnues », a-t-il déclaré, ajoutant : « Force aux familles des jeunes soldats de la Patrie ».
Le ministre de la Défense, Pedro Sanchez, a confirmé l’accident et a déclaré que les enquêteurs n’avaient trouvé aucune preuve de l’implication de groupes criminels. Il a décrit l’avion comme étant en état de navigabilité au moment du départ, avec un équipage « dûment qualifié ». « Le nombre exact de victimes et les causes de l’accident n’ont pas encore été déterminés », a-t-il précisé.
Le président Petro a profité de l’occasion pour réitérer un appel de longue date à la modernisation militaire, arguant que la résistance bureaucratique avait bloqué les efforts de son gouvernement pour remplacer les équipements vieillissants. « Je n’accorderai aucun délai supplémentaire ; ce sont la vie de nos jeunes qui sont en jeu », a-t-il déclaré, ajoutant que les fonctionnaires incapables de relever le défi « doivent être limogés ».
Le C-130H Hercules impliqué dans l’accident de lundi a été offert à l’armée de l’air colombienne par l’armée de l’air américaine en septembre 2020. Les données de vol indiquent que l’avion est entré en service pour la première fois en mars 1965. La Colombie exploite la flotte Hercules depuis des décennies, s’appuyant sur ce type pour atteindre les avant-postes éloignés de la jungle inaccessibles par la route.
L’accident fait suite à un autre accident de C-130 Hercules impliquant l’armée de l’air bolivienne dans la ville d’El Alto fin février 2026, au cours duquel plus de 20 personnes sont mortes.
NewsGhana surveille cette histoire et mettra à jour dès que les chiffres officiels seront confirmés.
