A un mois des élections de mi-mandat aux États-Unis, les démocrates envisagent de prendre le contrôle du Congrès et de mettre le président Donald Trump sur la défensive pour le reste de son mandat en enquêtant sur son administration et en retardant son programme.

Le vote du 3 novembre s’annonce comme un verdict sur l’une des présidences les plus turbulentes de l’histoire des États-Unis – et, à plusieurs égards, Trump s’y lance moins populaire que n’importe quel prédécesseur confronté à des élections de mi-mandat dans les sondages modernes.

Les Américains éliront les 435 membres de la Chambre des représentants et 35 des 100 sénateurs, aux côtés des gouverneurs de 36 États. L’élection décide qui contrôle le corps législatif – qui adopte les lois, fixe le budget et contrôle la Maison Blanche.

Le siège du Forecaster Decision Desk donne aux démocrates 75 pour cent de chances de remporter la Chambre, projetant une majorité de 234-201. Il estime que le Sénat est presque à pile ou face, les démocrates étant favoris de justesse 51-49.

Le contrôle de la Chambre seul donnerait aux démocrates de puissants comités et un pouvoir d’assignation à comparaître.

Le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, s’est engagé à « tenir les escrocs pour responsables » et a déclaré que, dans la majorité des cas, son parti agirait pour annuler les tarifs douaniers de Trump, mettre fin à l’implication des États-Unis dans la guerre en Iran et rétablir les subventions à l’assurance maladie.

Il laisse la porte ouverte à une troisième destitution de Trump.

Une victoire au Sénat irait plus loin, en permettant aux démocrates de bloquer les nominations de Trump à la magistrature et au cabinet.

DOULEUR ÉCONOMIQUE

Trump a choisi de faire l’élection en fonction de son bilan – un pari risqué étant donné que les sondages montrent que sa cote de popularité se situe entre 35 et 35, la plus basse de sa carrière politique, avec seulement 17% soutenant sa gestion du coût de la vie.

Une enquête du Wall Street Journal a révélé qu’aucun président à l’approche de la mi-mandat n’avait obtenu de pires résultats dans ses enquêtes remontant à 1990.

Trump est revenu au pouvoir en promettant de maîtriser l’inflation, qui s’élève désormais à 3,4%, soit un chiffre plus élevé qu’au moment de son entrée en fonction.

Le conflit au Moyen-Orient, qui en est à son huitième mois, a poussé l’essence au-dessus de 4 dollars le gallon.

Seul un tiers environ des Américains approuvent les frappes contre l’Iran.

Les candidats républicains au Sénat de l’Iowa, du Michigan et de l’Ohio ont publiquement exhorté Trump à mettre fin à la guerre.

Et un sénateur républicain en exercice a demandé une enquête après que le fils aîné du président ait reçu un somptueux cadeau de mariage de la part d’un homme d’affaires russe lié au Kremlin – l’une des nombreuses controverses éthiques de Trump que les démocrates ont intégrées dans leur discours sur l’abordabilité.

« Les élections de mi-mandat pourraient être considérées comme l’une des plus grandes blessures politiques auto-infligées de l’histoire », a déclaré l’analyste politique et ancien conseiller du Sénat Andrew Koneschusky.

« De l’impact des droits de douane à la guerre en Iran, une grande partie de la souffrance économique ressentie par le peuple américain, et de la souffrance politique que le parti de Donald Trump ressentira probablement en novembre, était entièrement évitable. »

– La puissance de feu républicaine –

Pourtant, le formidable avantage financier détenu par les Républicains signifie qu’une victoire démocrate n’est pas certaine.

Le super PAC MAGA Inc. de Trump est entré en septembre avec 416 millions de dollars en banque, et les groupes républicains dépensent plus que les démocrates sur les ondes lors de plusieurs courses clés au Sénat.

Le président de la Chambre, Mike Johnson, parcourt plus de 40 districts dans la dernière ligne droite, offrant aux électeurs ce qu’il appelle « un choix clair entre le bon sens et la folie des démocrates ».

Les cartes du Congrès redessinées pour protéger les titulaires ont considérablement réduit le nombre de sièges compétitifs, limitant ainsi la mesure dans laquelle une vague historique de mécontentement peut se traduire en sièges.

Un gain d’environ 19 sièges à la Chambre serait inférieur à la perte moyenne de 27 sièges à mi-mandat pour le parti d’un président au cours des 90 dernières années. Cela représenterait moins de la moitié des 40 sièges perdus par les Républicains en 2018, lors du premier mandat de Trump.

Pourtant, le champ de bataille s’est élargi depuis l’été. Les démocrates sont désormais compétitifs dans les élections sénatoriales au Texas, en Ohio, en Iowa et en Alaska – des États que Trump a remportés à deux chiffres en 2024.

Pour Trump, qui ne peut pas briguer un troisième mandat, les élections de mi-mandat surviennent au moment même où la lutte pour son héritage et pour savoir qui héritera de son mouvement en 2028 commence sérieusement.

« Une forte présence républicaine renforcerait l’argument selon lequel Trump a définitivement remodelé la politique américaine », a déclaré à l’AFP l’analyste politique Michael Fahey.

« Des pertes républicaines importantes soulèveraient une question historique très différente : Trump construisait-il un mouvement politique durable, ou Trump lui-même était-il le mouvement ? »